Menashe , de Joshua Z Weinstein , una película contemporánea en yiddish, cuenta la historia de su héroe epónimo, un viudo jasídico en el barrio ultraortodoxo de Borough Park, Brooklyn. Es una película conmovedora y matizada, y tan hábilmente hecha que rápidamente superas la novedad del hecho de que sus personajes hablan yiddish y entran directamente en la historia.
Menashe (Menashe Lustig) está luchando por mantener un trabajo en una tienda de abarrotes y criar a su hijo (Ruben Niborski), que se ha ido a vivir con el rico y crítico ex cuñado de Menashe. Su rabino dice que el niño solo puede regresar a casa después de que Menashe toma una nueva esposa, pero Menashe no se siente listo. No es que estuviera tan enamorado de su difunta esposa, resulta que no tenían una relación muy buena, sino que está pasando un momento tan difícil para mantenerse unido que no le queda mucha energía. Aunque refunfuña, no desafiará abiertamente a su rabino, y sigue teniendo citas incómodas. No puede seguir las reglas y no puede rebelarse.
Es un raro vistazo a la vida cotidiana de la comunidad ultraortodoxa de Nueva York. A menudo, cuando los miramos desde afuera, todo lo que notamos es la devoción religiosa. Pero la película pinta un retrato complejo de una comunidad como cualquier otra, donde las personas luchan por ganar dinero, administrar negocios y preocuparse por el estado.
En el transcurso de la película, todo lo que puede salir mal para Menashe sale mal, y a menudo va mal frente a su hijo, la persona que ama y cuyo respeto ansía desesperadamente. Pero a pesar de todas sus desgracias, Menashe es un personaje extremadamente ganador, y usted se enorgullece de él a pesar de que a menudo es su peor enemigo.
La película, que se basa en la historia personal de Lustig, es una que no hemos visto antes, sobre un hombre ultraortodoxo que tiene que luchar por su hijo. Ha habido numerosos libros y películas sobre mujeres que se rebelan contra la autoridad rabínica y abandonan la comunidad, luchando por aferrarse a la custodia de sus hijos.
Pero la idea de que un hombre pueda enfrentar una lucha paralela es nueva.
Este viudo no desafía conscientemente a las autoridades, pero es un hombre confundido, solitario y algo infantil, y nunca puede hacer lo correcto para impresionar a aquellos con poder. La película es esencialmente un estudio de personajes de Menashe, y es un retrato conmovedor.
El director, un documentalista que también trabajó como director de fotografía, no conocía el yiddish cuando comenzó la película y no creció en el mundo ultraortodoxo, pero se fascinó con los haredim de Brooklyn. Weinstein tenía dos coautores en la película, Alex Lipschultz y Musa Syeed, un director que ha hecho películas como Valley of Saints, y que bien puede ser el primer musulmán en escribir una película en yiddish.
Escribieron en inglés y tradujeron el guión al yiddish.
No puedo decir nada sobre la calidad del diálogo yiddish ya que no hablo el idioma en absoluto, pero todo el guión está en yiddish, excepto algunas líneas de diálogo en inglés para Menashe y los chicos latinos que trabajan con él. en el supermercado. Han habido pocas películas americanas modernas con un significativo diálogo yídish, entre ellas Hester Street de Joan Micklin Silver (1975), el prólogo de A Serious Man (2009) de los hermanos Coen y la película canadiense Felix & Meira 2014 , que fue en parte en yiddish y que protagonizó la actriz israelí Hadas Yaron. En la televisión israelí, por supuesto, está Shtisel , mucha de la cual está en yiddish. Es interesante que la película en yiddish esté recibiendo una especie de resurgimiento.
Menasheha sido exhibido en todo el mundo, incluyendo en la Berlinale, Sundance, y el festival New Directors New Films en marzo en Nueva York. Ha ganado varios premios en todo el mundo, incluido el National Board of Review, Estados Unidos, que lo nombró una de las 10 películas independientes más importantes del año.