Israel está avanzando en los planes para la construcción de un proyecto de cable eléctrico submarino para satisfacer las crecientes necesidades de energía en el centro y norte del país y para conectar la red eléctrica del país con las redes eléctricas en Europa y los países de la región del Golfo.
El consejo nacional de planificación y construcción decidió el martes comenzar con la planificación y construcción del cable eléctrico submarino propuesto de 150 kilómetros (93 millas) que recorrerá la costa mediterránea de Israel desde Ashkelon en el sur hasta Haifa en el norte, dijo el Ministerio de Energía en un comunicado. El cable de alimentación submarino transmitirá electricidad generada principalmente a partir de campos de energía solar renovable en el sur de Israel a áreas de demanda en ciudades del centro y el norte.
De acuerdo con el plan del proyecto de cable submarino, se avanzará la posibilidad de conectar la red eléctrica de Israel a las redes eléctricas en Europa a través de Chipre y Grecia, así como la opción de conectarse a los países del Golfo a través de Jordania y Egipto, dijo el ministerio.
La conexión del cable submarino a países regionales como Egipto abriría la posibilidad de tener un respaldo para la red local en caso de escasez de energía y permitiría las exportaciones de electricidad verde producida en Israel, dijo el ministerio.
El proyecto es parte de una visión más amplia del Ministro de Energía e Infraestructura, Israel Katz, para convertir a Israel en una potencia energética y un puente energético que conecte Oriente y Occidente, al tiempo que fortalece su estatus internacional.
«Doy la bienvenida al primer paso en el camino hacia el establecimiento de un cable eléctrico submarino a lo largo de la costa de Israel, un proyecto transfronterizo innovador que hará avanzar la red eléctrica israelí y ayudará a Israel a convertirse en una potencia energética», dijo Katz. «El cable es una parte importante del plan nacional de energía e infraestructura que presentaré en las próximas semanas, para mejorar la confiabilidad del sistema eléctrico, acelerar el despliegue de energías renovables y vincular la red eléctrica de Israel con Europa, Egipto, Jordania y los estados del Golfo, un paso que contribuirá a la estabilidad regional”.
Las recientes olas de calor que han provocado cortes de energía en el país a medida que la red eléctrica del país lucha por satisfacer la sofocante demanda han hecho que la seguridad energética y la independencia sean aún más apremiantes. A principios de junio, los cortes de energía relacionados con la ola de calor afectaron a unos 260,000 israelíes a medida que las temperaturas subían por encima de los 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit), mientras que los fuertes vientos provocaron cientos de incendios en todo el país, cerraron carreteras y obligaron a algunas evacuaciones.
A principios de junio, el consejo de planificación y construcción aprobó una propuesta para asignar 40,000 dunams más (10,000 acres) de tierra en áreas abiertas para instalaciones de energía solar. La decisión no alcanzó los 69.000 dunams que el Ministerio de Energía, que presentó la solicitud, había solicitado. Eso es porque Israel se ha fijado el objetivo de generar el 30 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030. La mayor parte de eso será energía solar. Pero a fines del año pasado, el estado apenas estaba raspando el 10%, una meta que debería haber alcanzado para 2020.
El plan para el cable de electricidad submarino se produce después de que Katz en junio realizó una visita a Francia, donde recorrió el interconector eléctrico submarino IFA – 2 que se ejecuta debajo del Canal de la Mancha entre Francia y el Reino Unido.
Por separado, el grupo energético estatal EAPC (Europe Asia Pipeline Co.) anunció el mes pasado que llegó a un acuerdo con el gobierno israelí para construir un cable de fibra óptica de 254 kilómetros (158 millas) entre el Mediterráneo y el Mar Rojo como parte de un proyecto nacional para convertir a Israel en un centro de comunicaciones y corredor para la transmisión de datos en el Medio Oriente, conectando Europa con los estados del Golfo y Asia. La infraestructura de fibra óptica se construirá a lo largo del oleoducto de EAPC entre el puerto mediterráneo de Ashkelon y el puerto del Mar Rojo de Eilat.
Como parte del proyecto, EAPC construirá en sus instalaciones de Ashkelon y Eilat, dos estaciones de aterrizaje para conectarse a los cables submarinos entrantes de Europa, Asia y Oriente Medio. EAPC también instalará una conexión para proveedores de comunicaciones en Jordania, en el cruce fronterizo de Wadi Araba, conocido como la terminal Yitzhak Rabin en el lado israelí.