Israel está limitando los eventos públicos en áreas cerradas a 100 personas como parte de medidas cada vez más estrictas para frenar la propagación del nuevo coronavirus en el país, anunció el primer ministro Benjamin Netanyahu el miércoles por la noche.
La prohibición incluye oraciones y bodas en la sinagoga, explicó el director general del Ministerio de Salud, Moshe Bar Siman-Tov. Las escuelas permanecen abiertas por ahora, pero los funcionarios pueden requerir que los institutos de educación superior enseñen de forma remota.
«Estamos preguntando, si no hay necesidad de conferencias, si no hay necesidad de eventos, no los celebre y no vaya a ellos», dijo Netanyahu durante una conferencia de prensa en su oficina.
Dijo que se harán excepciones para la seguridad, la salud y las necesidades públicas, al tiempo que exhortó a los israelíes a hacer «cambios de comportamiento» y cambiar sus «rutinas diarias».
«Nos gusta abrazar, dar la mano, besar, no lo hagas», dijo. «Lava tus manos. Mantener una buena higiene personal».
«Estamos en una pandemia, una plaga mundial», agregó. «Tos en un pañuelo», instó. «No necesitas máscaras».
Netanyahu promocionó las restricciones que Israel ha introducido hasta ahora, diciendo que mejor posicionaron al estado judío para lidiar con el virus que otros países que no habían ordenado tales restricciones. «En Israel nuestra situación es mejor que en muchos estados», dijo el primer ministro.
Bar Siman-Tov, quien también habló en la conferencia de prensa, dijo que los institutos de educación superior podrían impartir clases en línea, con estudiantes que estudian desde casa, pero esto aún no era un requisito formal.
Dijo que Israel no estaba considerando cerrar las escuelas y que el transporte público funcionaba como siempre.
Israel tampoco estaba ordenando el cierre de los lugares de trabajo, pero donde era posible trabajar desde casa, los empleados deberían hacerlo, dijo.
Los israelíes con fiebre o síntomas respiratorios deben someterse a cuarentena y, una vez que sus temperaturas vuelvan a la normalidad, esperar 48 horas más antes de volver a salir, agregó Bar Siman-Tov.
La primera prioridad de Israel en la lucha contra el virus había sido cerrar sus fronteras a las personas que lo traían, dijo, y esto ahora se había hecho con un requisito general para la cuarentena de 14 días para todas las llegadas. Ahora, continuó, el imperativo era identificar rápidamente a las personas infectadas y prevenir la propagación del virus.
Al señalar que las personas mayores enfrentaron mayores riesgos para la salud debido a COVID-19, el ministro de Salud, Yaakov Litzman, dijo que los israelíes deben evitar visitar a conocidos en los hospitales.
«[Debemos] respetar al gran público y ver cómo podemos extender sus años», dijo en la conferencia de prensa.
El martes, el Ministerio de Salud introdujo limitaciones para las visitas a hospitales y hogares de ancianos para reducir el riesgo para poblaciones vulnerables como los enfermos y los ancianos
Las nuevas restricciones se anunciaron cuando la Organización Mundial de la Salud declaró que el brote de COVID-19 era una pandemia mundial.
Hasta ahora se han confirmado 82 casos de COVID-19 en Israel, muchos de ellos contratados por viajeros que recientemente regresaron del extranjero. Hubo 12 nuevos casos confirmados en el país el miércoles.
A nivel mundial, ha habido más de 118,000 casos confirmados de coronavirus y casi 4,300 muertes.
Antes de las nuevas restricciones, las reuniones públicas en Israel se habían limitado a 2,000 personas, incluso para eventos religiosos.
Para frenar la propagación del virus en el país, todos los israelíes que regresan del extranjero deben poner en cuarentena en sus hogares durante 14 días. Los ciudadanos no israelíes podrán ingresar al país hasta el jueves a las 8 p.m., pero después de eso se les prohibirá la entrada a menos que puedan demostrar su capacidad de auto cuarentena durante dos semanas.
Las medidas de cuarentena se encuentran entre las más dramáticas que introducirá cualquier nación en la intensificación de la batalla contra el coronavirus. El 26 de febrero, Israel se convirtió en el primer país del mundo en aconsejar a sus ciudadanos contra todo viaje no esencial al extranjero.
Netanyahu dijo que las personas más jóvenes evidentemente no estaban en gran peligro por el virus, pero las personas mayores sí. «Si se enferma y tiene entre 20 y 30 años», dice, «mejorará.
«Pero si no podemos evitar la propagación, infectaremos a las personas mayores, y están en mayor peligro… Estoy hablando de sus vidas… Tenemos que cuidar a papá, abuelo y abuela».
