A medida que aumenta el recuento de cadáveres en las hostilidades entre israelíes y palestinos, también aumentan los temores de que los judíos europeos sean el objetivo de un fenómeno que muchos aquí llaman “la importancia del conflicto”.
Eso es lo que sucedió cuando Hamas e Israel intercambiaron golpes en 2014, desencadenando la peor ola de violencia antisemita en Europa desde el Holocausto en términos de su prevalencia y alcance.
Ese verano, decenas de hombres, la mayoría de origen musulmán y algunos de ellos provenientes de una gran manifestación pro palestina, sitiaron una sinagoga abarrotada en París. Durante largos minutos, hombres judíos mantuvieron a raya a la multitud mientras los atacantes les lanzaban objetos pesados, incluidos muebles de un café cercano.
Se incendiaron una docena de sinagogas, la mayoría de ellas en Francia. Y en el suburbio parisino de Sarcelles, los alborotadores rompieron las ventanas de múltiples negocios de propiedad judía, produciendo una secuela que para algunos evocó a la Kristallnacht, los pogromos de 1938 que presagiaron el Holocausto.
Los judíos también enfrentaron ataques cuando Israel luchó contra Hamas en 2009, y durante la intifada que comenzó en 2000, que desencadenó el primer gran brote de violencia antisemita en Europa en relación con el conflicto árabe-israelí. Se documentaron cientos de ataques, incluido el incendio de sinagogas.
Ya hay indicios de que la actual ronda de hostilidades puede estar extendiéndose a Europa. A principios de esta semana, se incendiaron banderas israelíes frente a dos sinagogas alemanas. Unas 200 personas en la ciudad de Gelsenkirchen, en el oeste de Alemania, marcharon el miércoles hacia una sinagoga local gritando “judíos de mierda”. Y grafitis que incluían las palabras “Palestina libre” se pintaron con aerosol en otra sinagoga en España.
En Londres, un activista pro-Israel recibió una patada en la cabeza en medio de cánticos de “jodidos judíos” en una pequeña contramanifestación cerca de una manifestación masiva el martes para protestar contra la respuesta militar de Israel en Gaza.
Hasta ahora, la intensidad de los incidentes antisemitas ha sido baja en comparación con 2014, según Ophir Revach, que dirige el Centro de Crisis y Seguridad del Congreso Judío Europeo, que coordina las políticas de seguridad en las comunidades judías europeas. Revach dijo que esperaba que el hecho de que la mayoría de las instituciones judías estuvieran cerradas debido a la pandemia de COVID-19 mitigaría cualquier posible violencia, pero le preocupaba que las personas visiblemente judías pudieran estar en riesgo.
“No estamos aconsejando a los judíos que se quiten la kipá en público ni ahora ni nunca”, dijo. “Los judíos deben vivir sus vidas como mejor les parezca. Pero existe un riesgo. Siempre existe un riesgo. Y ahora probablemente existe un riesgo elevado para las personas que caminan con una kipá”.
Algunos que han visto cómo se desarrollaba un patrón en el pasado dicen que temen lo que les espera en los próximos días.
“La dinámica es la siguiente: comienzan las hostilidades en Gaza o Judea y Samaria, la incitación comienza en las mezquitas y en línea en Francia, se cuece durante unos días, luego llega el viernes, hay oraciones en las mezquitas y la violencia se desata en una manifestación”, Dijo Sammy Ghozlan, un ex oficial de policía en Francia que ahora dirige un grupo de vigilancia de la comunidad judía allí, la Oficina Nacional de Vigilancia contra el Antisemitismo. (“Judea y Samaria” es el término del gobierno israelí para Cisjordania).
“El punto crítico a tener en cuenta será el viernes 14 de mayo”, dijo Ghozlan. “Si la lucha continúa hasta entonces, la violencia contra los judíos se producirá en Francia, en Europa”.
Las autoridades francesas, que luchan contra una ola de actividad islamista que ha incluido ataques contra objetivos judíos y no judíos, parecen compartir esas preocupaciones. El miércoles, se negaron a emitir un permiso para una manifestación contra las acciones de Israel en Gaza que estaba planeada para París.
Fue un movimiento inusual, ya que la ciudad capital ha permitido manifestaciones a pesar de una política COVID-19 estricta que incluye toques de queda, un cierre total de restaurantes y un requisito de máscara incluso al aire libre.
Los hechos corren el riesgo de “importar el conflicto al territorio nacional en un contexto de alta tensión preexistente y pueden conducir a una alteración del orden público”, dijo Didier Lalement, quien dirige la Prefectura de Policía de París.
Bertrand Heilbronn, un activista pro palestino, fue detenido brevemente el miércoles por la noche por intentar organizar manifestaciones sin un permiso.
Las acciones de Israel han recibido un apoyo inequívoco de algunos gobiernos europeos, incluida la República Checa, cuyo primer ministro, Andrej Babis, escribió el miércoles en Twitter: “Estamos con Israel”. El ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, Peter Szijjártó, escribió: “Demostramos nuestra total solidaridad con Israel y reconocemos su derecho a la legítima defensa”.
El portavoz del gobierno de Alemania, Steffen Seibert, dijo en un comunicado el miércoles: “Israel tiene derecho a defenderse de estos ataques” de Hamas y militantes de Gaza, cuyo “objetivo es matar indiscriminadamente” y que “no tienen justificación”. No mencionó las acciones israelíes.
El ministro de Relaciones Exteriores francés, Yves Le Drian, hizo una declaración más imparcial que implicaba críticas a Israel.
“Estoy profundamente preocupado por la escalada en curso en el Medio Oriente provocada por la falta de horizonte político con respecto a una situación que se ha prolongado durante demasiado tiempo. Hago un llamado a todas las partes interesadas para que muestren la mayor moderación”, dijo.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, tuiteó que el Reino Unido “condena los ataques con cohetes de Hamas contra civiles e insta a la reducción de la violencia en Israel y los Territorios Palestinos Ocupados”.
Mientras tanto, en el Reino Unido, COVID-19 no parece estar moderando las tensiones, según Dave Rich, jefe de política de Community Security Trust, una organización de vigilancia judía.
“En todo caso, es al revés”, dijo a la Agencia Telegráfica Judía. “La gente está harta y esto les está dando una excusa para salir y protestar por algo”.
El martes, miles de personas se manifestaron en Londres contra las acciones israelíes, con mucho la protesta más grande en Europa hasta la fecha. Estalló la violencia, así como los cánticos antisemitas sobre los “jodidos judíos”, cuando los contramanifestantes desplegaron una bandera de Israel. Los manifestantes pro-palestinos intentaron arremeter contra los manifestantes, pateando a uno de ellos en la cabeza mientras la policía lo sacaba a él y a otros partidarios de Israel.
El hombre que fue pateado, Jonathan Hoffman, es un ex vicepresidente de la Federación Sionista de Gran Bretaña. Posteriormente, escribió en Facebook que una manifestación en apoyo de Israel el sábado había sido cancelada.
“Hemos decidido que por el momento es demasiado peligroso para nosotros y la policía estar en las calles”, escribió Hoffman.
El choque se produce en medio de la preocupación por el antisemitismo local que es anterior al conflicto actual.
“Estamos viendo un número creciente de incidentes antisemitas, especialmente en línea”, dijo Rich. “Obviamente, nos preocupa que esto aumente si el conflicto en Israel / Gaza continúa o se intensifica aún más”.