Aviones de combate israelíes atacaron objetivos en el Líbano y la Franja de Gaza después de un día de ataques con cohetes desde ambas áreas, mientras las consecuencias de los enfrentamientos en un lugar sagrado de Jerusalén llegaban a su cuarto día.
Los ataques aéreos antes del amanecer del viernes se produjeron horas después de que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, convocara una reunión de su gabinete de seguridad. «La respuesta de Israel, esta noche y en el futuro, tendrá un alto precio», dijo Netanyahu en una declaración de una sola oración después de la reunión.
El ejército israelí dijo que sus ataques en el Líbano estaban dirigidos a objetivos de Hamas. Israel culpó al grupo militante de la Franja de Gaza, que Estados Unidos considera una organización terrorista, por lanzar más de 30 cohetes hacia el norte de Israel el jueves. También se lanzaron otros cohetes desde Gaza. La mayoría fueron desviados por el sistema antimisiles Iron Dome de Israel.
Todavía no se sabe si Hezbolá, el grupo militante libanés mejor armado que también ha estado en guerra con Israel, jugó algún papel en los ataques.
Hamas y Hezbolá han dicho que habría consecuencias por los enfrentamientos del martes por la noche dentro de la mezquita de al-Aqsa en el Monte del Templo de Jerusalén, un complejo sagrado tanto para judíos como para musulmanes.
El Ramadán y la Pascua coinciden este año, una superposición que ha provocado tensiones entre israelíes y palestinos en el pasado. El martes por la noche, la policía israelí sometió a los fieles musulmanes que se negaron a evacuar la mezquita y arrojó piedras y fuegos artificiales a la policía.
Los musulmanes estaban reaccionando a los informes de que extremistas judíos planeaban sacrificar un animal para la Pascua en el Monte del Templo. Bajo un acuerdo vigente desde poco después de que Israel capturó el Monte del Templo en la Guerra de los Seis Días de 1967, el culto judío en el sitio se limita a la oración silenciosa.
El video telefónico de la policía golpeando a los fieles se volvió viral y avivó las tensiones. También ha habido enfrentamientos en centros árabes israelíes entre residentes y la policía.