En la entrada de una escuela en Berlín, letras multicolores deletrean “bienvenidos” para nueve niños judíos de Ucrania sobre un dibujo de las banderas alemana, ucraniana e israelí rodeada de corazones rojos.
El personal y los alumnos de la escuela, dirigida por un movimiento judío “tradicional progresista” conocido como Masorti, saludaron calurosamente a los niños que huyeron de sus hogares en Kiev, Odesa y Járkov tras la invasión rusa.
Setenta y siete años después del fin del régimen nazi, Alemania se ha convertido en un lugar de refugio para miles de judíos ucranianos.
En Berlín, han sido recibidos por una comunidad considerable de judíos de habla rusa que se han mudado a la capital desde el colapso de la Unión Soviética.
“Es notable que los judíos vengan a Alemania debido a los terribles crímenes cometidos por los alemanes en Ucrania durante la Segunda Guerra Mundial”, dice Felix Klein, comisionado de antisemitismo del gobierno, en una visita a la escuela.
Unos 3.000 judíos ucranianos, de un total de 283.000 refugiados del país devastado por la guerra, ya han llegado a Alemania, según cifras proporcionadas por Klein.
‘Bien preparado’
Que los judíos ucranianos busquen protección en el país “no es evidente”, dice el presidente del Consejo Central de Judíos en Alemania, Josef Schuster. “Pero Alemania ha asumido sus obligaciones históricas”.
Desde que comenzó la invasión rusa a fines de febrero, los alemanes han salido en masa para mostrar solidaridad, ofreciendo lugares para quedarse, comidas calientes y ropa a los ucranianos que lo han dejado todo atrás.
La comunidad judía en Alemania está “particularmente bien preparada” para recibirlos, dice el rabino Gesa Ederberg en la escuela donde alrededor de 60 niños de entre seis y 12 años aprenden alemán y hebreo.
“El cuarenta por ciento de nuestros miembros tienen raíces ucranianas”, dice, mientras que “el 80 por ciento habla ruso”.
En los últimos 30 años, Alemania se ha convertido en destino de judíos emigrados de la antigua Unión Soviética a los que ha concedido permisos de residencia y trabajo.
Entre 1993 y 2020, más de 210.000 judíos de lugares como Rusia, Bielorrusia y Moldavia han hecho de Alemania su nuevo hogar.
La población judía del país, casi extinguida durante la Shoah, es ahora la tercera más grande de Europa detrás de Francia y Gran Bretaña.
Una nueva integrante de la “clase de bienvenida”, Sonia, de 11 años, con flequillo rubio y calcetines hasta las rodillas, dice que ha encontrado en Berlín una comunidad judía “mucho más grande que en Odesa”.
‘Agradecido’
Para Ilona, volver a unirse a la comunidad Masorti, de la que formaba parte en Kiev, ha sido como encontrar una familia.
“Tenemos un techo sobre nuestras cabezas y hemos podido llevar a nuestros hijos a un lugar seguro”, dice la madre de dos niñas, de 13 y 5 años.
“Estábamos en un tren a Chernivtsi (en el suroeste de Ucrania) cuando estalló la guerra”, dice Ilona con lágrimas en los ojos. “Nos quedamos allí una semana”, dice, antes de ser evacuada en autobús.
A pesar de la ansiedad que se apodera de ella cuando piensa en su marido, que se quedó para luchar por Ucrania, o en su hermana y su sobrina atrapadas en Kiev, Ilona dice que está «extremadamente agradecida» con Alemania.
Los fuertes vínculos entre los judíos de Ucrania y Alemania ayudaron a evacuar a 120 niños de Odessa, la mayoría de ellos huérfanos, y movieron a muchos a abrir sus puertas a los refugiados.
El berlinés Till Rohmann ha puesto las habitaciones libres de su casa a disposición de dos familias, de Odesa y Kharkiv.
“Estamos haciendo todo lo posible para que se sientan como en casa”, dice Rohmann, un músico que anteriormente recibió refugiados de Siria en su hogar.
“En comparación con 2015, tenemos algunas similitudes culturales con los judíos ucranianos”, dice Rohmann, él mismo judío.
“Podemos comunicarnos en hebreo y podemos decir las oraciones de Shabat juntos”.