Israel está abriendo un nuevo campus de negocios industriales en Jerusalén Este para atraer a compañías de alta tecnología a operar en el área como parte del esfuerzo de la ciudad para aumentar la participación de la población árabe en la fuerza laboral del país.
El complejo de alta tecnología llamado Eastech, que se inauguró el lunes, busca crear empleos para programadores y profesionales de la tecnología en el vecindario Wadi Joz de Jerusalén Este, que alberga una zona comercial e industrial palestina.
El campus, que está respaldado por una inversión de 10 millones de NIS (2,8 millones de dólares) de la municipalidad de Jerusalén, el Ministerio de Jerusalén y Patrimonio, y el gobierno, albergará empresas israelíes e internacionales de alta tecnología que podrán utilizar los espacios de trabajo de forma gratuita.
El campus inaugurado incluye 1.000 metros cuadrados de área de oficinas con 120 estaciones de trabajo, salas de reuniones, una sala de capacitación y espacios de servicio adicionales.
“Este es un complejo empresarial innovador, ofrecido a empresas de tecnología y alta tecnología de forma gratuita, con la condición de que empleen trabajadores de Jerusalén Oriental en estos campos”, dijo Einat Masterman, directora del plan estratégico para el empleo de calidad en Jerusalén Oriental. “Ya nos estamos preparando para ampliar el complejo en un piso adicional una vez que el primer piso esté completamente equipado”.
Entre las empresas que ya han comenzado a operar en el complejo se encuentran Ness Technologies, Natural Intelligence, Techlinic y Quantum Vision. Alrededor de 20 programadores locales ya han comenzado a trabajar en el complejo como empleados de las compañías tecnológicas. Se espera que el complejo de alta tecnología cree oportunidades de trabajo para un total de 250 programadores y profesionales de la tecnología.
Las tasas de participación de la población árabe en el mercado laboral tecnológico en Israel siguen siendo bajas a pesar de las numerosas iniciativas gubernamentales en los últimos años para reducir las brechas de empleo e ingresos entre judíos y árabes israelíes. Considerado durante mucho tiempo como el motor de crecimiento de la economía israelí, el sector tecnológico representa alrededor del 25% de los ingresos fiscales totales del país y constituye aproximadamente el 13% de la fuerza laboral. Los árabes israelíes representan alrededor del 20% de la población, pero solo el 2% de los hombres árabes y el 1% de las mujeres árabes que trabajan en la industria tecnológica, según datos del gobierno.
El complejo de alta tecnología es la primera iniciativa de un megaproyecto denominado” Silicon Wadi”, que fue anunciado por el municipio de la ciudad en 2020 para un gran plan de renovación urbana en el vecindario de Wadi Joz e incluye la construcción de 200,000 metros cuadrados de oficinas y espacios de trabajo de alta tecnología con una inversión de NIS 200 millones ($56 millones).
“La construcción del nuevo complejo es un paso más hacia la realización de un importante plan histórico y estratégico en Jerusalén Oriental, que trae buenas noticias para la economía de Jerusalén en general y de Jerusalén Oriental en particular, con el impulso de la oferta de empleo de alta tecnología”, dijo el alcalde de Jerusalén, Moshe Lion. “El municipio tiene la intención de reclutar empresas líderes en el campo de la alta tecnología y aprovechar el potencial de la mano de obra de calidad en Jerusalén Oriental”.
El proyecto Silicon Wadi es parte de una iniciativa gubernamental de cinco años y 2.100 millones de NIS (585 millones de dólares) para reducir las brechas entre Jerusalén judía y palestina, y se espera que reduzca la desconfianza y la desigualdad entre Jerusalén Oriental y Occidental. En 2016, la tasa de pobreza entre los palestinos de Jerusalén Oriental era del 72,9%, en comparación con el 29,8% en las comunidades judías.
Si el proyecto llega a buen término, Silicon Wadi podría ser una de las mayores inversiones públicas jamás realizadas en Jerusalén Oriental. Un total de 200.000 metros cuadrados se dedicarán a negocios de alta tecnología, 50.000 a hoteles y otros 50.000 a espacios comerciales, todo en el corazón de Wadi Joz con el potencial de crear 10.000 puestos de trabajo.
Cuando se complete, el complejo sería el doble del tamaño de la estación Grand Central en Nueva York. Sin embargo, una de las principales preguntas que ya se han planteado es cómo el desarrollo evitará reemplazar a los palestinos locales con compañías de alta tecnología que emplean en su mayoría a judíos israelíes.