Beerseba, la puerta de entrada al Néguev, tendrá su propio tren ligero, según anunció el lunes la Administración de Planificación, aunque habrá que esperar al menos una década para que los habitantes de la ciudad puedan disfrutar de él.
El Comité de Infraestructuras Nacionales de la Administración aprobó el lunes la decisión de avanzar en el plan del metro ligero.
La línea prevista recorrerá el trayecto entre las estaciones de los Ferrocarriles de Israel y la estación central de autobuses de Beerseba, y a lo largo de la autopista 60 hasta la nueva base de inteligencia militar de Kiryat Hamodi’in que se está construyendo en Likit, al este de Beerseba. La línea de metro ligero continuará hasta Meitar y terminará cerca del cruce de Meitar, a lo largo de la Línea Verde de Cisjordania.
La línea también dará servicio al Centro Médico Soroka y a la Universidad Ben-Gurion.
La línea de 25 km está pensada como solución central de transporte para los soldados de las FDI que tengan que desplazarse a la nueva base de inteligencia y desde ella.
Aún no se ha decidido el emplazamiento de las cocheras del tren ligero, que se elegirá tras un estudio de impacto ambiental.
La planificación del metro ligero corre a cargo de Netivei Israel – Empresa Nacional de Infraestructuras de Transporte.
Shira Brand, presidenta de la comisión, declaró: «El plan es un hito importante para acelerar la transición de las FDI al Néguev, el desarrollo del Néguev y el servicio a la ciudad de Beersheba. El plan hará avanzar a la metrópoli del sur hacia un servicio de transporte ferroviario ligero, como ya se ha promovido en las otras tres áreas metropolitanas».
El alcalde de Beersheba, Ruvik Danilovich, acogió con satisfacción el anuncio, calificándolo de «noticia muy importante para el futuro del transporte en Beersheba y el Néguev».
«El ferrocarril será un motor de crecimiento económico para Beersheba y toda la región que dará servicio a los asentamientos civiles y a las bases de las FDI».
Mientras que la nueva base central de inteligencia de las FDI comenzará a funcionar en 2028, el tren ligero no estará listo hasta 2033 como muy pronto, según Walla. El proyecto costará unos 8.000 millones de NIS.
Tres décadas de esfuerzos
Beersheba lleva casi tres décadas debatiendo la construcción de un metro ligero, pero todos los intentos anteriores han fracasado.
El plan se mencionó por primera vez en 1997 en un Plan General Local para Beerseba. El entonces ministro de Transportes, Yitzhak Levi, el entonces embajador holandés en Israel, Van-Hellenberg-Hubar, la empresa holandesa de planificación Logitech y el entonces alcalde de Beerseba, David Bonfeld, firmaron un acuerdo para llevar a cabo la planificación de la línea en 1998. En 1999, el alcalde de Beersheba, Yaakov Turner, anunció que el metro ligero empezaría a funcionar en 2003.
En 2008, los ministerios de Transporte y Finanzas anunciaron que estaban examinando de nuevo la creación del tren ligero y en 2016, el entonces ministro de Transporte Israel Katz y el alcalde de Beersheba anunciaron que comenzaría la planificación de la línea. Los esfuerzos de planificación comenzaron en 2018 y en 2020 el gobierno anunció que se había aprobado un presupuesto de 30 millones de NIS para la planificación de la línea.