Para las más de 3.000 mujeres que llenaron cada mesa, cada centímetro del salón de baile en el hotel New York Hilton Midtown, no fue ninguna sorpresa que tales noticias significativas se anunciaran la misma noche en que honraban a uno de las personas más importantes en sus vidas: la Rebetzin Chaya Mushka Schneerson.
En un banquete de gala el domingo marcando el 30 aniversario de su muerte y el evento de clausura de la conferencia anual de Emisarias de mujeres de Jabad-Lubavitch (Kinus Hashluchos), se reveló que una joven pareja se mudará pronto a Reikiavik para abrir Jabad de Islandia. Lo que significa que cada capital importante en Europa ahora tiene un centro de Jabad.
Es otro hito en la visión de gran alcance del Rebe de Lubavitch, el difunto Rabino Menachem M. Schneerson (el Rebe), de ver emisarios que abarcan todo el globo, ahora en 100 países, buscando acercar a los judíos al judaísmo. . Una vez que se despliegan en el extranjero y reciben apoyo inicial de la sede de Jabad, los emisarios y sus centros locales de vida judía no reciben fondos adicionales de su organización matriz, creando un modelo empresarial que muchos observadores dicen que ha impulsado el éxito del movimiento Jabad.
El centro en Islandia, encabezado por el rabino Avi y Mushky Feldman, será la primera presencia judía institucional del país; Feldman será el primer rabino permanente del país; y aparte de las congregaciones formadas por las tropas británicas y estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, la suya será la primera sinagoga en los más de 1,000 años de historia del país.
Mientras que quizás 100 judíos han participado en funciones comunitarias de una manera u otra, la población judía durante todo el año, incluidos los estudiantes universitarios y el personal, probablemente esté más cerca de 250. Junto con la floreciente industria turística, que se ha disparado en la última década y actualmente contribuye al 10 por ciento del PIB de Islandia, es probable que esas cifras aumenten.
Pero con los pasos adelante para Jabad surgen algunos desafíos: el reconocimiento por parte de Chana Rosenblum, del Hogar Jabad Lubavitch en Caracas, del deterioro de las condiciones políticas, económicas y sociales en Venezuela y de cuántos de esa comunidad judía se han marchado a otros lugares (Naciones).
Bajo el presidente Nicolás Maduro, Venezuela ha visto una inflación de tres dígitos y escasez de alimentos, incluso las familias de clase media no pueden pagar las necesidades básicas.
«Es difícil ver cómo una comunidad que amas se desintegra», dijo, agradeciendo a los emisarios que dieron la bienvenida a los judíos venezolanos en otros lugares y afirmando a Jabad el compromiso de Venezuela con los muchos que quedan.
“Un tiempo muy empoderador”
Sin embargo, el tema general del domingo fue de inspiración, centrándose en el modelo a seguir que las mujeres emisarias tienen en Rebetzin Chaya Mushka Schneerson.
«Ojalá pudiera haberla conocido», dijo Esther Kosofsky, de 56 años, de Chabad de Longmeadow, Mass. «Sin embargo, desde su muerte, ella se ha vuelto más y más viva para mí».
«El Rebe y el Rebetzin trabajaron en conjunto por su visión del mundo. Él era la persona pública al frente; ella era la fuerza detrás de él», explicó Kosofsky. «Ella nos dio el Rebe, pero en los años posteriores a su muerte, también la tenemos».
En los 34 años que Kosofsky ha servido como emisario, ha asistido al Kinus unas 20 veces. «Yo solía pensar que el Rebe quería que estuviéramos aquí solo para aprender, y que todo lo demás era un subproducto. Pero aprendí que la inspiración viene de diferentes maneras. Viene en un viaje en autobús o en una conversación… solo existe este parentesco que es tan fuerte», dijo.
«Es un momento de gran empoderamiento», coincidió Mushkie Gurary, de 23 años, codirectora de Chabad of Lake Balboa en Van Nuys, California, quien se convirtió en emisaria en mayo pasado.
En cuanto a la gala en particular, Gurary, uno de los muchos homónimos de Rebbetzin, declaró: «Es un día de fortaleza para todos los Mushkas».
Este tipo de camaradería es lo que trajo a Shachar Banin, codirector de Chabad de Venecia, Italia, con su esposo, el rabino Ramy Banin, a la conferencia de este año. (Eso y el hecho de que su hija de 12 años quería ir). Al asistir, se le recuerda, incluso después de 28 años como emisaria, la fuerte conexión entre estas mujeres judías.
«Incluso cuando estás literalmente en una isla», que es Venecia, señaló, «no estás solo». «Es alentador saber que nunca estás solo».
Chana Nisilevitch de Beth Habad Kehilat Chné-Or en Aubervilliers, Francia, justo al norte de París, asistió a los Kinus Hashluchos por primera vez este año. Ella admitió que con dos niños menores de 18 meses de edad y el trabajo acumulado, sentía que no podría ir. Entonces se acercó a su mashpia (mentora espiritual) para que se valiera y se quedó atrás, y en cambio obtuvo la respuesta opuesta.
Se le recordó que «el Rebe quería, insistía, que las mujeres vinieran, incluso si era difícil. Acaba de llegar», dijo el joven de 27 años, que ha sido un emisario durante cuatro años. «Y estoy muy feliz de ser parte del grupo. Es muy especial, este año 30”.
“Forjando el futuro”
El rabino Moshe Kotlarsky, vicepresidente de Merkos L’Inyonei Chinuch, el brazo educativo del movimiento Jabad-Lubavitch, y el rabino Yehuda Krinsky, presidente de Merkos L’Inyonei Chinuch, se dirigieron al grupo como lo hacen todos los años.
Kotlarsky, quien anunció el desarrollo del nuevo centro de Jabad en Islandia, habló sobre las demandas y responsabilidades de las mujeres emisarias, y su énfasis constante en el impulso de educar a cada persona que entra en sus hogares. Pero mientras trabajan todo el año para inspirar a otros, la conferencia representa un momento en el que también se fortalecen.
Krinsky se hizo eco de ese sentimiento, diciendo que escuchó de muchas mujeres durante la conferencia de cuatro días que volverán a casa recargadas, renovadas y listas para partir.
Continuó señalando que los emisarios de Jabad están «avanzando en todos los frentes del mundo». Con cada semana y mes que pasa, las nuevas parejas jóvenes se van a nuevos destinos, y el mundo judío observa con admiración, respeto y gratitud».
Con ese fin, la lista anual de emisarios de la gala fue leída en voz alta por cuatro mujeres jóvenes que desempeñan el papel por primera vez: Chani Silver (Curazao), Sheera Bluming (Bahamas), Chani Edelkopf (Montenegro) y Mushky Feldman (Islandia). La votación nominal comenzó con Jabad de Angola y terminó con Jabad de Zanzíbar.