El número de nuevas empresas que operan en Jerusalén ha aumentado un 102 por ciento desde 2012, a 405, lo que indica que la capital se ha convertido en «un imán para la actividad empresarial y la innovación de vanguardia», muestran datos recién compilados.
Los números fueron publicados antes del Día de Jerusalén, que se celebra el 22 de mayo, y conmemora la unificación de la ciudad después de la guerra de junio de 1967. Fueron compilados por Start-Up Nation Central, en base a su base de datos Finder, en asociación con la Autoridad de Desarrollo de Jerusalén, el Ministerio de Jerusalén y el Instituto de Investigación de Políticas de Jerusalén.
Start-Up Nation Central es una organización independiente sin fines de lucro que tiene como objetivo fortalecer la industria tecnológica israelí.
En 2019, los inversores inyectaron $ 233.5 millones en empresas y startups con sede en Jerusalén, un aumento del 21% respecto al año anterior, según un comunicado.
La ciudad ha visto, desde 2012, 22 salidas, definidas como fusiones y adquisiciones u oferta pública inicial de acciones, e inversiones que suman $ 1,6 mil millones.
La mayor salida tecnológica de Israel en la historia fue la adquisición por parte de Intel Corp. de la empresa con sede en Jerusalén Mobileye por $ 15.3 mil millones en 2017. Otra compañía de Jerusalén, Lightricks, fabricante de aplicaciones de edición de fotos y videos, alcanzó una valoración de mil millones de dólares, convirtiéndose así en el llamado «unicornio» tecnológico.
La mayoría de las startups con sede en Jerusalén se consideran pequeñas a medianas, con un 92% de ellas empleando a menos de 50 trabajadores. El ochenta y seis por ciento de las empresas con sede en Jerusalén ofrecen productos de empresa a empresa, según muestran los datos, y el 54% de ellas ya han comenzado a vender sus productos.
«El sector tecnológico de Jerusalén no solo ha crecido dramáticamente en los últimos ocho años, sino que puede servir como modelo para un centro tecnológico global emergente», dijo Wendy Singer, directora ejecutiva de Start-Up Nation Central, en un comunicado. “Producir algunos de los unicornios destacados de Israel ha sido la tarjeta de presentación de Jerusalén. Esto demuestra que hay ecosistemas desarrollados fuera del Centro de Israel que pueden prosperar y funcionar, y ser parte del crecimiento económico en la periferia de Israel».
Varios factores han ayudado a prosperar el ecosistema de startups de Jerusalén, dijo Start-Up Nation Central. La tecnología prospera con la diversidad, y Jerusalén tiene una población diversa, compuesta de personas seculares y religiosas, judíos y árabes, nuevos inmigrantes, hombres y mujeres.
Basándose en la composición demográfica diversa de la ciudad, ha habido un movimiento para capacitar e integrar a las comunidades árabes israelíes y ultraortodoxas en el sector tecnológico.
Además, Jerusalén alberga instituciones académicas de primer nivel mundial como la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Academia Bezalel de Artes y Diseño. La ciudad tiene una fuerte inclinación hacia las ciencias de la vida, y los estudiantes con sede en Jerusalén constituyen una cuarta parte de todos los estudiantes en Israel que estudian en este campo, según el comunicado.
«El nexo entre tecnología, diseño y ciencia da como resultado una gran creatividad y capital humano», agrega el comunicado.
Por último, una coalición entre el gobierno, las organizaciones sin fines de lucro y la academia ha desempeñado un papel en el fortalecimiento del sector tecnológico de la ciudad, creando eventos y centros de innovación, aceleradores y programas de emprendimiento.
Entre las 405 startups con sede en Jerusalén, predominan dos campos: ciencias de la vida y startups de inteligencia artificial.
Los datos de Start-Up Nation Central no abordaron la situación actual de las startups y cómo están lidiando con la pandemia de coronavirus. Cuatro de cada 10 startups morirán en los próximos tres meses si no recaudan fondos adicionales, según un informe de la firma de investigación Startup Genome que analizó el impacto de COVID-19 en los ecosistemas de startups de todo el mundo.
La industria tecnológica de Israel ha sido «significativamente afectada» por el bloqueo del coronavirus y se espera que vea una caída de alrededor del 25% en las inversiones de capital privado y aproximadamente una cuarta parte de los ingresos totales, dijo la Autoridad de Innovación en abril.