Una investigación oficial de la Universidad de Stanford publicada el miércoles confirmó las sospechas de larga data de que los administradores de la universidad actuaron para limitar la inscripción judía en la década de 1950 mientras negaban públicamente que lo estuvieran haciendo.
Junto con la publicación del informe, el presidente de Stanford, Marc Tessier-Lavigne, se disculpó con la comunidad judía en nombre de la universidad.
«Este feo componente de la historia de Stanford, confirmado por este nuevo informe, es triste y profundamente preocupante», escribió Tessier-Lavigne. «Como universidad, debemos reconocerlo y enfrentarlo como parte de nuestra historia, por repelente que sea, y buscar hacerlo mejor”.
Tessier-Lavigne también escribió que Stanford trabajará para garantizar que dé la bienvenida a los estudiantes judíos de hoy al aumentar la capacitación contra los prejuicios, crear un comité asesor dedicado, prestar más atención a los ciclos de vacaciones judías en la programación universitaria y otras medidas. El primer día de clases de la universidad este otoño tuvo lugar en Rosh Hashaná.
Stanford convocó al grupo de trabajo que produjo el informe el año pasado después de que un historiador publicara su descubrimiento de documentos dejados por el director de admisiones de Stanford de 1950 a 1970, Rixford Snyder, sugiriendo que Snyder tenía prejuicios contra los judíos y estaba interesado en reducir su inscripción en la universidad.
Una conclusión similar fue alcanzada por el grupo de trabajo, que estaba formado por profesores, personal, fideicomisarios, ex alumnos y estudiantes.
5/7 We are confident that the biases described in the report do not exist in our admissions process today.
— Stanford University (@Stanford) October 12, 2022
profesor Ari Y. Kelman, quien presidió el grupo de trabajo. «Lo que descubrimos fue que el director de admisiones, con conocimiento de otros miembros de la alta administración de la universidad, tomó medidas para limitar el número de estudiantes judíos que se inscribieron en Stanford”.
La evidencia de las intenciones de Snyder se encontró en un memorando de 1953 escrito por su colega Fred Glover que fue enviado al entonces presidente de Stanford, Wallace Sterling.
Glover señaló que Snyder sentía que demasiados de los solicitantes masculinos de Stanford eran judíos y que la universidad debía tomar medidas para cambiar la situación.
«Snyder siente que este problema está cargado de dinamita y quería que lo supieran, ya que dice que la situación lo obliga a ignorar nuestra política declarada de no prestar atención a la raza o la religión de los solicitantes», escribió Glover.
De acuerdo con el material de archivo, Snyder actuó para lograr su objetivo de reducir las admisiones judías al apuntar a Beverly Hills High School y Fairfax High School, dos escuelas de Los Ángeles con estudiantes predominantemente judíos.
«Si aceptamos algunos solicitantes judíos de estas escuelas el año siguiente, recibimos una avalancha de solicitantes judíos», escribió Glover, transmitiendo la preocupación de Snyder.
"Stanford administrators took steps to limit admissions of Jewish students in the 1950s and 'regularly misled parents and friends of applicants, alumni, outside investigators, and trustees' who asked about such admissions practices." https://t.co/VfjJR3z1px
— Garance Franke-Ruta (@thegarance) October 12, 2022
Después de la fecha de ese memorando, por ejemplo, Snyder abandonó Beverly Hills y Fairfax de sus esfuerzos de reclutamiento en las escuelas del sur de California, según los itinerarios de viaje de Snyder que se encuentran en los archivos de la universidad.
Un análisis de los datos de inscripción mostró que Stanford pronto vio una fuerte caída en la inscripción de estas dos escuelas.
La historia de discriminación de Stanford contra los judíos y otras minorías está lejos de ser única entre las universidades de élite. En momentos anteriores del siglo XX, muchas escuelas de la Ivy League promulgaron políticas de discriminación mucho más flagrantes, como cuotas religiosas y raciales oficiales, que controlaban el número de judíos matriculados. (La Corte Suprema de los Estados Unidos considerará este año dos casos sobre la acción afirmativa, una práctica contemporánea destinada a garantizar la diversidad que, según sus críticos, equivale a discriminación contra estudiantes de algunos orígenes).
El hecho de que el antisemitismo descubierto en Stanford fuera más sutil y llegara más tarde es instructivo, ya que las instituciones de todo el país están reconociendo cada vez más su pasado, dijo la historiadora de Stanford Emily J. Levine, quien formó parte del grupo de trabajo.
«En la década de 1950, ya no era tan aceptable ser tan abiertamente antisemita», dijo Levine. «El antisemitismo no desapareció tanto como pasó a la clandestinidad”.
Y debido a que la discriminación pasó a la clandestinidad, se necesitaban habilidades de investigación especializadas, del tipo que los estudiantes pueden aprender en Stanford, para analizar el material de archivo y comprender los métodos para reducir la inscripción de estudiantes judíos y su impacto, dijo.
La universidad continúa lidiando con incidentes antisemitas. En Rosh Hashaná, dos estudiantes judíos de posgrado descubrieron que su mezuzá había sido removida del marco de la puerta de su vivienda en el campus, un acto que el Departamento de Seguridad Pública de la universidad está investigando.
"Stanford administrators took steps to limit admissions of Jewish students in the 1950s and 'regularly misled parents and friends of applicants, alumni, outside investigators, and trustees' who asked about such admissions practices." https://t.co/VfjJR3z1px
— Garance Franke-Ruta (@thegarance) October 12, 2022
El año pasado, dos profesionales judíos de la salud mental de la clínica de consejería en el campus de la Universidad de Stanford presentaron quejas federales de discriminación en el lugar de trabajo por lo que llamaron acoso antijudío «severo y persistente» por parte de colegas.
Alrededor del 7% de los estudiantes universitarios de Stanford en la actualidad son judíos, según datos compartidos públicamente por Hillel de la universidad.