9 cosas que no sabías sobre la Pascua

¿Por qué los israelíes tienen un solo séder? ¿Cómo hace Gibraltar el haroset y otras curiosidades de esta fiesta de 8 días?

1) En Gibraltar, hay polvo en el Haroset.

El haroset tradicional es una dulce pasta de Pascua cuya textura es un recordatorio del mortero que los judíos esclavizados solían construir en el antiguo Egipto. El nombre en sí está relacionado con la palabra hebrea para arcilla. En la tradición Ashkenazi, está hecho de nueces trituradas, manzanas y vino tinto dulce, mientras que los judíos sefardíes usan higos o dátiles. Pero la pequeña comunidad judía de este pequeño territorio británico en la punta de la Península Ibérica lleva el simbolismo del ladrillo a otro nivel, usando el polvo de ladrillos reales en su receta.

2) Abraham Lincoln murió durante la Pascua.

El decimosexto presidente estadounidense recibió un disparo en el Teatro Ford el viernes 14 de abril de 1865, que coincidió con la cuarta noche de Pascua. A la mañana siguiente, los judíos que normalmente no habrían asistido a los servicios durante la fiesta se sintieron tan conmovidos por el fallecimiento de Lincoln que se dirigieron a las sinagogas, donde los servicios de Pascua, normalmente celebratorios, estaban marcados por actos de duelo y el canto de himnos de Yom Kipur. Los judíos estadounidenses se vieron tan afectados por la muerte del presidente que la Congregación Shearith Israel en Nueva York recitó la oración por los muertos, generalmente solo por los judíos, en nombre de Lincoln.

3) Arizona es un centro para el trigo Matzá.

Los judíos jasídicos de Brooklyn han estado obteniendo cada vez más trigo para su matzá de Pascua de los agricultores de Arizona. La humedad excesiva en los granos de trigo puede provocar la fermentación, lo que hace que la cosecha no sea adecuada para el uso de la Pascua. Pero la lluvia es escasa en Arizona, lo que permite un estándar más estricto de producción de matzá. Los rabinos de Nueva York viajan a Arizona en los días previos a la cosecha, donde inspeccionan los granos meticulosamente para asegurarse de que se corten a los niveles precisos de humedad.

4) En el Seder, los judíos persas se azotan con cebolletas.

Muchos de los rituales del seder de Pésaj (Pascua) tienen como objetivo recrear la experiencia sensorial de la esclavitud egipcia, desde el consumo de hierbas amargas y matzá hasta la inmersión de vegetación en agua salada, que simboliza las lágrimas derramadas por los israelitas oprimidos. Algunos judíos de Irán y Afganistán tienen la tradición de azotarse unos a otros con cebollas verdes antes del canto de «Dayenu».

5) Los judíos karaitas se saltan el vino.

Los judíos karaítas rechazan el judaísmo rabínico, observando solo las leyes detalladas en la Torá. Por eso no beben las tradicionales cuatro copas de vino en el séder. El vino es fermentado, y los alimentos fermentados están prohibidos en la Pascua, por lo que beben jugo de fruta. (Los judíos convencionales sostienen que solo los granos fermentados están prohibidos). Los caraítas también evitan otros alimentos básicos del seder tradicional, incluida la placa del seder, elafikomen y charoset. Sus maror (hierbas amargas) son una mezcla de cáscara de limón, lechuga amarga y una variedad de otras hierbas.

6) Los judíos israelíes solo tienen un seder.

Los judíos israelíes observan solo un seder de Pascua, a diferencia de todos los demás lugares donde tradicionalmente se celebran dos seders, uno en cada una de las dos primeras noches de la festividad. Conocido como yom tov sheni shel galuyot, literalmente «el segundo día festivo de la diáspora», la práctica comenzó hace 2.000 años cuando los judíos fueron informados del comienzo de un nuevo mes lunar solo después de que los testigos lo confirmaran en Jerusalén. Debido a que las comunidades judías fuera de Israel a menudo se demoraron en enterarse de las noticias, en consecuencia no podían estar seguros exactamente qué días de festivales se debían observar. Como resultado, la práctica de observar dos días de seder se instituyó solo para estar seguro.

7) Estás equivocado acerca de la naranja en el plato Seder.

Algunos judíos progresistas han adoptado la práctica de incluir una naranja en el plato del seder como símbolo de inclusión de gays, lesbianas y otros grupos marginados en la comunidad judía. La historia cuenta que la práctica fue instituida por la erudita feminista Susannah Heschel después de que le dijeron que una mujer pertenece a la sinagoga bimah, o podio de oración, como una naranja pertenece a un plato de séder. Pero según Heschel, esa historia es falsa. En esa versión apócrifa, dijo, “las palabras de una mujer se atribuyen a un hombre, y se borra la afirmación de las lesbianas y los hombres homosexuales. ¿No es eso precisamente lo que sucedió durante siglos a las ideas de las mujeres?

8) «Afikomen» no es hebreo.

Para muchos asistentes al seder, lo más destacado de la comida es el afikomen: una pieza rota de matzá que el líder del seder esconde y que los niños que asisten buscan; La persona que encuentra al afikomen generalmente recibe una pequeña recompensa. La mayoría de los estudiosos creen que la palabra «afikomen» deriva de la palabra griega para postre. Otros dicen que se refiere a una especie de juerga después de las comidas común entre los griegos. Cualquiera de las dos teorías explicaría por qué el afikomen es tradicionalmente lo último que se come en el séder.

9) Para los judíos del norte de África, después de la Pascua viene Mimouna.

La mayoría de las personas están ansiosas por un descanso de las comidas festivas cuando concluye la fiesta de la Pascua de ocho días. Pero para los judíos del norte de África, el final de la fiesta es el momento perfecto para otra fiesta, Mimouna, que marca el comienzo de la primavera. Celebrado después del anochecer el último día de la Pascua, Mimouna se caracteriza por una gran variedad de alimentos y la apertura de hogares a los invitados. La celebración a menudo está cargada de simbolismo, que incluye peces para la fertilidad y anillos de oro para la riqueza.

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