Una sinagoga de Houston está reforzando sus prácticas de seguridad después de que una mujer que dijo que estaba motivada para destrozarla por sus creencias mesiánicas entró sin ser detectada.
Esdras Law irrumpió en la Congregación Emanu El en las primeras horas del 14 enero., causando daños tanto al edificio como a una Torá sagrada. Después de pasar seis horas en el edificio, incluso bebiendo vino y derramándolo sobre una de las sagradas Torá, el personal de seguridad la descubrió antes de los servicios de Shabat y posteriormente la arrestó.
Law pronto fue puesta en libertad bajo fianza, pero en lugar de presentarse a su lectura de cargos en la corte, regresó a Emanuel El viernes para interrumpir una clase de preescolar, acosando a niños pequeños antes de huir. Law fue arrestado nuevamente más tarde ese día y liberado por segunda vez el domingo.
Esa noche, publicó en Línea que había atacado la sinagoga en represalia por haber sido rechazada anteriormente debido a su creencia en Jesús.
El incidente, que se desarrolló en el primer aniversario de que un hombre armado tomara como rehenes a cuatro personas en una sinagoga en Colleyville, Texas, ha sacudido a la comunidad judía de Houston. También ha provocado una revisión de los lapsos que permitieron dos veces que la Ley ingresara al edificio Emanu El.
En el primer incidente, Law pudo permanecer sin ser detectado y solo en el edificio porque el sistema de alarma se había desactivado mientras se realizaba el mantenimiento programado la noche anterior. En el segundo, entró al edificio a través de una puerta que había sido abierta para los trabajadores que cargaban equipos en el vestíbulo.
«Las fallas de nuestro personal y las violaciones en la seguridad de Emanu El durante la semana pasada son totalmente inaceptables, y no tenemos excusa para ellas», dijo el rabino Principal Oren Hayon en una declaración conjunta con el Presidente de Emanu El, Stuart Gaylor, y el Director Ejecutivo David Lamden.
El incidente en Emanu El se produce cuando las comunidades judías de todo el país han gastado sumas significativas para desarrollar sistemas de seguridad y capacitar a los miembros sobre prácticas de seguridad, a menudo con el apoyo de organizaciones de la comunidad judía, en una campaña que se aceleró después del tiroteo en la sinagoga Tree of Life de 2018 en Pittsburgh que mató a 11 judíos durante los servicios de Shabat. El rabino de Colleyville le dio crédito a ese entrenamiento por permitirle mantener seguros a sus feligreses y, en última instancia, escapar de su captor durante la crisis de rehenes allí.
El año pasado, la federación Judía de Houston lanzó un programa de seguridad como parte de Secure Community Network, una organización sin fines de lucro de seguridad judía, y contrató a un agente retirado del FBI llamado Al Tribble para que se desempeñara como director de seguridad comunitaria. Tribble, cuyo trabajo es capacitar a sinagogas, escuelas y otras instituciones judías locales sobre cómo mantener seguros a los miembros de su comunidad, ha estado involucrado en la respuesta a los incidentes en Emanu El.
Hayon dijo que Emanu El ha tomado varias medidas para aumentar la seguridad, incluso durante las clases de escuelas religiosas el miércoles y el domingo y al aumentar la presencia policial visible en el campus.
La sinagoga, una congregación reformista con miles de feligreses de todo Houston, continúa determinando el alcance del daño causado por el intruso, que incluye una ventana rota y manchas de vino en la parte posterior de un rollo de la Torá y alfombras.
«El daño es inconmensurable», dijo a los medios locales una asistente del fiscal de distrito del Condado de Harris, Erica Winsor.
«Los eventos de la semana pasada han hecho que muchos de nosotros nos preocupemos por nuestra seguridad y la de nuestros seres queridos», dijo Hayon al Jewish Herald-Voice. «Nuestro equipo de seguridad está comprometido a garantizar la seguridad de los feligreses, el personal y especialmente de nuestros niños”.
El personal de seguridad detuvo a Law después de descubrirla dentro de la sinagoga el 1 de enero. 14 hasta que los oficiales de policía de Houston llegaron para arrestarla. Como condición para su liberación bajo fianza, se le prohibió estar a menos de 1,500 pies de la congregación.
