El Ministerio de Energía de Israel clasificó oficialmente una reserva de gas natural en alta mar explorada por la compañía de petróleo y gas británico-griega Energean como un descubrimiento, allanando el camino para su desarrollo.
El Ministro Nacional de Infraestructura, Energía y Agua, Israel Katz, otorgó el miércoles a Energean el reconocimiento del comisionado de petróleo Chen Bar Yosef por el depósito de Katlan, también conocido como Olympus, como un descubrimiento de gas natural. Es el primer descubrimiento de gas natural reconocido por Israel desde 2015, dijo el Ministerio de Energía.
Se produce un año después de que se anunciara la noticia del descubrimiento.
Katlan, que posee un estimado de 68 mil millones de metros cúbicos (bcm) de gas, se encuentra entre los campos de gas natural Karish y Tanin, propiedad de Energean, frente a la costa mediterránea de Israel.
«Este logro es motivo de gran orgullo para Energean, ya que somos la única compañía que ha llevado a cabo una campaña de este tipo en Israel en los últimos años», dijo el CEO de Energean, Mathios Regas. «Creemos que este descubrimiento abrirá nuevas oportunidades para el suministro de gas israelí en los mercados locales y regionales”.
El reconocimiento oficial del descubrimiento de gas natural significa que Energean puede presentar un plan de desarrollo para el depósito de Katlan. Después de obtener la aprobación del gobierno israelí, el explorador de petróleo y gas puede comenzar el desarrollo del campo, que después de unos años se espera que produzca gas natural para abastecer el mercado israelí y los mercados potenciales de exportación como Egipto y otros mercados regionales y europeos.
Energean tiene la intención de desarrollar el campo Katlan y hacer uso de la infraestructura existente, incluida su instalación flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO), utilizada para extraer gas natural del embalse de Karish, dijo el ministerio.
Energean adquirió los campos de gas natural Karish y Tanin ubicados en las aguas económicas de Israel en el Mediterráneo en 2016, ya que el gobierno buscaba aumentar la competencia en el mercado energético nacional. La producción del campo Karish comenzó en octubre de 2022.
«Estamos aumentando la producción del campo Karish y hemos visto cuatro meses de producción de gas sólido y líquido en Israel», dijo Rigas el 18 de mayo.
«Este año, Energean espera suministrar una proporción significativa de la demanda de gas de Israel . Es por eso que nos estamos moviendo rápidamente para desarrollar nuestro recurso de Área Olympus [Katlan] recién descubierto, de la manera más eficiente posible», agregó.
Energean también ha destinado dos posibles rutas de exportación para el suministro de gas desde el embalse de Katlan. En diciembre de 2021, Energean firmó un memorando de entendimiento con Egyptian Natural Gas Holding Company (EGAS) para la venta y compra de hasta 3 bcm de gas natural por año en promedio durante un período de 10 años, comenzando con volúmenes iniciales de hasta 1 bcm por año. La compañía de energía también está buscando explorar exportaciones a otros mercados regionales y europeos a través de gasoductos y GNL, gas natural licuado, entregado a través de Chipre y / o Egipto.
Las operaciones de gas natural de Israel han puesto al país en el camino hacia la independencia energética y lo han protegido de lo peor de la crisis energética provocada por la guerra rusa en Ucrania, en una región con pocos recursos naturales.
El gas natural del Leviatán de Israel, uno de los descubrimientos de gas de aguas profundas más grandes del mundo, que contiene un estimado de 22 billones de pies cúbicos de gas, comenzó a fluir hacia el mercado interno israelí en diciembre de 2019. Actualmente, una capacidad máxima de hasta 1.2 mil millones de pies cúbicos de gas natural por día, o 12 mil millones de metros cúbicos por año, se canaliza desde el depósito Leviatán para el suministro y venta de gas a Israel, Egipto y Jordania.
«El embalse de Katlan descubierto en la licencia 12 se une a las reservas de gas natural existentes en nuestro país, que ya han cambiado la cara de la economía energética local y han convertido al Estado de Israel en una potencia energética mundial», dijo Katz. «Hay potencial para descubrimientos adicionales en las aguas del mar Mediterráneo.
«El ministerio bajo mi liderazgo continuará desarrollando las reservas de gas natural que se encuentran en nuestro territorio y promoverá la exploración y el descubrimiento de reservas adicionales de gas natural en aras de la seguridad energética del Estado de Israel y para garantizar una economía energética israelí confiable, limpia y asequible», continuó.