La presidenta de la Cámara de Representantes de EE.UU., Nancy Pelosi, que se reunió con líderes de Taiwán a pesar de las advertencias de China, dijo el miércoles que ella y otros miembros del Congreso en una delegación de visita están demostrando que no abandonarán su compromiso con la isla autónoma.
«Hoy el mundo se enfrenta a una elección entre la democracia y la autocracia», dijo en un breve discurso durante una reunión con la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen. «La determinación de Estados Unidos de preservar la democracia, aquí en Taiwán y en todo el mundo, sigue siendo férrea».
China, que reclama Taiwán como su territorio y se opone a cualquier compromiso de los funcionarios taiwaneses con gobiernos extranjeros, anunció múltiples ejercicios militares alrededor de la isla, parte de los cuales entrarán en aguas taiwanesas, y emitió una serie de duras declaraciones después de que la delegación aterrizara el martes por la noche en la capital taiwanesa, Taipei.
Taiwán denunció las acciones previstas.
«Tal acto equivale a sellar Taiwán por aire y por mar, tal acto cubre el territorio y las aguas territoriales de nuestro país, y viola gravemente la soberanía territorial de nuestro país», dijo el capitán Jian-chang Yu en una sesión informativa del Ministerio de Defensa Nacional.
Los ejercicios militares chinos, que incluyen fuego real, comenzarán el jueves y serán los mayores dirigidos a Taiwán desde 1995, cuando China disparó misiles en un ejercicio a gran escala para mostrar su descontento por una visita del entonces presidente de Taiwán, Lee Teng-hui, a Estados Unidos.
La agencia de noticias oficial china Xinhua anunció las acciones militares el martes por la noche, junto con un mapa en el que se describen seis zonas diferentes alrededor de Taiwán. Arthur Zhin-Sheng Wang, experto en estudios de defensa de la Universidad Central de Policía de Taiwán, dijo que tres de las áreas infringen las aguas taiwanesas, lo que significa que están a menos de 12 millas náuticas (22 kilómetros) de la costa.
Utilizar fuego real en el espacio aéreo o en las aguas territoriales de un país es arriesgado, dijo Wang, y añadió que «según las reglas internacionales de enfrentamiento, esto puede considerarse posiblemente como un acto de guerra».
El viaje de Pelosi ha aumentado las tensiones entre Estados Unidos y China más que las visitas de otros miembros del Congreso debido a su posición de alto nivel como líder de la Cámara de Representantes. Es la primera presidenta de la Cámara que visita Taiwán en 25 años, desde Newt Gingrich en 1997.
La presidenta taiwanesa Tsai respondió el miércoles a la intimidación militar de Pekín.
«Ante el aumento deliberado de las amenazas militares, Taiwán no retrocederá», dijo Tsai en su reunión con Pelosi. «Defenderemos firmemente la soberanía de nuestra nación y seguiremos manteniendo la línea de defensa de la democracia».
Tsai, agradeciendo a Pelosi sus décadas de apoyo a Taiwán, entregó a la portavoz un honor civil, la Orden de las Nubes Propicias.
La delegación de Pelosi abandonó Taiwán el miércoles por la noche en dirección a Corea del Sur, su siguiente parada en una gira por Asia. Después se dirigirá a Japón.
Antes de abandonar Taiwán, Pelosi también se reunió con varios disidentes que ya han estado en el punto de mira de la ira china, como el líder estudiantil de las protestas de Tiananmen, Wu’er Kaixi.
«Estamos muy de acuerdo en que Taiwán está en primera línea (de la democracia)», dijo Wu’er.
«Tanto el gobierno de Estados Unidos como el de Taiwán deben… actuar más en la defensa de los derechos humanos».
La respuesta de China a la visita ha sido fuerte y variada.
Poco después de que Pelosi aterrizara el martes por la noche, China anunció simulacros con fuego real que, al parecer, comenzaron esa noche, así como los ejercicios de cuatro días que comienzan el jueves.
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación también voló el martes por la noche un contingente de 21 aviones de guerra, incluidos cazas, hacia Taiwán. El viceministro de Asuntos Exteriores chino, Xie Feng, también convocó esa misma noche al embajador estadounidense en Pekín, Nicholas Burns, para transmitirle las protestas del país.
La cadena estatal china CCTV publicó el miércoles imágenes de simulacros del Ejército Popular de Liberación (PLA) y vídeos, aunque no estaba claro dónde se realizaban.
Pelosi se refirió a las amenazas de Pekín el miércoles por la mañana, diciendo que espera que quede claro que, aunque China ha impedido a Taiwán asistir a ciertas reuniones internacionales, «que entiendan que no se interpondrán en el camino de la gente que viene a Taiwán como muestra de amistad y de apoyo».
Pelosi señaló que el apoyo a Taiwán es bipartidista en el Congreso y elogió la democracia de la isla. Se abstuvo de decir que Estados Unidos defendería a Taiwán militarmente, subrayando que el Congreso está «comprometido con la seguridad de Taiwán, para que este país pueda defenderse con la mayor eficacia posible».
Su enfoque siempre ha sido el mismo, dijo, remontándose a su visita de 1991 a la plaza de Tiananmen de Pekín, cuando ella y otros legisladores desplegaron una pequeña pancarta de apoyo a la democracia dos años después de una sangrienta represión militar contra los manifestantes en la plaza. Aquella visita también tenía que ver con los derechos humanos y con lo que ella llamaba peligrosas transferencias de tecnología a «países delincuentes».
Pelosi, que encabezó el viaje con otros cinco miembros del Congreso, también se reunió con representantes del poder legislativo de Taiwán.
«La visita de la señora presidenta a Taiwán con la delegación, sin miedo, es la más firme defensa de la defensa de los derechos humanos y la consolidación de los valores de la democracia y la libertad», dijo Tsai Chi-chang, vicepresidente de la legislatura taiwanesa, en señal de bienvenida.
La administración del presidente estadounidense, Joe Biden, ha tratado de rebajar el volumen de la visita, insistiendo en que no hay ningún cambio en la antigua «política de una sola China» de Estados Unidos, que reconoce a Pekín pero permite las relaciones informales y los lazos de defensa con Taipei.
Pelosi dijo que su delegación tiene «peso», incluyendo a Gregory Meeks, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, y a Raja Krishnamoorthi, de la Comisión de Inteligencia de la Cámara.
También mencionó a la diputada Suzan DelBene, de quien Pelosi dijo que fue decisiva en la aprobación de un proyecto de ley de 280.000 millones de dólares destinado a impulsar la fabricación e investigación estadounidense de chips semiconductores, una industria que Taiwán domina y que es vital para la electrónica moderna.
Los Reps. Andy Kim y Mark Takano también forman parte de la delegación.
