Rabino trabaja para hacer la vida judía más accesible para la comunidad sorda

Seamos realistas: sentarse a través de los servicios puede parecer largo, arduo y no tan interactivo para los fieles. Los congregantes tienden a hablar con sus compañeros de asiento y vecinos para ayudarlos a pasar el tiempo.

Pero no en los servicios de High Holiday de Rabbi Yehoshua Soudakoff. Allí, puedes escuchar caer un alfiler. Los fieles tenían todas las miradas puestas en el líder de oración durante horas enteras, disfrutando tanto que terminaron pasando todas las vacaciones durmiendo en el espacio compartido de apartamento / sinagoga de la pareja rabínica de Chabad recién casada en Israel.

El rabino Yehoshua, de 27 años, y su esposa, Cheftziba, ambos sordos de nacimiento, recientemente ofrecieron servicios de Rosh Hashaná y Yom Kipur en su apartamento de Rishon Letzion para miembros de la comunidad de personas sordas. «Veinte llegaron y durmieron en nuestra casa. Teníamos servicios y comidas juntos. Fue realmente maravilloso «, dijo Soudakoff en una llamada telefónica desde Israel con la ayuda de un intérprete. Cuando se le preguntó cómo se publicitó en Israel, Soudakoff rápidamente (y juguetonamente) respondió: «¡Palabra de mano!»

«La comunidad sorda en Israel está muy cerca y conectada», relata el director ejecutivo de la Jewish Deaf Foundation (JDF) y director de Chabad of the Deaf Community, con sede en Kfar Jabad, «e Israel es un país pequeño». La palabra se propaga como un reguero de pólvora».

El objetivo principal del rabino es crear una experiencia de oración accesible donde «las personas no se sientan sordas, donde se sientan como personas normales». Señala que en los servicios típicos, los miembros de la comunidad sorda se preguntan constantemente: «¿Qué está pasando? ¿Qué está pasando?»

Los servicios de Soudakoff se parecen a un servicio más convencional dirigido por cantor en muchos aspectos. Pero tal vez por necesidad, también es más interactivo.

«Tenemos una persona con problemas auditivos que davens [lidera las oraciones] en amud [plataforma de oración], y él firma partes de la tefillah [oraciones] para que el resto del grupo pueda seguirlo», describe Soudakoff. «Otra persona se para directamente y le dice a la congregación cuándo responder, indicando el número de página en el machzor [libro de oraciones], así como también firmando parte del davening [cuando el chazzan no está firmando]. Así que fue más una experiencia interactiva, con el chazzan , el gabbai y la congregación todos daveningJuntos, y sabiendo que todos los demás están sosteniendo. Cuál es el objetivo de la experiencia, para que una persona sorda no sienta que se está poniendo al día o totalmente perdida en la oración».

Él describe más lejos algunos de los funcionamientos internos del servicio. «Hay canciones en el sentido de que hay un sonido, pero también se cierran las palabras de la tefilá. Por ejemplo, todos leeríamos ‘Avinu Malkeinu’ juntos, o ‘Unetaneh Tokef'».

Durante Sukkot, conducirá una sukkah móvil desde Metula, en la ciudad más al norte de Israel, hasta Eilat en el extremo sur de Israel, donde se encontrará con personas sordas en el camino para sacudir el lulav y el etrog.

Cantando a través de la firma, siguiendo al cantor

Moishy Wertheimer, un miembro de la junta de la Jewish Deaf Foundation que conoció a Soudakoff hace muchos años cuando eran compañeros de cuarto en yeshivah, sirvió como cantor para las High Holidays. «La multitud canta a través de la firma, siguiendo el jazán , con la ayuda del rabino Soudakoff», aclara. «También hay shofar-soplado».

Quienes tienen implantes cocleares pueden oírlo; otros pueden sentir las vibraciones, y algunos ponen su mano en el shofar.

