Assia Gorban tenía 7 años cuando los alemanes ocuparon su ciudad natal de Mogilev-Podolsky en Ucrania. La niña judía y su familia fueron primero encarceladas en un gueto en las afueras de la ciudad y luego obligadas a subir a un vagón de ganado que las llevó al campo de concentración de Pechora en 1941.
Después de algunos intentos fallidos, Gorban, su madre y su hermano menor lograron escapar en 1942, y pasaron el resto de la Segunda Guerra Mundial viviendo bajo identidades falsas hasta que fueron liberados en 1944.
Sentada en su apartamento en Berlín, donde todavía vive sola a los 89 años, Gorban recuerda vívidamente los horrendos detalles de su tiempo en el campo y durante su escondite de los nazis que querían matarla solo porque era judía.
Le gusta compartir sus recuerdos con su nieta, Ruth Gorban, de 19 años, estudiante universitaria, que también vive en Berlín y la visita con frecuencia en casa.
«Mi abuela es increíble», dijo Ruth, sentada junto a Gorban en el sofá. «Incluso la invité a mi escuela, para que todos en mi clase pudieran escucharla personalmente sobre el Holocausto”.
Tanto Assia como Ruth también participaron en la nueva campaña digital llamada «Nuestra historia del Holocausto: Un Compromiso para Recordar», que fue lanzada el martes por la Conferencia sobre Reclamos Materiales Judíos contra Alemania, con sede en Nueva York, también conocida como la Conferencia de Reclamos.
By learning lessons from past atrocities, future generations can stop them from repeating. The Claims Conference's #OurHolocaustStory features Holocaust survivors sharing histories of survival and loss and their 2nd and 3rd-generations making a #PledgeToRemember their stories. pic.twitter.com/34ooeTvU5l
— Claims Conference (@ClaimsCon) April 17, 2023
Seis millones de judíos y personas de otros grupos fueron asesinados por los nazis y sus secuaces durante el Holocausto y personas de todo el mundo conmemoran a las víctimas el martes, que es el Día del Recuerdo del Holocausto, o Yom HaShoá, como se le llama en Israel.
Hoy en día, aproximadamente 240,000 sobrevivientes siguen vivos, viviendo en Europa, Israel, los Estados Unidos y otros lugares.
La campaña de la Conferencia de Reclamaciones presenta a sobrevivientes y sus descendientes de todo el mundo e ilustra la importancia de transmitir los testimonios de los sobrevivientes del Holocausto a los miembros más jóvenes de la familia a medida que disminuye el número de sobrevivientes.
«Estamos haciendo esta nueva campaña en las redes sociales porque los sobrevivientes están muriendo», dijo Greg Schneider, vicepresidente ejecutivo de la Conferencia de Reclamos.
«Las historias que tienen, la sabiduría y el conocimiento que pueden compartir son demasiado importantes, demasiado vitales para la sociedad, particularmente en estos tiempos difíciles, como para dejarlos morir con ellos», dijo Schneider en una entrevista telefónica desde Nueva York con The Associated Press.
Más de 100 sobrevivientes del Holocausto y sus familias participan en la campaña, todos los cuales aparecerán en publicaciones en las plataformas de redes sociales de la Conferencia de Reclamaciones todas las semanas durante todo el año. Instagram Facebook, Twitter y TikTok, utilizando el hashtag #OurHolocaustStory.
«Cuando vemos a un sobreviviente del Holocausto con sus familiares, envía un mensaje poderoso: no solo sobrevivieron al Holocausto, sino que vivieron, construyeron una familia, una familia que no existiría si no hubieran sobrevivido», agregó Schneider.
Assia Gorban fue liberada por el Ejército Rojo de la Unión Soviética en 1944. Más tarde se mudó a Moscú, donde se convirtió en maestra de escuela. Si bien amaba la capital rusa, especialmente por su vívida escena cultural, ella y su esposo decidieron emigrar a Alemania en 1992, buscando más estabilidad financiera y siguiendo a su hijo, que se había mudado allí antes.
Gorban es un miembro activo de la comunidad judía de Berlín, es voluntaria semanal en el hogar de ancianos judío y habla con estudiantes de secundaria sobre su vida.
«Me gusta hablar en la escuela y ayudar a las personas mayores en el hogar de ancianos, me mantiene en forma», dijo Gorban con una sonrisa descarada.
Una de las razones por las que Ruth Gorban decidió participar en la campaña con su abuela fue su preocupación por el resurgimiento del antisemitismo en Alemania y en otros lugares.
Sacando su collar con un colgante de Estrella de David de debajo de su suéter, la joven de cabello largo y oscuro explicó que prefiere esconderlo cuando está en público.
«Berlín tiene una reputación de tolerancia y diversidad, pero cuando se trata de la aceptación de los judíos, desafortunadamente eso no es cierto», dijo.
Aun así, escuchar de su abuela sobre el Holocausto hizo que Ruth Gorban fuera muy consciente de su propia judeidad.
«Estoy orgullosa de ser judía», dijo. «Es una religión hermosa y definitivamente la transmitiré a mis hijos cuando sea madre algún día”.