Cuando el rabino Yaacov Behrman examinó el campo de las primarias de la alcaldía demócrata el año pasado, sabía que apoyaría a Eric Adams.
Behrman, el presidente de seguridad pública de Community Board 9 en Crown Heights, conoce a Adams desde hace años, desde que se convirtió en senador estatal del vecindario en 2007. Desde entonces, Behrman ha sentido que Adams, un demócrata moderado y ex oficial de policía y El presidente del distrito de Brooklyn, ha tenido el respaldo de la comunidad judía cuando se trata de combatir el crimen y el antisemitismo.
Cuando Adams ganó las elecciones a la alcaldía en noviembre, nombró a Behrman para su equipo de transición del clero de 74 miembros, que incluía a 17 rabinos.
«Eric Adams conoce a todos los líderes judíos de Brooklyn», dijo Behrman a The New York Jewish Week. “Si estás hablando de la comunidad ortodoxa, conoce a todos. Los conoce desde hace años. Tiene sus números de teléfono celular, tiene sus direcciones de correo electrónico».
Por supuesto, Behrman no es el único aliado judío de Adams. El apoyo judío del alcalde se deriva en gran medida de su larga carrera en Brooklyn, que tiene varios vecindarios fuertemente ortodoxos, incluidos Borough Park, Williamsburg, Crown Heights y Flatbush. Otros líderes ortodoxos en Crown Heights y en otros lugares formaron parte de la coalición del barrio exterior que él movilizó para ganar la carrera el año pasado.
Durante la transición de Adams, la mayoría de los rabinos de su equipo de clérigos eran ortodoxos. Ahora, Adams ha nombrado a dos hombres ortodoxos para puestos de alto nivel en su administración: Menashe Shapiro como subjefe de personal y Fred Kreizman como comisionado de la Unidad de Asuntos Comunitarios. Kreizman fue anteriormente el director de Brooklyn de la unidad y Shapiro fue asesor en la campaña de Adams. Ambos se graduaron de la Universidad Yeshiva, la escuela afiliada a los ortodoxos en la parte alta de Manhattan.
Como un tercer designado judío, la directora de compromiso de servicio público Andrea Shapiro Davis, los hombres también eran empleados del ex alcalde Michael Bloomberg. Un cuarto judío designado es Edward Mermelstein, un abogado judío ruso que será comisionado de asuntos internacionales.
La administración no respondió a las solicitudes de comentarios sobre las personas designadas.
Dada la larga carrera del alcalde en Brooklyn, no sorprende que tenga profundas alianzas con judíos allí, a diferencia de los otros condados, dijo Stu Loeser, asesor de Bloomberg desde hace mucho tiempo que apoya a Adams. Loeser agregó que el subjefe de personal Shapiro, que vive en Manhattan, puede ayudar a familiarizar a Adams con otras comunidades judías de la ciudad.
“Como presidente del condado de Brooklyn, Eric Adams no tenía la necesidad de saber realmente lo que estaba pasando en el Upper West Side o Washington Heights, o que alguien le explicara cómo los vecindarios están cambiando y desarrollándose en Queens, y esas son todas las cosas que Menashe puede agregar”, dijo Loeser.
A los activistas judíos progresistas y no ortodoxos en la ciudad les preocupa que la atención de Adams a las preocupaciones comunales ortodoxas pueda llegar a la exclusión del resto de la comunidad judía de la ciudad. De los 17 rabinos de su equipo de transición, solo uno era una mujer, la rabino Stephanie Kolin, que no respondió a una solicitud de comentarios.
«Espero que no cometa el error que cometió el alcalde [Bill] de Blasio, que fue ver a la comunidad judía de una manera muy estrecha y sesgada, y reconocer realmente solo al liderazgo ortodoxo de la comunidad», dijo el rabino. Rachel Timoner de la Congregación Beth Elohim, una sinagoga reformista en Park Slope, Brooklyn. «La mayoría de los judíos en Nueva York son judíos liberales y pertenecen a los movimientos reformistas, reconstruccionistas, conservadores o no están afiliados».
