Un nuevo estudio demográfico advierte que, para el año 2050, aproximadamente el 24% de la población de Israel será ultraortodoxa (haredí). La proyección confirma una tendencia sostenida de crecimiento en este sector, impulsada por altas tasas de natalidad y una estructura demográfica marcadamente joven, lo que podría redefinir el equilibrio económico, educativo y político del país.
Un crecimiento demográfico sin precedentes
Según informó The Time Of Israel, actualmente, los ultraortodoxos representan cerca del 13% de la población israelí. Sin embargo, debido a una tasa de fertilidad que supera ampliamente el promedio nacional —con familias que frecuentemente tienen seis o más hijos—, el crecimiento del sector haredí es significativamente más rápido que el del resto de la sociedad.
El estudio señala que:
- La edad promedio dentro de la comunidad ultraortodoxa es considerablemente menor que la media nacional.
- Una proporción muy alta de la población haredí está compuesta por menores de 18 años.
- La expansión demográfica continuará incluso si las tasas de natalidad disminuyen ligeramente.
Este fenómeno no es coyuntural, sino estructural.
Impacto económico: empleo y productividad
Uno de los debates centrales en Israel gira en torno a la participación laboral del sector ultraortodoxo.
Participación masculina limitada
Tradicionalmente, una parte significativa de los hombres haredí dedica años al estudio religioso en yeshivot, lo que reduce su inserción en el mercado laboral formal. Aunque en la última década ha habido un aumento gradual en la participación laboral masculina, sigue siendo inferior al promedio nacional.
Mujeres ultraortodoxas: motor económico creciente
En contraste, la tasa de empleo entre mujeres haredí ha crecido de forma sostenida, convirtiéndose en un pilar económico dentro de sus comunidades.
Sin embargo, economistas advierten que si no se incrementa la integración laboral general, el crecimiento del sector podría:
- Reducir la productividad promedio del país
- Aumentar la presión fiscal
- Incrementar la dependencia de subsidios estatales
Educación y currículo: el debate estructural
Otro punto clave es el sistema educativo ultraortodoxo.
Muchas instituciones haredí priorizan estudios religiosos y dedican menos horas a materias básicas como:
- Matemáticas
- Inglés
- Ciencias
Críticos sostienen que esta brecha educativa puede dificultar la integración profesional futura, mientras que líderes comunitarios defienden la autonomía educativa como parte esencial de su identidad religiosa.
Implicaciones políticas y sociales
El crecimiento demográfico haredí también tendrá impacto directo en la política israelí.
- Mayor representación parlamentaria de partidos religiosos.
- Influencia creciente en decisiones sobre presupuesto, educación y legislación social.
- Debates intensificados sobre servicio militar obligatorio.
Actualmente, el servicio militar de los hombres ultraortodoxos es uno de los temas más controvertidos en la sociedad israelí.
¿Un desafío o una oportunidad?
Algunos analistas sostienen que el crecimiento haredí no debe verse exclusivamente como un desafío, sino como una oportunidad si se implementan políticas de integración efectivas.
En los últimos años se han desarrollado:
- Programas de capacitación tecnológica adaptados culturalmente.
- Unidades militares diseñadas para reclutas ultraortodoxos.
- Incentivos para estudios académicos compatibles con la vida religiosa.
El resultado a largo plazo dependerá de la capacidad del Estado y de la comunidad haredí para encontrar un equilibrio entre tradición y modernidad.
Israel en 2050: un país diferente
Si las proyecciones se cumplen, Israel en 2050 será significativamente más religioso y más joven que muchas economías desarrolladas.
Esto podría:
- Aumentar el dinamismo demográfico frente al envejecimiento global.
- Reconfigurar prioridades nacionales.
- Exigir reformas estructurales profundas.
Lo que está claro es que la transformación ya está en marcha.
Conclusión
El crecimiento de la población ultraortodoxa no es una hipótesis, sino una realidad demográfica en expansión. Para 2050, uno de cada cuatro israelíes pertenecerá al sector haredí. La cuestión no es si cambiará Israel, sino cómo el país gestionará ese cambio.