En un hito sin precedentes, Israel se convierte en el primer país en aprobar la venta al público de carne vacuna cultivada en laboratorio, marcando un paso histórico en la revolución de la industria alimentaria. La startup local Aleph Farms lidera este avance, anunciando la presentación de su innovador producto, el ‘Black Angus Petit Steak’, a los comensales a finales de este año. El Ministerio de Salud, alabando la medida, la considera un paso significativo hacia la alimentación sostenible a nivel mundial.
Esta aprobación pionera coloca a Israel a la vanguardia de la producción de proteínas alternativas, ampliando la oferta más allá de las opciones convencionales. Mientras que Singapur y Estados Unidos previamente autorizaron la venta de pollo cultivado, Israel destaca al ser el primero en dar luz verde a la carne vacuna.
El Ministerio de Salud respalda esta iniciativa como parte de un programa piloto para promover proteínas alternativas, gestionado por el Departamento de Gestión de Riesgos Alimentarios del Servicio Nacional de Alimentos. Con la creciente demanda mundial de «productos de origen no vivo», el ministerio se esfuerza por aprobar fuentes alternativas de alimentos para abordar la seguridad alimentaria.
Aleph Farms, la empresa pionera detrás de esta innovación, recibió una carta de «sin preguntas» en diciembre, emitida por el ministerio, que certifica la seguridad de su marca Aleph Cuts. Didier Toubia, director ejecutivo de Aleph Farms, enfatizó la importancia de abordar desafíos comunes como la seguridad alimentaria para garantizar la prosperidad no solo en la región de Medio Oriente sino también en otras partes del mundo que dependen en gran medida de importaciones alimentarias, particularmente en Asia.
Aunque la empresa enfrenta un proceso burocrático antes de lanzar sus productos al mercado, se espera que el ‘Black Angus Petit Steak’ esté disponible para su compra a finales de este año, según informes de medios hebreos. Aleph Farms planea introducir su producto de manera exclusiva a través de experiencias de degustación colaborativas con socios selectos.
Para producir su carne cultivada, Aleph Farms utiliza una tecnología innovadora, aprovechando la capacidad de las células animales para desarrollar tejido muscular de forma continua. Este proceso implica aislar las células responsables y cultivarlas en tanques fermentadores, creando una estructura 3D que produce carne sin necesidad de sacrificar animales.
El respaldo religioso también está presente, ya que el gran rabino asquenazí David Lau determinó que la carne cultivada de Aleph Farms es kosher y «pareve». Este reconocimiento se basa en el proceso de cultivo a partir de células madre extraídas de óvulos fertilizados, en lugar de células de tejido muscular.
Ziva Hamma, directora del departamento de gestión de riesgos alimentarios del Ministerio de Salud, afirmó que la aprobación convierte a Israel en «un líder mundial en este campo al tiempo que protege la salud pública». La evaluación exhaustiva incluyó factores como toxicología, alérgenos, composición nutricional, seguridad microbiológica y química, desde el aislamiento celular inicial hasta el envasado final del producto.
Aleph Farms, fundada en 2017 por Didier Toubia y el profesor Shulamit Levenberg del Technion – Instituto de Tecnología de Israel, ha recaudado aproximadamente 120 millones de dólares hasta la fecha, contando con inversores notables como el actor y activista medioambiental Leonardo DiCaprio. La startup es un actor destacado en el floreciente sector de tecnología alimentaria en Israel, que ha emergido como un centro crucial para la carne cultivada y otras alternativas proteicas. Además, Aleph Farms busca expandir su presencia global, habiendo iniciado el proceso de obtención de permisos regulatorios para sus productos en Suiza y asociándose con ESCO Aster en Singapur para la producción a gran escala. Este avance no solo marca un cambio significativo en la forma en que se produce la carne, sino que también contribuye a la creciente tendencia de buscar opciones más sostenibles y éticas en la alimentación.