Un selfie tomado en un vuelo a Tel Aviv se ha hecho viral esta semana, sirviendo como símbolo de unidad en un Israel cada vez más dividido.
La foto fue tomada por Noa Kirel, la estrella del pop que el fin de semana quedó tercera en el concurso de Eurovisión de este año y se dirigía a casa tras el certamen, celebrado en Liverpool (Inglaterra). Junto a ella, y en el avión, estaba el rabino Yosef Tzvi Rimon, rabino jefe de Gush Etzion, un bloque de asentamientos de Cisjordania al sur de Jerusalén.
Al principio, Rimon se quedó perplejo cuando un mensaje en las pantallas de televisión del avión decía: «Bien hecho, Noa. Estamos orgullosos de ti», compartió en un mensaje enviado inicialmente a un grupo de WhatsApp familiar. Tras preguntar a Kirel por qué había que felicitarla y a quién, dijo que ella le explicó su participación en Eurovisión, sorprendiéndose de que no la reconociera. Rimon añadió que Kirel dijo que había rezado en el concurso y se había abstenido de utilizar su teléfono en Shabat. Rimon se ofreció como recurso rabínico y Kirel tomó sus datos, enviándole su foto como primera comunicación.
Esa foto salió del chat familiar después de que un amigo de una de las hijas de Rimon la viera, la fotografiara y la compartiera, según escribió más tarde Rimon en otro mensaje de WhatsApp que se ha hecho viral.
La historia se ha compartido ampliamente en grupos de WhatsApp en hebreo como un ejemplo conmovedor de cómo personas de diferentes sectores de la sociedad israelí pueden conectar por encima de las divisiones. Los israelíes religiosos y laicos suelen vivir separados y votar de forma diferente.
«Básicamente, tienes a un destacado rabino y a una celebridad que no se conocen sentados uno al lado del otro en el avión, tendiendo puentes entre segmentos de Israel y apreciando la grandeza del otro», escribió en Facebook el rabino Judah Kerbel, del Centro Judío de Queens, en Nueva York. «Es una bonita historia».

Shmuel Reichman, rabino ortodoxo y conferenciante motivacional, también intentó en un post de Facebook responder a la pregunta: «¿Por qué esta historia resuena tanto en todo el mundo?».
Reichman escribió que el encuentro demostró que la devoción de Rimon a la Torá no ha llevado a una «visión de túnel», y que el comportamiento de Kirel sugirió que puede ser posible alentar a más judíos seculares a aumentar su compromiso religioso.
«Demuestra que cuando estamos entre [sabios], queremos ser espiritualmente grandes, independientemente de nuestras aspiraciones normales», escribió. «¿Sucede algo a partir de este encuentro? Tal vez sí, tal vez no. Pero que Rav Rimon haya puesto el camino por delante para futuras interacciones es más poderoso de lo que puedas imaginar».
Kirel, a juzgar por sus cuentas en las redes sociales, aún no había comentado públicamente el encuentro hasta el miércoles por la tarde. Por su parte, Rimon está sorprendido por la rapidez con que la historia se ha hecho viral.
«Es increíble ver cómo, en un segundo, todo el Estado de Israel lo sabe», dijo en una breve entrevista con el sitio de noticias religiosas Israel National News, explicando que previamente había rechazado más de 20 solicitudes de entrevista. «Pero creo que tenemos la tarea de amar al pueblo judío y ver cosas buenas… De repente ves que estás conectando y surgen cosas buenas».