Han pasado 527 años desde la expulsión de los judíos sefardíes de España. Figuras prominentes de la comunidad judía de Turquía; dicen que los otomanos les dieron el derecho a vivir en paz y sus antepasados introdujeron nuevos beneficios en el imperio.
El 30 de julio de 1492, el monarca español ordenó la expulsión de los judíos del país, allanando el camino para un capítulo desgarrador en la historia judía. Los judíos sefardíes, como se les conoce, que llevan el nombre de Sefarad o España en hebreo, encontraron refugio en el otro extremo del continente: en Estambul, la capital del Imperio Otomano.
«Los judíos ganaron su derecho a vivir bajo los otomanos», dijo Moris Levi, una figura prominente de la comunidad judía de Turquía en el aniversario del edicto español, que ocurrió exactamente un siglo después de oleadas de masacres contra judíos y meses después de la conquista de los musulmanes. Gobernó Granada por los monarcas católicos de España.
Granada albergaba a una considerable población judía en ese momento y Levi dice que los judíos sefardíes trajeron su cultura, tradiciones, puntos de vista occidentales y valores económicos desde Granada al Imperio Otomano.
«El derecho a la vida fue la ganancia más importante para los judíos. Si continuaran viviendo en España desafiando [el edicto], probablemente serían masacrados. Si fueran a otras partes del mundo cristiano, en la época medieval, lo harían. Enfrenta numerosos problemas también», dijo Levi, quien representa a las minorías religiosas en la Asamblea General de Fundaciones de Turquía, a la Agencia Anadolu (AA).
A su vez, los judíos aportaron beneficios al Imperio Otomano, que estaba en los albores de su período «ascendente», 39 años después de la conquista de Constantinopla. Levi dice que lo más importante que los judíos presentaron al Imperio Otomano fue la imprenta, aunque lamenta que no floreciera.
«Las personas que se ganaban la vida con la caligrafía presionaron para que se impusiera la imprenta. Si se introdujera a fines del siglo XV, el Renacimiento no nacería en Europa sino en el Imperio Otomano», dice. Él dice que los judíos también trajeron otra ganancia para los otomanos y este era un punto de vista occidentalizado. «Los otomanos eran un imperio global, un estado fuerte y necesitaban estar abiertos a todos los puntos de vista», señaló.
Levi dice que la comunidad judía también ha sido un activo valioso en términos de las artesanías y ocupaciones que tenían. «Los judíos sirvieron como personas importantes en diplomacia y medicina», señala.
Él dice que los judíos llegaron a los territorios otomanos después de escapar de España porque creían que sus vidas, dignidad y posesiones estarían protegidas. «Vivieron durante siglos en [Granada] a salvo y los otomanos, como los de Granada, eran musulmanes. Sabían que tenían un futuro allí. Los judíos ganaron para sí mismos y contribuyeron a este país. Al final, el Imperio Otomano se hizo más grande mientras España se quedó atrás de otros países europeos», dijo.
Turquía tiene alrededor de 18,000 judíos según la comunidad judía turca y su población se concentra en Estambul.
Levi dice que la diversidad cultural que trajo la comunidad fue importante para la sociedad. La comunidad tenía una población más alta, pero el número disminuyó en el siglo XX ya que la mayoría emigró a Israel después de su establecimiento, mientras que un desafortunado pogromo en la década de 1950 llevó a algunos a abandonar Estambul.
Dijo que su comunidad reza por Turquía y sus líderes, incluido el presidente Recep Tayyip Erdoğan, en sus días especiales. «Esta es una regla antigua para la comunidad, cumplir con las reglas y leyes de los países donde viven».
Nunca en su historia los judíos sefardíes que vinieron al Imperio Otomano se rebelaron contra el imperio. Siempre observaron las leyes y estuvieron en armonía con aquellos gobernando, gobernando el país. Esto se debe a que los judíos han sido una minoría a lo largo de la historia y eso los llevó a ser más diplomáticos, a establecer buenas relaciones con los demás», dice.
El galardonado fotógrafo judío veterano İzzet Keribar dijo que le debe su éxito a Turquía.
«Estoy diciendo con un corazón abierto que amo mi trabajo, amo a mis amigos y, sobre todo, amo a mi país. Sigo diciendo esto en cada oportunidad. Mi prioridad es el país en el que vivo. Le debo mucho a este país», dijo Keribar, quien ganó el Premio Presidencial de Cultura y Artes de Turquía en 2018.
Su nombre se escuchó en el escenario mundial como un destacado judío turco, después de que ganó premios por su fotografía de estilo de vida, de la revista National Geographic, dos veces en 1991 y 2000.
«Soy miembro de la comunidad judía pero nunca encontré ninguna discriminación», dice Keribar, y agrega que no viviría en Turquía si se enfrentara a la discriminación.
