Israel se ha consolidado como un epicentro global de innovación tecnológica, y la reciente adquisición de Wiz por parte de Google por la asombrosa cifra de $32 mil millones es una prueba fehaciente de ello. Esta operación, que representa la mayor compra en la historia del país, no solo convertirá a los fundadores de Wiz en multimillonarios, sino que también inyectará una cantidad estimada de $4 mil millones en impuestos a las arcas nacionales, proporcionando un impulso significativo a la economía israelí en un momento crucial.
Pero, ¿qué hace a Wiz tan especial? ¿Cómo logró esta startup de seguridad en la nube alcanzar un valor tan astronómico en tan solo cinco años? Y, ¿qué lecciones podemos aprender de la historia de éxito de Wiz, que sigue los pasos de otra joya tecnológica israelí: Waze?
El Dilema de los $23 Mil Millones: Una Oferta Irresistible
El verano pasado, los cuatro fundadores israelíes del unicornio de seguridad en la nube Wiz se enfrentaron a una decisión trascendental: rechazar una oferta de $23 mil millones de Alphabet, la empresa matriz de Google, y apostar por un futuro independiente con una posible salida a bolsa. Era una oportunidad única en la vida para construir la empresa cibernética más grande del mundo y mantener el control sobre su visión.
Sin embargo, Google no se rindió. El martes, la gigante tecnológica regresó con una oferta edulcorada de $32 mil millones, una cifra que resultó ser demasiado tentadora para rechazar. Después de una cuidadosa consideración, los fundadores de Wiz aceptaron la oferta, marcando un hito histórico para la tecnología israelí y consolidando su posición como líderes en el campo de la ciberseguridad.
Uri Levine y el Déjà Vu de Waze
Para Uri Levine, cofundador de la aplicación móvil de mapas y navegación Waze, la adquisición de Wiz fue un momento de déjà vu. Hace doce años, cuando Google puso sus ojos en Waze, los fundadores de la aplicación de navegación rechazaron la oferta inicial de adquisición del gigante de las búsquedas por $400 millones en enero de 2013, porque creían que podían hacerlo mejor.
En su manual para emprendedores, «Enamórate del problema, no de la solución», Levine describe cómo la decisión de rechazar la primera oferta de Google fue fundamental para el éxito final de Waze. Tras una explosión de publicidad en torno al intento de adquisición que atrajo una oferta de Facebook, Google duplicó con creces su oferta seis meses después, y el acuerdo se selló en 10 días en junio de 2013 por $1.150 millones, la mayor suma jamás pagada por una aplicación móvil de consumo desarrollada en Israel.
«No me sorprendió que Google volviera con otra oferta», dijo Levine a The Times of Israel esta semana. «Tal vez incluso sea algo que han aprendido como una forma de negociar».
Levine destacó la evolución del ecosistema israelí desde Waze hasta Wiz, afirmando que «Waze estableció la dirección, y Wiz lo está haciendo a lo grande». Si bien el precio de Wiz es casi 30 veces lo que Google pagó por Waze, las dos compañías enfrentaron un dilema similar, ya que ambas buscaban permanecer independientes para hacer crecer sus negocios y estaban considerando una oferta pública inicial.
«Al final del día, si recibes una oferta que es difícil de rechazar, entonces no la rechazas», dijo Levine. «En aquel entonces, la idea era que teníamos la capacidad de recaudar capital adicional y seguir haciendo crecer la empresa para convertirla en un líder del mercado».
«Ese era el plan, ahora Wiz ejecutó ese plan, pero bajo el sombrero de Google», señaló.
El Factor 8200: La Unidad de Élite que Moldea Emprendedores
Wiz se unirá al negocio de la nube de Google, pero seguirá siendo independiente, a la espera de las aprobaciones regulatorias. La firma, que dice que su plataforma cibernética está diseñada para mapear y proteger cualquier aplicación que los desarrolladores construyan y ejecuten en la nube, emplea a unos 1.800 trabajadores, que permanecerán en el lugar después del cierre de la transacción. Wiz espera que el acuerdo se cierre en 2026.
Según Levine, «el aspecto más importante de recibir una oferta de Google es que todo el mundo la aprecia: si Google reconoce que hay algo significativo, entonces la empresa debe haber construido algo increíblemente bien, y esto es un reconocimiento para [el cofundador de Wiz] Assaf Rappaport y el equipo».
