Una mujer judía en Chattanooga, Tennessee, dice que a su hijo le enseñaron “cómo torturar a un judío” en una clase de Biblia en una escuela pública.
La mujer, Juniper Russo, escribió sobre el incidente en una publicación de Facebook que ya no es pública. En él, alegó que la maestra se involucró en un «proselitismo cristiano descarado» en una clase de historia bíblica que estaba destinada a ser «no sectaria».
Las escuelas del condado de Hamilton, el distrito escolar público de Chattanooga, están investigando el incidente. Michael Dzik, presidente de la Federación Judía de Chattanooga, le dijo a la Agencia Telegráfica Judía que creía que el distrito se estaba tomando la investigación en serio.
Pero Dzik dijo que el tema no estaría sobre la mesa el lunes por la noche cuando la federación sea coanfitriona de una conversación con el caricaturista judío Art Spiegelman sobre la reciente decisión de una junta escolar en un condado vecino de eliminar sus memorias sobre el Holocausto «Maus» del plan de estudios local.
“No va a surgir”, dijo Dzik. “Hemos recibido algunas preguntas de la gente pero… vamos a tratar de mantenernos en el tema. Este [Hamilton] obviamente también es un tema importante, [pero] queremos centrarnos en Art y su libro” para la noche.
La clase de la hija de Russo fue parte de una iniciativa de Bible in the Schools , una organización sin fines de lucro con sede en Chattanooga que promueve el estudio de la Biblia en las aulas de las escuelas públicas. Las clases estudian oficialmente la Biblia como literatura y por su valor histórico de una manera “no sectaria”, según el sitio web de la organización, lo que permite que las clases se lleven a cabo en escuelas públicas.
“[El maestro] escribió una transliteración en inglés del nombre hebreo de Di-s en la pizarra. Este nombre tradicionalmente no se pronuncia en voz alta y tradicionalmente solo se escribe en la Torá. Luego les dijo a sus alumnos: ‘Si quieren saber cómo torturar a un judío, háganlo decir esto en voz alta’”, escribió Russo, según el Chattanooga Times Free Press, que fue el primero en informar sobre la historia. “Mi hija se sintió extremadamente incómoda al escuchar a una maestra instruir a sus compañeros sobre ‘cómo torturar a un judío’ y me dijo cuando llegó a casa de la escuela que no se sentía segura en la clase”.
Los judíos típicamente no pronuncian el nombre de Dios como está escrito en partes de la Biblia, sino que lo pronuncian como “adonai”, que significa “mi señor”.
Russo, cuya familia pertenece a la Congregación Reform Mizpah de Chattanooga, dijo al periódico local que había denunciado el asunto en la clase de su hija a la Liga Antidifamación, que recopila y responde a las denuncias de antisemitismo.
El incidente se produce pocas semanas después de que la junta escolar del condado de McMinn, ubicada a unas 50 millas al noreste de Chattanooga, eliminara «Maus» de su plan de estudios luego de que los padres se quejaran de la aparición de malas palabras y desnudez en el libro. El libro, que cuenta la historia del padre del autor durante el Holocausto y muestra a los judíos como ratones ya los nazis como los gatos que los persiguen, se usa con frecuencia para enseñar a los estudiantes de secundaria y preparatoria sobre el Holocausto.
Dzik dijo que si bien el supuesto incidente en la clase de estudios bíblicos no sería parte de la conversación del lunes con Spiegelman, la federación con el tiempo “continuará en ambas direcciones, eso es seguro”. Sobre la Biblia en las Escuelas, dijo que los funcionarios de la federación estaban “esperando reunirse con ellos” para discutir la iniciativa, cuyos maestros incluyen muchos capacitados en seminarios cristianos.
“Esperemos que sea una oportunidad para que reflexionen sobre esto y miren el plan de estudios y vean cómo los maestros presentan el material, para asegurarse de que, el término que hemos estado usando es, ‘educación, no adoctrinamiento’”, dijo Dzik.