Wertheimer comparte algunos de los desafíos de los servicios líderes para una comunidad que no canta. «Ser un chazzan dirigiendo a una multitud sorda es un desafío porque no pueden oírme, pero el rabino Soudakoff interpreta las oraciones en el lenguaje de señas israelí», dice, reconociendo que definitivamente fue diferente de lo habitual. «El rabino Soudakoff es un verdadero shliach tzibbur [‘mensajero público’, traducción de Wertheimer]. Aprendí que no importa si no necesitan mi voz para dirigir la oración, todavía necesitan ‘sentir’ la voz de un chazzan «.

Wertheimer dice que está orgulloso de lo que los Soudakoff han logrado hasta ahora. «Para muchas personas sordas, nuestra shul es muy accesible para ellos; pueden participar sin ninguna barrera [de comunicación]».

A Soudakoff le gustaría construir una sinagoga y un centro comunitario. «Tenemos muchos sueños. Con un espacio físico, podemos hacer más actividades y tener más servicios. «Él ya tiene un impresionante historial de determinación y éxito en el mundo del aprendizaje, la educación, la divulgación y el campamento judíos.

Trabajando hacia una mayor inclusión y conciencia

Soudakoff nació sordo de dos padres sordos. Sus dos hermanos y su hermana también son sordos. Tuvo una experiencia judía muy rica mientras crecía en Los Ángeles. «Mi madre comenzó una organización en Los Ángeles para los sordos judíos. Fue en nuestra sala de estar. Siempre vi eventos allí. Crecí con esa exposición».

Soudakoff luego asistió a Yeshiva Nefesh Dovid, una escuela secundaria sorda judía en Toronto. «No hay muchas personas sordas que tengan las mismas oportunidades que yo tuve para crecer», reconoce.

Después de tres años estudiando textos judíos, se graduó y regresó a Los Ángeles sediento para seguir estudiando a judíos y su participación en la comunidad judía. Soudakoff aprendió rápidamente que el mundo judío ofrece muy pocos recursos para los sordos judíos, incluido el acceso a la comunidad y funciones judías. «Yo quería cambiar eso», dice.

Entonces comenzó a bloguear y hacer videos en línea sobre fiestas e ideas judías. «Mi hermana hacía videos de sí misma haciendo latkes o sopa de matzah-ball, y yo firmaba y luego agregaba leyendas». (Consulte «Jewish Deaf Multi Media» en YouTube).

Soudakoff luego comenzó campamentos de verano para niños judíos que son sordos. El campamento se reunió en Poconos, Pensilvania, durante un verano y luego en California el verano siguiente. El verano pasado, el campamento de dos semanas tuvo lugar en Italia; era un campamento de viaje con una semana en Toscana, y la segunda semana visitando el norte y Roma.

Jeremy J. Fingerman, director ejecutivo de la Fundación para el Campamento Judío, dice: «admiramos los esfuerzos dedicados del rabino Soudakoff. Su trabajo inspirado nos recuerda la importancia de hacer que los campamentos judíos, y de hecho, toda nuestra comunidad judía, sean accesibles para todos».

Jay Ruderman, presidente de la Fundación de la Familia Ruderman que trabaja para promover y apoyar la inclusión en todo el mundo, está igualmente impresionado con Soudakoff y su trabajo. «Qué bueno que estamos viviendo en un momento en que las personas se sienten orgullosas de quiénes son y nos enseñan que personas de todas las capacidades tienen derecho a ser miembros iguales de nuestra sociedad», afirma.

Wertheimer, el líder de oración, está satisfecho con lo que los Soudakoffs y la comunidad de personas sordas han logrado hasta ahora.

«Estamos trabajando juntos para traer accesibilidad para la comunidad sorda al mundo judío», dice, señalando que aún queda mucho por hacer. «Tienen una gran responsabilidad para asegurarse de que cualquier judío sordo tenga acceso a la vida judía. Creo que ha faltado el judaísmo en las comunidades judías sordas porque no hay conciencia ni sensibilidad para las personas sordas en el mundo del judaísmo».

Fuente: JNS

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