El presidente israelí Isaac Herzog celebró la primera noche de Janucá en la Cueva de los Patriarcas en Hebrón, donde destacó la conexión judía «incuestionable» de la ciudad.
«La conexión histórica del pueblo judío con Hebrón, con la Cueva de los Patriarcas, con la herencia de las madres y los padres es incuestionable», dijo Herzog, afirmando además que «el reconocimiento de esta conexión debería estar más allá de toda controversia».
En su discurso, Herzog también habló de la conexión de su familia con Hebrón, y señaló que su tatarabuela una vez vivió en la ciudad y sobrevivió a la masacre de Hebrón en 1929, cuando más de 65 judíos fueron asesinados por alborotadores árabes.
«No tengo ninguna duda de que a ella le habría emocionado mucho el hecho de que uno de sus descendientes esté encendiendo velas de Janucá en la Cueva de los Patriarcas como presidente del estado de Israel», dijo.
La Cueva de los Patriarcas es uno de los sitios más sagrados del judaísmo, donde se cree que es el lugar de enterramiento de Abraham y su esposa, Sara, así como de otros patriarcas y matriarcas bíblicos, incluidos Isaac, Rebeca, Jacob y Lea. Los musulmanes también lo consideran sagrado y tienen una mezquita en el lugar.
Como tal, el sitio, así como la ciudad de Hebrón en su conjunto, ha sido un punto de inflamación significativo dentro del conflicto israelí-palestino. Israel obtuvo el control de la ciudad durante la Guerra de los Seis Días en junio de 1967. Como parte del protocolo de Hebrón de 1997, la ciudad está dividida en dos sectores con H1 controlado por la Autoridad Palestina y H2, aproximadamente el 20 por ciento de la ciudad, bajo Control israelí.
Junto a Herzog en la ceremonia estuvieron el jefe de la comunidad judía de Hebrón, Hillel Horowitz, el alcalde de Kiryat Arba, Eliyahu Libman, varios rabinos prominentes, altos oficiales militares y policiales, así como decenas de residentes locales.
El líder del Partido Sionista Religioso, Bezalel Smotrich, tuiteó: “El presidente Herzog, en nombre del pueblo de Israel a lo largo de las generaciones, en nombre de nuestros padres y santas madres, quiero agradecerle”.
Sin embargo, la visita fue protestada por políticos y activistas de izquierda. La ONG de izquierda Peace Now, acompañada por Mossi Raz, miembro del Knesset del Partido Meretz, se reunió cerca de la cueva gritando “vergüenza” mientras el presidente se abría paso en el caso”, informó Israel Hayom.
Breaking the Silence, un grupo de ex soldados de combate israelíes que se oponen a las políticas de Israel en Cisjordania, acusó a Herzog de «dar un sello oficial de aprobación a esta realidad obscena y al pueblo que la perpetúa».