P: ¿Cuál fue el catalizador para que usted se convirtiera en defensora y educadora?
R: Empecé a ser una defensora de Israel porque simplemente no podía quedarme quieta en base a lo que estaba escuchando. La gente tenía graves malentendidos acerca de Israel; no sabían nada al respecto y, sin embargo, tenían opiniones muy fuertes. Al principio, comenzó como algo que haría en las cenas: explicarle a la gente, hablar sobre ello, dibujar pequeños mapas en servilletas. Me volví profesional y lo llevé al siguiente nivel en 2011 cuando fundé la primera organización de respuesta rápida de defensa en línea dedicada a refutar mentiras sobre Israel.
P: ¿Cuál ve como el futuro de la educación y la defensa de Israel?
R: Estamos experimentando un colapso total en la educación judía cuando se trata de Israel. Estamos haciendo un trabajo increíble al brindar una hermosa educación judía cuando se trata de valores y tradiciones, pero fallamos cuando se trata de hablar sobre Israel y sus temas espinosos. Consideramos las afirmaciones contra Israel, como que Israel es un estado de «apartheid», como noticias falsas, ¡y con razón! Pero entonces no discutimos estas afirmaciones con nuestros hijos. Este es un gran error porque terminan completamente desprevenidos cuando llegan a la universidad. El hecho de que no lo abordemos de frente significa que dejamos que la otra parte los atrape primero.
Desafortunadamente, lo que sucede es que son vulnerables, quedan expuestos a estas mentiras y, a veces, los perdemos para siempre porque creen que les mentimos. Esto debe abordarse en todas las escuelas primarias, secundarias y, ciertamente, antes de la universidad. Necesitamos abordar directamente las mentiras, los conceptos falsos y las palabras que pueden enfrentar antes de escucharlo de otra persona.
P: Cuando habla con estudiantes y adultos jóvenes, ¿cuál es el mensaje más importante que intenta transmitir?
R: La mayor lección que tengo para los jóvenes adultos judíos y para los judíos en general es que dondequiera que vivan, su sentido de libertad y su capacidad de hacer lo que quieran está directamente relacionado con el hecho de que existe un estado y militares judíos. No puedes separar estas dos cosas. Gran parte de la generación más joven no logra establecer la conexión entre ellos e Israel. No entienden que la experiencia judía de los últimos 70 años es profundamente diferente, para mejor, debido a la existencia de Israel. Hacer esa conexión para la generación más joven es importante para la continuación de la historia judía, no solo para el Estado de Israel.
P: Ha hablado en el pasado sobre tratar de llegar a nuevas audiencias, ¿qué ha encontrado que es más efectivo para esto?
R: Redes sociales. Sí, Israel está en el extremo receptor de horribles ataques en las redes sociales, pero también me ha permitido llegar a nuevas audiencias que de otro modo nunca hubiera tenido. El libro está ahí para cualquiera que quiera algo más matizado. Pero las redes sociales son las que permiten que comience la conversación.
P: ¿Cómo sigues adelante y no te desgastas?
R: ¡Me canso! En torno al conflicto de mayo pasado [con Hamas en la Franja de Gaza], me sentí muy agotado, así que me tomé un descanso de las redes sociales. Debes hacerlo de una manera que sea saludable porque puede llegar a ser muy tóxico.
P: ¿Tiene algún consejo para educadores y padres sobre cómo ayudar a los niños y adolescentes a comprender la importancia de Israel en la actualidad?
R: No. 1 es para ser honesta. Discutir temas problemáticos agregará una capa de autenticidad. No necesitamos volver a justificar la existencia de un estado judío en la tierra de Israel; se basa en la indigeneidad, en la historia, en la arqueología, en la religión, en la ciencia, etc. No necesitamos esconder nada para tener una conversación. Si le explicas a la generación más joven la imagen completa: que Israel es un pedazo de tierra muy pequeño, ha sido disputado desde siempre, y que estas cosas han sucedido y que los judíos merecen la autodeterminación y el autogobierno en su tierra ancestral, lo obtendrán. Sin embargo, si vende a Israel como el lugar más perfecto del mundo sin problemas, entonces un día se despertarán y se darán cuenta de que eso no es cierto, no por algo específico de Israel, sino porque cada estado y cada país tiene problemas.
Israel tiene problemas y elementos controvertidos como Estados Unidos, Francia, Canadá o cualquier otro país. Lo que se otorga a Israel es el dudoso honor de dudar de su derecho a existir. Nadie habla de desmantelar otros lugares, pero sí hablan de desmantelar Israel.
P: ¿Qué es lo que te da esperanza?
R: ¡Soy muy optimista! La vida tiene altibajos, y eso también es cierto para la historia judía. Hemos pasado por desafíos antes, y hemos sobrevivido a todos ellos. Pase lo que pase, sobreviviremos a esto. Es cuestión de empujar y mover la pelota hacia adelante.
Noa Tishby es una orgullosa miembro del Grupo de Trabajo de Arte y Entretenimiento del Fondo Nacional Judío-EE. UU.