El 31 de marzo de 1492 marcó un día trágico para los judíos de España, cuando el infame Decreto de la Alhambra declaró la expulsión de todos los judíos de España. Cuando el explorador Cristóbal Colón se dispuso a “navegar por el océano azul”, los judíos de España empacaron sus cosas y huyeron para salvar sus vidas.
“El consejo y el consejo de los prelados, los grandes nobles de nuestros reinos y otras personas de conocimiento y sabiduría de nuestro consejo resuelven ordenar a los judíos de nuestros reinos que se vayan y nunca regresen”, declararon el rey Fernando y la reina Isabel.
Este edicto de expulsión requería que “todos los judíos de cualquier edad que vivan, residan y existan en dichos reinos y señorías”, independientemente de su estatus o identidad personal, abandonen sus hogares dentro de los cuatro meses posteriores a la declaración. Los que no obedecieron fueron condenados a muerte sin juicio y sus propiedades confiscadas por el gobierno.
La expulsión final de los judíos de España en 1492 siguió a más de 200 años
La persecución por parte de autoridades cristianas y turbas antisemitas siguió a más de 200 años. Aunque muchos judíos se convirtieron al cristianismo como conversos y ocuparon altos cargos tanto en la iglesia como en el gobierno, todavía eran el objetivo. El 14 de marzo de 1473, el decreto papal “Exigit sinceras devotionis impactus”, traducido como “requiere devoción sincera”, permitió la persecución legal de conversos. Las ceremonias de auto-da-fé, (acto de fe), comenzaron poco después, sometiendo a los presuntos herejes de la fe cristiana a un juicio público.
Hacia 1484, el Gran Inquisidor Tomás de Torquemada publicó los “28 artículos” que autorizaban oficialmente a la Inquisición española. Se instituyeron interrogatorios, incluidas torturas y castigos crueles, contra los sospechosos de traición a la iglesia y se permitió la ejecución a través de la autoridad civil.
El rey Fernando y la reina Isabel temían que se convirtiera a la fe cristiana y practicaran en secreto el judaísmo y asignaron inquisidores para investigar el asunto.
“Hubo algunos cristianos malvados que judaizaron y apostataron de nuestra santa fe católica”, escribieron en el edicto. Los inquisidores informaron al trono “que ha resultado y sigue siendo un gran daño, ya que los cristianos se han involucrado y continúan robando a los cristianos fieles nuestra santa fe católica y separándolos de ella y persuadiéndolos tanto como sea posible”. pueden defender y observar la ley de Moisés, convenciéndolos de que no hay otra ley o verdad excepto esa”.
Enfurecido por las prácticas judías secretas de los conversos, el Decreto de la Alhambra tenía la intención de poner fin a tal “herejía”.
“Todos los días se descubre y parece que dichos judíos llevan a cabo su propósito malvado y perverso dondequiera que vivan y se reúnan. El verdadero remedio para todos estos dolores e inconvenientes fue desterrarlos de todos nuestros reinos”.
La expulsión de más de 200.000 judíos de España que se produjo cuatro meses después fue catastrófica para los judíos en España. Los judíos se vieron obligados a entregar sus posesiones y propiedades a las manos poco comprensivas de sus vecinos cristianos a precios muy por debajo de lo que valían. Sin nada más que la ropa que vestían, los judíos españoles huyeron de su tierra natal.
Sin embargo, sus luchas no terminaron ahí.
“Los capitanes de los barcos españoles cobraron a los pasajeros judíos sumas exorbitantes, luego los arrojaron por la borda en medio del océano” y “Los rumores se extendieron por toda España de que los refugiados que huían se habían tragado oro y diamantes, y muchos judíos fueron apuñalados hasta la muerte por bandidos. con la esperanza de encontrar un tesoro en sus estómagos”, escribió el rabino Joseph Telushkin en su libro Alfabetización judía.
Muchos de los que huyeron a otros países experimentaron una mayor expulsión, especialmente en Portugal durante la expulsión de 1496. Los judíos españoles se volvieron nómadas, corriendo constantemente de una persecución a otra.
Sólo el 16 de diciembre de 1968 España anuló oficialmente el Decreto de la Alhambra, ofreciendo la ciudadanía a los descendientes de judíos españoles como reconciliación por la injusticia. Ese año, el académico y rabino José Faur fue el primer judío en recibir un doctorado por la Universidad de Barcelona desde la expulsión.
Muchos historiadores afirman que la Inquisición española y la expulsión de los judíos fueron males necesarios en la unificación del país, pero Faur escribió que tal persecución mostró “el lado oscuro de la humanidad: la manipulación de la religión (u otras ideologías) con fines cínicos”. (Judíos, conversos y nativos americanos: la experiencia ibérica).
Señaló que “otros países europeos lograron la unidad nacional sin seguir ninguna de las políticas españolas”.
Esta brutal expulsión fue devastadora para los judíos de origen español que alguna vez fueron los principales contribuyentes a la sociedad y la cultura españolas; muchos sintieron una profunda animosidad y traición del país al que una vez llamaron con orgullo su hogar.
Sin embargo, todavía había varios conversos que eran fieles al judaísmo y sus antepasados, menciona Faur en su libro A la sombra de la historia: judíos y conversos en los albores de la modernidad. Permanecieron ocultos en España y se convirtieron en personas de influencia cultural, como el escritor Miguel de Cervantes y los filósofos Francisco Sánchez y Uriel de Costa.