El primer ministro, Benjamin Netanyahu, se reunió el jueves con el hijo del piloto de Air France que, junto con su tripulación, insistió en permanecer con rehenes israelíes y judíos después de que terroristas pro palestinos secuestraron su vuelo y desviaron el avión al aeropuerto de Entebbe en Uganda en 1976.
El piloto Michel Bacos murió en marzo a la edad de 95 años. Su hijo Eric se reunió con Netanyahu en su oficina en Jerusalén. Anteriormente, aceptó un premio honorífico en nombre de su padre en la Conferencia de Aviación de Israel en Tel Aviv.
El hermano del primer ministro, Yoni (Yonatan), fue asesinado al mando de los comandos israelíes que volaron a Entebbe y llevó a cabo una atrevida misión para rescatar a los cautivos.
Bacos le dijo a Netanayhu que incluso 40 años después, su familia tiene una gran deuda y aprecio por la operación de las FDI y las acciones de Yoni. También le confirmó al primer ministro que su padre había solicitado que se tocara el himno nacional israelí durante su funeral.
Netanyahu expresó su pesar por la muerte del piloto.
El 27 de junio de 1976, terroristas palestinos secuestraron un avión de Air France que volaba de Tel Aviv a París. El avión fue desviado a Uganda, donde los secuestradores fueron recibidos por el dictador Idi Amin.
Los terroristas liberaron a los pasajeros no judíos inmediatamente después de su llegada, pero los miembros de la tripulación de Air France, con el capitán a la cabeza, rechazaron la oferta de liberación de los captores y, en cambio, optaron por permanecer como rehenes con los pasajeros judíos del avión.
El 4 de julio, 98 de los rehenes fueron rescatados en una operación por comandos israelíes de élite. Cuatro rehenes perdieron la vida junto con el comandante de la misión Yonatan Netanyahu, hermano mayor del primer ministro.
Michel Bacos estaba a los mandos del vuelo 139 de Air France con 246 pasajeros y una tripulación de 12. El avión se detuvo en Atenas para recoger más pasajeros, entre ellos tres alemanes y un palestino que secuestraron el avión y lo obligaron a volar a Entebbe. Uganda, donde más terroristas estaban esperando. Cuando los terroristas separaron a los pasajeros no judíos y no israelíes y los dejaron ir, Bacos se negó a irse e insistió en quedarse con los rehenes israelíes y judíos.
Por su valentía, Bacos fue reconocido por el gobierno de Israel y por Francia, que le otorgó la Orden Nacional de la Legión de Honor, el más alto honor del país.
Se retiró de Air France en 1982 y vivió en la ciudad francesa de Niza. Le sobreviven su esposa Rosemary, tres hijos y varios nietos.