La Comunidad Judía de Oporto anunció recientemente que está trabajando para preservar los registros de la Inquisición portuguesa del siglo XVII.
En virtud de un protocolo firmado en 2019 entre el Archivo Nacional Torre do Tombo de Lisboa y la Comunidad Judía de Oporto, esta última se comprometió a pagar por la preservación de los registros de casos de la Inquisición del siglo XVI.
El protocolo, asistido por el entonces Embajador de Israel en Portugal, Raphael Gamzou, permitió reclutar personal profesional de restauración y puso en marcha la restauración y digitalización de 1.778 casos judiciales contra “infieles judíos” en tres centros: Lisboa, Évora y Coimbra, el último de los cuales incluía casos de Oporto.
Ahora que el trabajo en el archivo del siglo XVI está casi completo, la comunidad desea firmar un protocolo con respecto al siglo XVII.
“Hasta ahora solo hemos podido preservar los procesos legales, o casos, del siglo XVI, de los cuales hay alrededor de 2.000”, dijo David Garrett, miembro de la junta de la comunidad de Oporto.
“Estos eran, de hecho, los más importantes porque en ese momento todavía se conocía la genealogía matrilineal de los perseguidos. Es decir, quiénes eran realmente judíos y quiénes no”, le dijo a JNS.
“No podemos olvidar que la Inquisición duró tres siglos, e incluso persiguió a muchos no judíos, católicos de muchas generaciones que todavía se llamaban judíos con el único objetivo de robarles sus bienes”, agregó.
La comunidad se dio cuenta por primera vez del estado deteriorado de los registros hace cinco años, cuando sus representantes visitaron el archivo. “En 2018, nos sorprendió cuando visitamos Torre do Tombo junto con el Embajador Gamzou”, dijo Garrett.
“Los procesos legales de la Inquisición del siglo XVI estaban prácticamente perdidos. Muchas páginas ya eran completamente ilegibles y estaban pegadas a otras páginas”, dijo. “Decidimos actuar de inmediato. De lo contrario, los registros se pudrirían. Fue posible recuperar casi todo, pero no todo.
“Para comenzar el siglo XVII, estamos pidiendo al mundo judío que colabore en los costos del proyecto, porque no puede ser que solo nosotros seamos los únicos involucrados en algo tan importante”, dijo Garrett.
El costo total de la operación para preservar y mantener los registros de los siglos XVI, XVII y XVIII podría alcanzar los €3 millones ($3,4 millones).
“Es un trabajo científico, meticuloso, página por página, palabra por palabra. Se trata de equipos de alta calidad, que son llevados a cabo por profesionales altamente calificados, cuyos salarios son naturalmente altos”, explicó Garrett.
El archivo nacional está contribuyendo con el 5% del costo total, dijo.
“Para aquellos que quieran contribuir, deben comunicarse directamente con Torre do Tombo, la Comunidad Judía de Oporto o la Sra. Ruth Calvão, jefa de desarrollo de proyectos y divulgación del Centro de Estudos Judaicos de Trás-os-Montes”, dijo.
Injusticias y atrocidades
Calvão, presidente del Centro de Estudios Judíos de Trás-os-Montes, dijo: “El deterioro de los elementos del archivo constituye un peligro real de que las historias y testimonios personales sobre las injusticias y atrocidades históricas [que sufrieron las víctimas] puedan desaparecer para siempre”.
La documentación del Archivo Nacional Torre do Tombo sobre el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición y sus tribunales de Lisboa, Coimbra, Évora, Tomar, Oporto y Lamego llenan una sala de 1.600 metros de longitud.
La documentación de la Inquisición se ha convertido en la fuente histórica más fiable sobre la comunidad judía en Portugal. El Tribunal do Santo Ofício (Inquisición) de la Iglesia Católica se estableció en Portugal para juzgar los delitos contra la fe cristiana y poner fin a las “herejías” y “apostasías”.
Si la víctima de una investigación de la Inquisición emitía una denegación, se encontraría en prisión durante meses o años, soportando torturas insoportables hasta que se programara una nueva audiencia. El prisionero fue obligado a pagar todos los gastos de la prisión, el juicio y la tortura. Si era condenado, todas sus propiedades eran confiscadas.
Michael Rothwell, director del Museo Judío de Oporto, señaló que “la Inquisición portuguesa estuvo en vigor entre 1536 y 1831. El historiador Cecil Roth dijo que desde el comienzo de la historia, probablemente no ha habido un momento en que se haya perpetrado una persecución tan sistemática y prolongada debido a una práctica tan inocente.”
Ashley Perry, presidenta de Reconectar, una organización dedicada a ayudar a los descendientes de las comunidades judías españolas y portuguesas a reconectarse con su ascendencia judía, dio la bienvenida a los esfuerzos de preservación.
“Los archivos están en peligro de perderse en el tiempo, lo que sería una tragedia, no solo para nuestro pasado sino también para el futuro, ya que millones de personas en todo el mundo están investigando una posible ascendencia judía”, dijo.
“La preservación y digitalización de los registros de la Inquisición es esencial para preservar nuestra historia judía global, porque los judíos portugueses, muchos de los cuales habían sido bautizados por la fuerza y obligados a huir, formaron las comunidades judías históricas en los Estados Unidos, el Reino Unido, los Países Bajos y otros lugares. Estos archivos son historia judía, y no nos atrevemos a dejar que desaparezcan”, dijo Perry.
Garrett señaló que Portugal está detrás de España cuando se trata de preservar sus registros de la Inquisición.
“España ha invertido mucho dinero en sus registros”, dijo, y agregó que, a diferencia de Portugal, parte de los archivos españoles están en el Vaticano ” porque las apelaciones de los condenados se hicieron ante la Santa Sede y no regresaron a España.
“El mundo judío tiende a confundir España con Hispania, es decir, la Península Ibérica, formada por España y Portugal”, dijo Garrett.
“La diferencia del número total de personas perseguidas en España y Portugal, 300.000 y 40.000 respectivamente, tiene que ver con la mayor ferocidad de la Inquisición española y el hecho de que España es cinco veces más grande que Portugal, descontando las colonias”, dijo.