En un día de febrero de 75 grados en Abu Dabi, tuvimos la oportunidad de ver el sitio de la Casa de la Familia Abrahámica en la isla Saadiyat en su día de apertura en los Emiratos Árabes Unidos. Tres lugares de culto, la Sinagoga Moisés Ben Maimon, la Iglesia de Su Santidad Francisco (Católica Romana) y la Mezquita de la Eminencia Ahmed El-Tayeb, se encuentran en igual proporción. A primera vista, parecen idénticos, pero una inspección más cercana revela que cada uno tiene características icónicas para las costumbres respectivas.
Elie Abadie, el rabino principal del Consejo Judío de los Emiratos, dijo que es muy notable que un país árabe construya una casa de culto judía.
«De hecho, este es el primero construido en la región en casi un siglo», dijo. «Al hacer esto, el gobierno envía un gran mensaje, uno de tolerancia y aceptación, ya que permiten que las diferentes religiones abrahámicas se reúnan aquí para adorar. De hecho, adoramos al mismo Dios”.
«Es un gran regalo del Jeque Mohammed al pueblo judío», dijo David Rosen, director internacional de asuntos interreligiosos del Comité Judío Americano y ex rabino jefe de Irlanda. «Miríadas de personas de todo el mundo que visitan el país visitarán este complejo simplemente por su ubicación y belleza”.
Aquellos que vienen al sitio pueden ver las tres religiones abrahámicas representadas.
«Para un pueblo que ha sufrido y aún sufre de prejuicios e intolerancia nacidos de la ignorancia y las tergiversaciones, este lugar ofrece una oportunidad increíble para educar al mundo sobre la belleza y los verdaderos valores de la tradición judía», dijo Rosen.
La Casa de la Familia Abrahámica se abrió al público el 1 de marzo. Nadie asociado con el sitio estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
El arquitecto británico ghanés David Adjaye diseñó el sitio, que fue inaugurado y abierto a los fieles en febrero. 16. Originalmente estaba programado para abrir en 2022, pero la apertura se pospuso.
El sitio interreligioso llega unos años después de la firma de los Acuerdos de Abraham en el otoño de 2020, bajo cuyos auspicios los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, seguidos por Marruecos y Sudán, oficiaron los lazos con Israel. Los acuerdos son ampliamente vistos como un signo de tolerancia, y muchos lo consideran un referente de relaciones positivas entre los judíos en el Medio Oriente y el mundo islámico.
Cada uno de los tres edificios es un cubo, que mide 30 metros (casi 100 pies) por lado. Cada uno tiene un elemento específico de la fe que adora en su interior. Por ejemplo, la fachada de la sinagoga está destinada a evocar las cabinas rituales asociadas con Sucot (sucot), así como las hojas de palma, otro elemento relacionado con la festividad judía de una semana de duración. El edificio incluye un santuario principal, dos mikvahs y una residencia donde residirán Ben de Toledo, el rabino y su esposa. El arca del santuario mira hacia Jerusalén.
Rosen, quien ha orado en la sinagoga, dijo que se siente muy cómodo en el espacio moderno y cúbico, cuyo interior, dijo, es bastante tradicional y muy hermoso. «Si hay algo diferente de una sinagoga convencional, es la cortina de malla que asciende a la claraboya, que es muy hermosa», dijo.
De acuerdo con su tradición, la mezquita está orientada hacia La Meca, la sinagoga está orientada hacia Jerusalén y la iglesia está orientada hacia el Este.
Una nación rica en petróleo, los Emiratos tienen una población de casi 10 millones, de los cuales alrededor del 10% son ciudadanos y en su mayoría musulmanes árabes. Los residentes no ciudadanos vienen de todo el mundo y practican una variedad de religiones, pero los judíos en gran parte no vinieron antes de los Acuerdos de Abraham. Cuando los judíos estadounidenses o europeos visitaban, tendían a mantener un perfil bajo. Los ciudadanos israelíes no estaban permitidos.
Desde los acuerdos, casi medio millón de israelíes han visitado Dubái y Abu Dabi.
‘Culminación de la presencia judía en el Golfo’
Stella Penso Lancaster es una judía turca que vivió en los Emiratos Árabes Unidos de 2012 a 2018 (ahora reside en el Reino Unido). Ella dijo que mientras vivía y trabajaba allí, no reveló fácilmente su identidad judía.
«Escondí mi religión fervientemente. Por primera vez en mi vida, no fui abierta al respecto, y eso fue difícil», dijo. «Cuando descubrí la comunidad judía ‘oculta’, me sentí muy aliviado. Finalmente pude crear una vida completa para mí y mis hijos en los Emiratos Árabes Unidos. «Levi Duchman, un rabino de Jabad que operó bajo el radar en los Emiratos Árabes Unidos durante años, enseñó hebreo a los hijos de Lancaster.
Alrededor de 2.000 judíos viven en la nación del Golfo, unos 500 de los cuales pueden ser judíos «practicantes activos», según Abadie. Ambos números probablemente aumentarán, sugirió. La isla Saadiyat se encuentra a cinco minutos en automóvil del centro de Abu Dabi y a una hora de Dubái, los dos lugares donde vive la mayoría de los judíos de los Emiratos Árabes Unidos.
Cuando se le preguntó cómo los judíos, que viven lejos, llegarán a los servicios de Shabat, Abadie bromeó: «Lo resolverán”.
Bahréin es el único país cercano con una ciudadanía judía notable antes de los acuerdos. La única presencia judía histórica verificada en los Emiratos Árabes Unidos es una lápida con inscripciones hebreas que data de la década de 1500 y ahora forma parte del Museo Nacional de Ras Al Khaimah. A un pequeño grupo de judíos yemenitas que huían de la persecución se les permitió mudarse a los Emiratos Árabes Unidos en 2020 y se les otorgó la ciudadanía.
La comunidad judía ha rezado y realizado servicios de vacaciones de Alto Nivel en hoteles o residencias, como en la villa de Abadie en Dubái. La comida kosher está cada vez más disponible, incluidos siete restaurantes que han abierto desde los acuerdos, según Abadie.
«Este momento es la culminación de la presencia judía en el Golfo y su tremendo crecimiento después de los acuerdos», dijo. «Este es un evento histórico no solo para Oriente Medio, sino para el mundo”.