Para un número creciente de judíos en la diáspora, convertir los sueños de jubilación en realidad también significa hacer realidad el sueño de vivir en Israel para toda la vida.
Durante la última década, más de 6,000 judíos de Norteamérica y Gran Bretaña se han retirado a Israel. En 2019, unos 500 de los 3.500 inmigrantes a Israel procedentes de América del Norte eran jubilados. Para algunos de estos nuevos “olim” fue la culminación de un sueño sionista de toda la vida. Para otros, era una medida práctica estar más cerca de los hijos y nietos, o disfrutar de sus años dorados en un clima más cálido.
Independientemente de la motivación, la clave para una jubilación exitosa en Israel es una cuidadosa planificación anticipada, así como una actitud abierta hacia los desafíos de ingresar a una nueva etapa de la vida en un nuevo país.
“Tenemos una vida increíble aquí y estamos muy felices, en general”, dijo Sydney Faber, quien se retiró a Jerusalén desde Londres con su esposa, Rose, hace 11 años. La pareja tiene dos hijos en Israel y otros dos que viven en Nueva Jersey.
Los Fabers atribuyen su satisfacción en gran parte a haber tomado buenas decisiones sobre elementos importantes como la vivienda, aprender hebreo y participar en su comunidad. Esas elecciones, dijeron, marcaron la diferencia al construir una jubilación feliz a 2,000 millas de donde habían vivido la mayor parte de sus vidas.
Si bien retirarse a Israel puede parecer un paso más grande que retirarse a Florida, entran en juego muchas de las mismas consideraciones. Estos son algunos de los principales problemas a considerar.
Planificación Financiera
“Los jubilados olim deben pensar cómo su estilo de vida se traducirá o no a Israel”, dijo Marc Rosenberg, vicepresidente de Diaspora Partnerships en Nefesh B’Nefesh, la organización que ayuda con la inmigración a Israel desde Norteamérica y el Reino Unido.
Rosenberg aconseja a los jubilados que sean realistas sobre el tipo de vida que podrán permitirse en Israel con ingresos pasivos como pensiones, Seguridad Social e inversiones. (Un presupuesto de muestra en el sitio web de Nefesh B’Nefesh puede ayudar a los jubilados a calcular sus posibles costos mensuales). Para aquellos con hijos o padres que viven fuera de Israel, los jubilados deben recordar planificar los costos de volar de ida y vuelta para verlos.
En estos días, muchos inmigrantes jubilados dividen su tiempo entre Israel y sus países de origen en forma de “pájaro de nieve”, lo que permite todo tipo de arreglos financieros creativos. Los posibles inmigrantes deben buscar el consejo de un contador israelí que se especialice en impuestos estadounidenses sobre las implicaciones de la doble ciudadanía y la doble residencia. Un asesor financiero puede ayudar con la planificación financiera y ofrecer orientación para vivir dentro de un presupuesto.
Cuidado de la salud
Israel tiene atención médica universal. Los jubilados deben pagar en su sistema de seguro nacional, pero la suma es menor en comparación con lo que la mayoría de los estadounidenses están acostumbrados a pagar por las primas y copagos del seguro.
Todos los israelíes deben unirse a una de las cuatro HMO de Israel, conocida como “kupot holim”, para recibir servicios médicos. Si bien la membresía está cubierta por los pagos del Seguro Nacional, los kupot ofrecen niveles de cobertura opcionales más altos por tarifas adicionales relativamente modestas. Muchos jubilados también optan por comprar un seguro de salud privado complementario, que cubre medicamentos no incluidos en los medicamentos disponibles por el Ministerio de Salud, así como cirugías privadas, trasplantes realizados en el extranjero y otros beneficios.
Dorraine Gilbert Weiss, quien se mudó a Jerusalén desde Los Ángeles con su esposo, Barry, recientemente se sometió a quimioterapia para el cáncer de seno en el Centro Médico Hadassah.
“No podría haber pedido una atención mejor o más personalizada”, dijo Weiss.
Además de los hospitales, Israel también cuenta con una red de clínicas de atención urgente en la mayoría de las ciudades, muchas de las cuales están abiertas 24/7.
Alojamiento
Elegir sabiamente su nuevo hogar es un componente clave de una aliá exitosa. Los expertos aconsejan a los nuevos inmigrantes que alquilen por al menos un año o dos antes de comprar, principalmente para asegurarse de que elijan la ubicación correcta.
Muchos jubilados automáticamente asumen que querrán estar cerca de sus hijos, pero algunos encuentran que vivir en comunidades suburbanas dirigidas a familias jóvenes no es lo adecuado.
“Se dan cuenta de que vivir en Israel es diferente a visitar”, dijo Rosenberg. “Cuando estás aquí durante 10 días durante un feriado, los nietos saldrán de la escuela y tendrán mucho tiempo para los abuelos. Es una historia diferente cuando están en sus rutinas habituales”.
