Las organizaciones judías lloraron el martes la muerte de Mijaíl Gorbachov, recordándolo como el líder que levantó el Telón de Acero y permitió a unos dos millones de judíos soviéticos practicar su religión libremente o emigrar, lo que hizo la gran mayoría.
Gorbachov, que estuvo en el poder entre 1985 y 1991, lideró la política de “glasnost” o apertura, permitiendo a los judíos soviéticos practicar abiertamente su fe, hablar yiddish y hebreo, imprimir y distribuir publicaciones judías y estudiar textos judíos.
Finalmente, abrió totalmente las puertas de la Unión Soviética y permitió a los judíos del país emigrar, la mayoría de ellos a Israel, pero también muchos a Estados Unidos, Canadá y Europa.
Entre 1989 y 1999, más de tres cuartos de millón de judíos soviéticos emigraron sólo a Israel, según datos recogidos por Mark Tolts, de la Universidad Hebrea. El profesor dijo que la población judía de la antigua Unión Soviética se redujo de más de dos millones en 1970 a menos de un cuarto de millón en 2019. (Tras la invasión rusa de Ucrania de este año, se redujo en 31.000 personas más).
Como primer, último y único presidente de la Unión Soviética que hasta entonces había sido gobernada por un presidente del Presidium del Soviet Supremo Gorbachov reconoció públicamente en 1991 lo que se sabía desde hacía tiempo: la Unión Soviética tenía un problema de antisemitismo.
“Los brotes venenosos del antisemitismo surgieron incluso en suelo soviético”, escribió Gorbachov en un discurso pronunciado por su ayuda en 1991 en Babyn Yar, en Ucrania, el lugar donde se produjo un fusilamiento masivo de judíos durante el Holocausto.
“La burocracia de Stalin, que se desvinculó públicamente del antisemitismo, lo utilizó de hecho como medio para aislar al país del exterior y reforzar su posición dictatorial con la ayuda del chovinismo”, dijo Gorbachov en lo que fue en su momento la condena más franca y vociferante del antisemitismo por parte de un funcionario soviético.
Por su papel al permitir el resurgimiento del judaísmo en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas y al permitir que la mayoría de los judíos del país emigraran finalmente, Gorbachov fue elogiado como estadista y humanitario por las principales organizaciones y líderes judíos.
“Descansa en paz, Mijaíl Gorbachov, cuyos esfuerzos por abrir la sociedad soviética ayudaron a poner fin a la Guerra Fría y a la persecución gubernamental de millones de judíos soviéticos, que no podían vivir abiertamente ni emigrar libremente”, dijo William Daroff, director general de la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Americanas, en un tuit.
Sin embargo, Gorbachov lamentó el hecho de que tantos judíos soviéticos decidieran abandonar el país, por considerar que provocaría una fuga de cerebros.
“Hemos establecido el derecho a emigrar. Pero, para decirles con franqueza, nosotros… lamentamos enormemente el hecho de que nuestros compatriotas [judíos] se vayan, que el país pierda tantas personas con talento, hábiles y emprendedoras”, dijo Gorbachov en el acto de 1991 en Babyn Yar.
El rabino Pinchas Goldschmidt, presidente de la Conferencia de Rabinos Europeos y antiguo rabino jefe de Moscú, escribió en un tuit que “3 millones de judíos soviéticos le deben [a Gorbachov] su libertad”.
El Comité Judío Americano, una de las organizaciones que más fervientemente abogó en favor de los judíos soviéticos, saludó a Gorbachov por conceder mayor libertad al pueblo soviético, liberar a los presos políticos y el ️éxodo de los judíos soviéticos.
“El Congreso Judío Mundial lamenta la muerte de Mijaíl Gorbachov, un gran estadista, un defensor de la libertad y los derechos humanos, y un verdadero amigo del pueblo judío que con sus acciones permitió a innumerables judíos soviéticos volver a su herencia. Extiendo mis más profundas condolencias a su familia”, dijo el presidente del Congreso Judío Mundial, Ronald S. Lauder, en un comunicado.