Chele Farley, una candidata del partido republicano para el Senado de Nueva York, visitó Israel por primera vez en una misión de investigación justo antes de la apertura de la Embajada de los Estados Unidos en Jerusalén a mediados de mayo.
Farley, que ha trabajado durante mucho tiempo en la industria de servicios financieros, se presentará contra la titular de nueve años, la senadora por Nueva York Kirsten Gillibrand. Si tiene éxito, se convertirá en la primera senadora republicana en Nueva York desde que Alfonse M. D’Amato dejó el Senado en 1999.
En el Hotel King David en Jerusalén, Farley se dirigió a un grupo de miembros del Knesset israelí, ministros y líderes de los Estados Unidos e Israel como parte de la conferencia «Saludo a Jerusalén» de la red de medios de Arutz Sheva.
Elogió el cambio en el tono de la relación entre Estados Unidos e Israel, el movimiento de la embajada e Israel como un «faro de libertad y democracia» y «un centro global del avance científico que moldeará el futuro de la humanidad», mientras se encuentra bajo el eterno final amenaza de violencia de enemigos tanto nacionales como extranjeros «.
Ella prometió que «fortalecer esta relación y mantener nuestros intereses mutuos de seguridad» sería su prioridad personal en el Senado. Esto incluye, dijo, liderar los esfuerzos contra el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS, por sus siglas en inglés) y los pagos palestinos a las familias de los terroristas.
Farley se presenta como la candidata a favor de Israel en la carrera y ha atribuido parcialmente su candidatura a Gillibrand «darle la espalda a Israel», a la luz del reciente registro de votantes de Gillibrand en BDS y Taylor Force Act.
La oficina de Gillibrand no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
Pero su sitio web declara su deseo de «continuar fortaleciendo la estrecha relación de Estados Unidos con el Estado de Israel» y señala que ha votado a favor de la política de los Estados Unidos para apoyar y facilitar a Israel el mantenimiento de las fronteras defendibles después de 1967.
Ron Klein, presidente del Jewish Democratic Council of America y ex congresista demócrata de Florida, dijo que los republicanos que convierten el apoyo a Israel en un tema partidista es una medida arriesgada. «JDCA apoya a los candidatos demócratas, pero cree que Israel necesita todos los amigos que podamos obtener. Es muy peligroso lo que muchos republicanos están haciendo para jugar el juego político con Israel, por lo que es un tema que no es bipartidista. Me siento cómodo con las posiciones de Gillibrand, aunque no estoy de acuerdo [con ellos]».
Sobre BDS y Taylor Force Act
Sobre el tema de BDS, Farley, un patrocinador del reciente proyecto de ley anti BDS, dijo: «BDS es un punto importante de distinción entre mis puntos de vista y los de Gillibrand. Ella cree que BDS está protegido por la libertad de expresión».
En 2017, Gillibrand copatrocinó la Ley contra el boicot de Israel, que convirtió en un delito federal-punible con una pena máxima de 20 años de prisión-para los estadounidenses alentar o participar en boicots si las acciones de protesta del gobierno israelí.
Pero a pesar del apoyo previo al proyecto de ley y la continua condena del movimiento BDS, Gillibrand tomó su nombre del proyecto de ley en abril e instó a una nueva redacción para «abordar las preocupaciones de libertades civiles», señalando que el proyecto de ley podría interpretarse como personas que participan en el movimiento BDS.
Luego aclaró en Forward: «Siempre he apoyado a Israel y me he opuesto a BDS. Mi registro deja en claro que soy uno de los partidarios más fuertes y consistentes de Israel en el Senado «, dijo, llamando a Israel» una de las democracias más vibrantes del mundo».
Aún así, Farley sostuvo que Gillibrand optó por obtener su apoyo para la ley después de la presión de los grupos activistas de izquierda, calificando el movimiento de hipócrita y «vergonzoso para un senador de Nueva York», que no representa adecuadamente a la gente de Nueva York, y en su lugar «Siguiendo los vientos donde sea que soplen y enfocados en ganar la Casa Blanca».
Klein defendió a Gillibrand, diciendo que retirar el apoyo de esa legislación en particular no significa que ella haya retirado su apoyo al estado judío en general.
«En cuanto a sacar su nombre del proyecto de ley anti BDS debido a preocupaciones sobre la Primera Enmienda, no creo que eso signifique que ella es anti-Israel. Está más ligado a la libertad de expresión que a Israel».
Klein agregó: «No habría votado de esa manera, BDS es sincero para mí, pero serví con ella en el Congreso, y tuve muchas conversaciones con ella y no cuestioné su apoyo a Israel».
Farley también señaló el voto de Gillibrand contra la Ley Taylor Force a principios de este año. «El mes pasado, conocí a Stuart Force, el padre de Taylor Force, un graduado de West Point en un viaje universitario que fue asesinado por un terrorista palestino. La Ley Taylor Force aprobada en marzo evita la vergonzosa práctica de los palestinos de usar el dinero de los contribuyentes para recompensar a las familias de los terroristas «, dijo.
«Pero Gillibrand votó en contra», señaló Farley, y agregó que «la población de Nueva York debería centrarse en hacer lo que es bueno para Israel».
Klein, sin embargo, hizo hincapié en que el apoyo a Israel se trata de «más de un voto».
«Sus acciones hablan más que las palabras sobre una variedad de temas sobre cómo apoyar a Israel, ya sean relaciones militares y estratégicas o muchas otras cosas que le preocupan a la comunidad judía», dijo, enumerando inmigración, atención médica, derechos de las mujeres y problemas de armas entre esas preocupaciones. «Gillibrand obtendrá la mayor parte del voto de la comunidad judía por su apoyo a Israel y su apoyo a muchas otras cosas».