Como líder de un gran grupo rabínico europeo, Pinchas Goldschmidt viaja regularmente dentro y fuera de Moscú, donde ha trabajado desde 1993 como el rabino principal de la ciudad.
Pero cuando se fue más recientemente, dos semanas después de que Rusia invadiera a la vecina Ucrania, lo hizo sin un plan firme de regreso. Y ahora está oficialmente trabajando en el exilio después de haber sido presionado por las autoridades rusas para apoyar la guerra, según su nuera.
“Finalmente puedo compartir que mis suegros, el Gran Rabino de Moscú @PinchasRabbi y Rebbetzin Dara Goldschmidt, han sido presionados por las autoridades para apoyar públicamente la ‘operación especial’ en Ucrania, y se negaron”, tuiteó Avital Chizhik-Goldschmidt el martes.
Chizik-Goldschmidt, una periodista que vive en la ciudad de Nueva York, compartió un informe del periódico francés Le Figaro que detalla la experiencia de su suegro, que incluyó un período de recaudación de fondos en Europa occidental seguido de una visita a Israel con su propio padre., donde permanece hoy.
Contactado por la Agencia Telegráfica Judía, Goldschmidt se negó a comentar o responder preguntas sobre si cree que regresará a Rusia, donde fue reelegido como líder de la Sinagoga Coral de Moscú el martes.
Goldschmidt no ha sido un crítico vocal de la guerra, aunque Le Figaro informó que estaba lo suficientemente preocupado como para comunicarse con los rabinos en la vecina Moldavia a mediados de febrero, días antes de que Rusia invadiera Ucrania, para advertirles sobre una posible avalancha de refugiados.
Otros rabinos importantes en Rusia, incluido el rabino jefe del país, Berel Lazar, se han quedado en el país incluso después de criticar la guerra.
Pero el estatus de Goldschmidt en Rusia ya ha sido sacudido por la política en el pasado.
En 2005, a Goldschmidt, que ha estado presente en Moscú desde 1989, se le negó repentinamente la entrada al país. Pasaron varias semanas antes de que se le permitiera volver a entrar. Las autoridades no dieron ninguna explicación oficial sobre la denegación de entrada, pero algunos funcionarios hicieron referencias no especificadas a «cuestiones de seguridad nacional».
Goldschmidt se ha negado a comentar al respecto, pero el asunto coincidió con una lucha de poder que terminó con Lazar y sus rabinos afiliados a Jabad dominando el panorama de la vida institucional judía rusa.
A Goldschmidt, un rabino nacido en Suiza que no está afiliado a Jabad, finalmente se le permitió ingresar a Moscú, pero la trayectoria de su carrera se centró cada vez más en Europa occidental. Se ha desempeñado como presidente de la Conferencia de Rabinos Europeos desde 2011.
Según el Jerusalem Post, Goldschmidt se queda en Israel. Los principales rabinos asquenazíes y sefardíes de Israel, David Lau y Yitzhak Yosef, escribieron una carta a los líderes de las comunidades judías rusas pidiéndoles que respetaran la autoridad de Goldschmidt a pesar de que “no puede permanecer en su congregación”, reveló el Post el martes.
“La corte rabínica que encabezó continúa operando bajo su guía y brinda una respuesta adecuada a los necesitados”, escribieron.
De vuelta en Moscú, la Federación de Comunidades Judías de Rusia de Lazar se ha diferenciado de otros grupos religiosos en su abierta oposición a la guerra.
El mismo Lazar escribió en un comunicado: “Detengan la locura para que no muera más gente”. Y criticó al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, por decir que Adolf Hitler era descendiente de judíos. (La afirmación infundada fue el intento de Lavrov de establecer analogías entre el líder de la Alemania nazi y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, que es judío).
“Sería bueno que se disculpara con los judíos y simplemente admitiera que estaba equivocado”, escribió Lazar sobre Lavrov.
Fue una reprimenda inusual por parte de Lazar, de quien se cree que disfruta de fuertes lazos con el presidente ruso Vladimir Putin y es miembro del círculo íntimo del dictador.
El hecho de que ocurriera en el contexto de la guerra de Ucrania, que ha desencadenado una cacería de brujas contra supuestos traidores en ambos países, no hizo más que acentuar las tensiones en torno a este tema.
Esta actitud de la organización de Lazar es marcadamente diferente a la línea adoptada por la Iglesia Ortodoxa Rusa, cuyo obispo principal, el patriarca Kirill, es un partidario vocal de la campaña de Putin en Ucrania.
Los jefes de grupos musulmanes rusos, que representan a millones de feligreses, también han respaldado la guerra, incluido Talgat Tajuddin, jefe de la Junta Espiritual Musulmana Central de Rusia, Ismail Berdiyev, jefe del Centro de Coordinación de Musulmanes del Cáucaso del Norte, y Albir. Krganov, el jefe de la Asamblea Espiritual de los Musulmanes de Rusia.
Tanto Lazar como Goldschmidt han confirmado que miles de judíos han abandonado Rusia desde que estalló la guerra. En una entrevista con Deutche Welle la semana pasada, Goldschmidt dijo que una “parte muy significativa” de los judíos rusos, que tenía 155.000 miembros según una encuesta demográfica de 2020, se había ido y que otra “parte significativa de pensar en irse”.
Otros rabinos en Rusia también se han pronunciado públicamente sobre las circunstancias que impulsaron la emigración. Boruch Gorin, un influyente rabino de Jabad que vive en Moscú y vocero de Lazar, ha citado “un clima político y social muy preocupante”.
Ahuyentar a los rabinos y posiblemente cerrar sinagogas, algo que las autoridades rusas han hecho en el pasado para tomar represalias contra la disidencia, no ayudaría a la popularidad de la guerra, que ya está teniendo un efecto cada vez más polarizador en la sociedad rusa.
Pero incluso los rabinos de Jabad de Rusia no son intocables bajo Putin. Al menos ocho de ellos, todos extranjeros que se encuentran en Rusia con visas de clérigos, han sido deportados desde 2008 o se les han rescindido o no prorrogado sus visas por varios motivos, incluido el hecho de que son una amenaza para la seguridad nacional.
Esos rabinos fueron expulsados de Rusia a pesar de las protestas públicas de la organización de Lazar, lo que demuestra tanto las limitaciones de la influencia de Lazar en la política como la vulnerabilidad de los judíos y sus líderes comunales a los caprichos del poder judicial ruso o de los políticos que lo controlan.
Pero castigar a los rabinos o a cualquier otro clero por no seguir la línea del partido no sería una buena idea para Putin en este momento. Externamente y, quizás de manera más crucial, internamente, su gobierno ha dicho que invadió Ucrania el 24 de febrero para «desnazificarla», haciendo referencia a lo que Putin dijo que era un predominio de ideas y simpatizantes de extrema derecha en Ucrania.
Gorin, el portavoz de Lazar, dijo que las autoridades en Rusia no han estado atacando a los rabinos extranjeros desde que estalló la guerra.
Gorin le dijo a JTA que no tiene conocimiento de ninguna presión ejercida directamente sobre Goldschmidt o cualquier otro rabino, y que estaba sorprendido por los informes sobre Goldschmidt.
“Sería sorprendente saber que el rabino Goldschmidt estaba siendo presionado”, dijo Gorin.
El relato de la nuera de Goldschmidt contó una historia diferente. “El dolor y el miedo en nuestra familia en los últimos meses está más allá de las palabras”, tuiteó.