Timoner es cofundador de New York Jewish Agenda, un grupo progresista activo en la política local que ha abogado por mandatos de vacunas, esfuerzos para detener el antisemitismo, medidas de vivienda asequibles y acciones para combatir el cambio climático. Al grupo le gustaría estar en contacto más cercano con Adams, dijo Matt Nosanchuk, presidente del grupo. Añadió que le gustaría que el alcalde nombrara a más judíos liberales para su administración.
«Esperamos que el alcalde incluya a la comunidad judía liberal y mayoritaria en sus nombramientos», dijo Nosanchuk a The Jewish Week. «La gente es política, y sus nombramientos deben reflejar las voces y los valores de la mayoría de los judíos en la ciudad con la mayor población judía de cualquier ciudad de Estados Unidos».
La observancia religiosa no determina por sí misma las posiciones políticas, y existen puntos en común en toda la comunidad judía de Nueva York. Todos con los que habló la Semana Judía enfatizaron la necesidad de combatir el antisemitismo, por ejemplo. Varias personas dijeron que en la ciudad, los judíos tienen en gran parte las mismas preocupaciones que otros neoyorquinos.
“La mayoría de los problemas que enfrenta la comunidad judía a los que se enfrenta Nueva York en general, especialmente cuando se relaciona con las pequeñas empresas, la vivienda asequible, la atención médica y la seguridad pública”, dijo Behrman. «Todos queremos la misma cosa».
Más allá de la comunidad judía, los progresistas de toda la ciudad han sido ambivalentes hacia Adams, quien solía ser republicano y se postuló como un moderado enfatizando la ley y el orden. Sophie Ellman-Golan, directora de comunicaciones estratégicas de Judíos por la Justicia Racial y Económica, un grupo progresista, dijo a The Jewish Week que está más preocupada por el hecho de que Adams haya designado a republicanos, cabilderos y ex empleados de Bloomberg.
“No se trata solo de la pequeña franja de la comunidad judía a la que Adams ha decidido solicitar orientación, se trata de la estrecha franja de neoyorquinos a la que Adams ha decidido solicitar orientación, una que está en gran parte conectada con la industria, conservadora, masculina”, Dijo Ellman-Golan.
Adams también ha mantenido contactos de larga data con judíos no ortodoxos en su ciudad natal. Timoner dijo que Adams estaba en contacto con ella cuando era presidente del condado de Brooklyn, invitándola a hablar en ocasiones en Borough Hall, y que tiene una “gran relación” con el pastor Gil Monrose, director de fe de Adams.
Cuando The Jewish Week le pidió el año pasado que nombrara a las personas que lo asesoraban sobre asuntos judíos, Adams incluyó en su lista a Timoner y al rabino Linda Goodman, ex rabino de Union Temple, una congregación de Prospect Heights Reform que desde entonces se ha fusionado con la sinagoga de Timoner.
Goodman le dijo a The Jewish Week que «Eric Adams es una de mis personas favoritas» y que era «un buen amigo de nuestra congregación». Pero dijo que no ha estado en contacto con él desde que se jubiló en 2018.
Abe Silberstein, miembro del Comité del Condado del Partido Demócrata de Brooklyn, dijo que Adams puede tener relaciones cercanas con los líderes ortodoxos en el distrito porque, «en general, las instituciones y líderes de la comunidad ortodoxa han hecho un trabajo mucho mejor conectándose con los políticos locales».
Pero Silberstein dijo que en virtud de su posición, Adams inevitablemente se familiarizará más con los activistas judíos no ortodoxos.
«Me imagino que si no ha entrado ya en contacto con voces judías conservadoras y reformistas más progresistas, eso sucederá muy pronto», dijo. “Especialmente con el advenimiento de grupos como NYJA, y simplemente las personas que son más activas en temas con los que es probable que se enfrente Adams, ya sea la reforma policial o la educación, en algún momento entrarán en contacto con él. Si se los toma en serio o no, es una cuestión diferente».