Los antiguos olim tienden a gravitar hacia ciudades con grandes comunidades “anglo” y una gran cantidad de oportunidades sociales y culturales para los jubilados de habla inglesa, como Jerusalén, Tel Aviv, Raanana y Netanya. Muchos inmigrantes ortodoxos haredi favorecen a Beit Shemesh.
La vivienda comprenderá la mayor parte del presupuesto mensual de un jubilado. Al igual que con los bienes raíces en cualquier lugar, la ubicación determina el precio. Aquellos que se muden de locales de bajo costo en los EE. UU. A ciudades caras como Jerusalén podrían tener que reducir el tamaño de sus casas o la cantidad de automóviles. En general, es más barato alquilar en Israel que en los Estados Unidos, pero es más caro comprarlo.
Aquellos que buscan mudarse a una residencia para personas mayores o un centro de vida asistida encontrarán muchas opciones en todo el país que ofrecen alojamiento, comodidades y servicios comparables a los estándares de América del Norte.
Una pregunta común que tienen los jubilados es si vender la residencia estadounidense que están dejando o alquilarla. Eso es menos una pregunta de inmigración que una financiera dirigida mejor a un planificador financiero.
Transporte
La ventaja del transporte en Israel es que el sistema de transporte público es muy económico y está bien desarrollado. Los autobuses dentro y entre las ciudades circulan de manera frecuente, confiable y económica, y las personas mayores pagan la mitad de la tarifa. La red de trenes está creciendo, incluido el nuevo servicio ferroviario de alta velocidad entre Jerusalén y Tel Aviv que ha reducido el tiempo de viaje a 32 minutos. Los taxis también son relativamente baratos y pueden ser convocados como un Uber usando la aplicación de teléfono móvil Gett.
La desventaja es que el transporte privado es costoso: poseer y mantener un automóvil cuesta aproximadamente el doble de lo que es en los Estados Unidos.
“Si puede prescindir de un automóvil, debe intentarlo”, dijo Hezy BenTzur, fundador y propietario de la Asociación de Automóviles iAnglo, que ayuda a los angloparlantes en Israel a arrendar, importar y comprar automóviles nuevos y usados. “Los jubilados no tienen la carga de tener que viajar al trabajo, por lo que recomendaría no asumir el gasto si no es necesario. Es más rentable alquilar ocasionalmente un automóvil”.
Otra cosa a tener en cuenta es que los automóviles son generalmente más pequeños en Israel, y que el mercado de automóviles israelí incluye marcas y modelos desconocidos para los estadounidenses. Lo mejor es investigar y elegir adecuadamente.
Recreación, voluntariado y aprendizaje del hebreo.
Las oportunidades para que los jubilados se involucren en sus comunidades no tienen fin. Los centros comunitarios locales ofrecen eventos culturales, clases educativas y actividades físicas gratis o a bajo costo para las personas mayores. También hay clubes privados de deportes y campestres, y se puede jugar al golf cerca de Cesarea.
Algunas compañías de teatro de la comunidad realizan producciones en inglés, y muchas obras de teatro y óperas se presentan en los principales lugares de artes como el Auditorio Charles Bronfman en Tel Aviv y el Teatro de Jerusalén ofrecen supertítulos en inglés.
Abundan las oportunidades de voluntariado; la clave es hacer coincidir sus intereses con una de las innumerables organizaciones sin fines de lucro de Israel. Las opciones populares incluyen trabajar con personas con discapacidades en Yad Sarah, asesorar a niños y adolescentes afectados por el terror con One Family, o preparar paquetes de atención y comidas festivas en el Lone Soldier Center.
Algunas oportunidades de voluntariado están dirigidas a personas que hablan inglés, como la tutoría de inglés o trabajar como docentes de museos. La mayoría, sin embargo, requieren un conocimiento práctico del hebreo. Aprovechar las lecciones gratuitas de hebreo (llamadas ulpan) proporcionadas por el gobierno a los nuevos inmigrantes es una buena idea.
Ricki Lieberman, quien se retiró a Jaffa de Nueva York en 2009, recauda dinero para un coro de mujeres árabe-judías en Jaffa, es voluntario con hijos de refugiados africanos en el sur de Tel Aviv y organiza actividades políticas.
“Crecí creyendo en la democracia y los valores judíos, por lo que me veo obligado a hacer lo que pueda”, dijo Lieberman. “Para mí, mi jubilación no es un momento para alejarme”.
Nota: Este artículo fue patrocinado y producido en colaboración con Nefesh B’Nefesh , que en cooperación con el Ministerio de Aliyah de Israel, la Agencia Judía, KKL y JNF-USA está minimizando los obstáculos profesionales, logísticos y sociales de aliyah, y ha traído más de 50,000 Olim de América del Norte y el Reino Unido en los últimos 15 años. Este artículo fue producido por el equipo de contenido nativo de JTA.