Después de su liberación, Law publicó mensajes dirigidos a Emanuel El en sus cuentas de redes sociales. «Costo de derramar vino tinto sobre las túnicas del Rabino en la Sinagoga Congregation Emanu El de Houston: $1,500», decía una de las publicaciones. «Costo de la sangre real de Jesucristo que fue derramada en la cruz por vuestros pecados para que tengáis reencarnación en mi reino: No tiene precio”.
El perfil de Instagram de Law, donde ha seguido publicando sobre su venganza contra Emanuel incluso después de su segundo arresto, sugiere que tiene 20 años y en un momento trabajó en tecnología y viajó con frecuencia, incluso, publicó una vez, a Israel. La cuenta, que publicó varias veces desde 2015 sobre la celebración de las fiestas judías, se dedicó en las últimas semanas a publicaciones sobre Jesús y la conversión de los judíos al cristianismo.
El domingo por la noche, Law publicó una captura de pantalla de una explicación que, según dijo, planeaba dar en la corte, diciendo que había tomado represalias contra la sinagoga después de ser rechazada debido a su creencia en Jesús y que se había refugiado después del segundo incidente en una sinagoga mesiánica. (Los mesiánicos adoptan prácticas judías, pero creen en la divinidad de Jesús, y hacer proselitismo a los judíos es una actividad central).
«Me gustaría señalar que solo visité la Sinagoga de la Congregación Emanuel El por la amabilidad y generosidad de mi corazón para compartir el evangelio con ellos», escribió Law, y agregó que no tenía la intención de derramar vino tinto sobre una Torá y quería pagar por las reparaciones.
Hayon dijo que después del primer incidente, Emanuel tomó varias medidas para aumentar la seguridad, incluso durante las clases de escuelas religiosas el miércoles y el domingo, y aumentó la presencia policial visible en el campus. Además, después de múltiples conferencias con la policía, la oficina del fiscal de distrito y Tribble, la sinagoga y otros distribuyeron las publicaciones y fotografías de Law en las redes sociales a todos los miembros del personal de Emanuel, alentándolos a permanecer atentos.
Sin embargo, cuando Law regresó al campus de Emanu El El viernes, pudo entrar por una puerta abierta y sentarse entre los estudiantes y el personal de la primera infancia que estaban celebrando un servicio de Shabat en una capilla.
El director de la escuela y el cantor de la sinagoga reconocieron la Ley y rápidamente convocaron al personal de seguridad. Los guardias intentaron sacar a Law de la capilla, pero ella huyó del edificio antes de que llegara la policía. Llevaba menos de cinco minutos en el interior del edificio.
Un día después, Law fue detenido y arrestado por la policía por segunda vez. El domingo volvió a quedar en libertad bajo fianza.
«En los últimos días, hemos aprendido mucho sobre las deficiencias de nuestros sistemas de seguridad y los protocolos que no se siguieron cuidadosamente durante estos tiempos de crisis», dijeron Hayon, Gaylor y Lamden en su carta a los miembros de la comunidad. «Tenemos todas las razones para creer que nuestro campus es seguro para usted y sus familias, y que todas las clases y programas en Emanu El esta semana continuarán según lo programado”.
Emanu El está evaluando activamente, con la ayuda de profesionales y consultores externos, y evaluando sus sistemas, controles y protocolos. Varios cambios inmediatos incluyen la reducción de los puntos de acceso al campus Emanu El; el empleo de un proceso de verificación en dos pasos para los visitantes y el aumento de la vigilancia, el refuerzo y la comunicación sobre los protocolos de seguridad existentes.
Como resultado, es posible que los estudiantes de la vecina Universidad de Rice ya no puedan atravesar el campus de Emanu El para ir y venir de los apartamentos para graduados, que se encuentran justo al norte de la sinagoga.
Emanuela también brinda atención emocional y espiritual a su personal y comunidad. Este apoyo incluirá la presencia de los recursos de asesoramiento pastoral de su clero y profesionales de asesoramiento informados sobre traumas, proporcionados por Jewish Family Service Houston.
«Todos reconocemos que esta ha sido una semana difícil para todos, y que nuestros hogares y nuestros corazones han sido agobiados por la ansiedad, el miedo y la incertidumbre», se lee en la declaración de Emanuele.
«Es precisamente al abrirnos a la vulnerabilidad y la ternura que permitimos que nuestra sinagoga haga su trabajo más efectivo, pero por esta misma razón, si nuestra sinagoga alguna vez se convierte en un lugar donde nos sentimos inseguros o inseguros, el dolor de esa brecha se vuelve aún más agudo e hiriente”.