Los arqueólogos desenterraron recientemente dos estructuras únicas utilizadas con un propósito poco claro durante el período del Primer Templo hace 2.800 años en la Ciudad Vieja de Jerusalén, dijo el miércoles la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Las instalaciones, que datan de alrededor del siglo IX a. C. y se encuentran en el sitio arqueológico de la Ciudad de David, probablemente fueron una parte importante de la economía, debido a su proximidad al palacio real y al templo, declaró la IAA.
Los investigadores han tenido dificultades para identificar su uso preciso, ya que nunca se ha encontrado un sitio de este tipo en Israel.
«Las excavadoras encontraron la primera instalación en el extremo noreste de la excavación del estacionamiento de Givati, que incluye una serie de al menos nueve canales que fueron alisados. En la parte superior del acantilado de roca que encierra la instalación hacia el sur se pueden encontrar siete tuberías de drenaje, que transportaban líquido desde la parte superior del acantilado, que servía como área de actividad, hasta la instalación del canal», dijo la IAA en su descripción del sitio.
El segundo sitio incluye cinco canales que podrían transportar líquidos, según el comunicado.
El Dr. Yiftah Shalev, investigador principal de la IAA, dijo que los esfuerzos para identificar el propósito exacto del sitio han sido infructuosos.
«Trajimos a varios expertos al sitio para ver si había residuos en el suelo o la roca que no son visibles a simple vista, y para ayudarnos a comprender qué fluía o permanecía en los canales. Queríamos verificar si había restos orgánicos o rastros de sangre, por lo que incluso reclutamos la ayuda de la unidad forense de la policía y sus colegas de investigación en todo el mundo, pero hasta ahora, en vano», dijo.
Shalev agregó que un posible uso del sitio puede haber sido remojar productos, como el lino para la producción de lino.
«Otra posibilidad es que los canales tuvieran dátiles que se dejaron calentar por el sol para producir silan (miel de dátiles), como instalaciones de forma similar descubiertas en lugares distantes como Omán, Bahrein e Irán», dijo.
El profesor Yuval Gadot, del departamento de Arqueología y Civilizaciones Antiguas del Cercano Oriente de la Universidad de Tel Aviv, dijo que el sitio estuvo en uso hasta los días del octavo y noveno reyes de Judea, Joás y Amasías.
«Esta es una época en la que sabemos que Jerusalén cubría un área que incluía la Ciudad de David y el Monte del Templo, que sirvió como el corazón de Jerusalén», dijo Gadot. «La ubicación central de los canales cerca de las áreas más prominentes de la ciudad indica que el producto elaborado con ellos estaba conectado con la economía del templo o palacio”.
«Uno debe notar que la actividad ritual incluye llevar productos agrícolas de animales y plantas al Templo . Muchas veces, los visitantes del templo traían productos que llevaban la santidad del lugar», explicó.
El director de IAA, Eli Escusido, dijo que los hallazgos del período del Primer Templo son raros debido a las «perturbaciones modernas», y calificó las instalaciones como «fascinantes y estimulantes para la imaginación».
«De vez en cuando nos encontramos con hallazgos sorprendentes y enigmáticos que nos desafían y despiertan el interés de la investigación. Con la ayuda de la colaboración con otras instituciones, desciframos estos misterios y avanzamos en nuestro conocimiento de las sociedades pasadas. Felicito a todas las instituciones por esta colaboración exitosa», dijo.
La excavación fue llevada a cabo por investigadores del IAA y la Universidad de Tel Aviv, financiados por la Fundación Elad.
El sitio estará abierto al público la próxima semana como parte del evento 24 de Estudios de la Ciudad de David sobre la Antigua Jerusalén.