Wiz fue fundada por cuatro mosqueteros tecnológicos, que se conocieron en el ejército israelí y sirvieron juntos en las FDI durante casi una década. Assaf Rappaport, de 40 años, Yinon Costica, de 41, Ami Luttwak, de 40, y Roy Reznik, de 35, son graduados de la famosa unidad de inteligencia militar israelí de élite 8200, que ha construido un historial de producción de emprendedores tecnológicos en serie y fundadores de nuevas empresas como Nice, Palo Alto Networks, CyberArk y Waze.
La Unidad 8200 es conocida por su riguroso entrenamiento, su enfoque en la resolución de problemas y su capacidad para fomentar la creatividad y la innovación. Muchos consideran que esta unidad es una incubadora de talento tecnológico, que proporciona a sus miembros las habilidades y la mentalidad necesarias para tener éxito en el mundo empresarial.
Levine atribuyó la audacia y el éxito de Wiz a la experiencia de sus fundadores en el ejército.
«Las habilidades adquiridas durante el servicio militar israelí también están sirviendo al ecosistema de las startups», dijo Levine. «No tiene tanto que ver con la tecnología, se trata de madurar y lidiar con desafíos que nadie más en el mundo enfrenta a la edad de 18 años, establecer liderazgo, construir equipos y comprender que rendirse no es una opción».
«Este es quizás el diferenciador más significativo del ecosistema israelí del ecosistema de Silicon Valley», dijo Levine.
Éxito sin Precedentes en Solo Cinco Años
Rappaport, Costica, Luttwak y Reznik fundaron en 2012 su primera startup, la firma de seguridad en la nube Adallom, con sede en Tel Aviv, que vendieron tres años después a Microsoft por $320 millones. En ese momento, el acuerdo fue aclamado como lo máximo que Microsoft pagó por una empresa tecnológica israelí. Los cuatro trabajaron juntos en el centro de investigación y desarrollo de Microsoft en Herzliya y dirigieron el Grupo de Seguridad en la Nube de Microsoft Azure.
Unos años después de ayudar a Microsoft a construir su negocio de seguridad en la nube, los cuatro decidieron irse y fundar Wiz para desarrollar una solución integral para proteger los entornos en la nube. Esto sucedió a principios de 2020, justo cuando la pandemia de COVID-19 comenzó a ganar ritmo en todo el mundo, enviando a empresas y trabajadores enteros en línea y estimulando una gran ola de migración a servidores basados en la nube.
Con el trabajo híbrido ahora estándar y la transformación digital trasladando los centros de datos a la nube, las empresas se enfrentan a mayores riesgos de seguridad de la red, incluidos ransomware sofisticados, malware y otras infracciones. El entorno cambiante reforzó la necesidad y la amplia demanda de la plataforma de seguridad multinube de rápido crecimiento de Wiz impulsada por inteligencia artificial. Entre sus clientes se encuentran más del 40 por ciento de las empresas de la lista Fortune 100, como Slack, Mars, BMW, DocuSign, Plaid y Agoda.
Solo cuatro años después de su fundación, Wiz recaudó el pasado mes de mayo $1.000 millones, con una valoración de la empresa de $12.000 millones.
El rápido éxito del año pasado hizo que los cuatro fundadores de Wiz entraran en la lista súper exclusiva de Forbes de las personas más ricas del mundo, con un patrimonio neto de alrededor de $1.000 millones cada uno. Rappaport, quien continuará sirviendo como CEO de Wiz, a menudo era visto vistiendo una camiseta, jeans y zapatillas con su perro Mika a su lado. Cuando Mika, que tiene un perfil en LinkedIn que figura como director de perros en Wiz, murió hace cuatro meses, Rappaport en un emotivo homenaje la llamó «el amor de mi vida».
Descrito como tímido y humilde pero accesible, Rappaport ha estado viviendo durante años en un apartamento alquilado en el centro de Tel Aviv, no posee un automóvil y es conocido por moverse a pie o en transporte público.
El hermano de Costica, Yotav, dijo que el viaje de Wiz, que rompió casi todos los récords establecidos en el mundo de la tecnología en solo cinco años, ha tenido un precio.
«Es probable que este sea un acuerdo del que la gente hablará durante muchos años», escribió Yotav Costica en una publicación de LinkedIn. «Pero para mí, se trata principalmente del inmenso orgullo que siento al ver a mi hermano mayor emprender este viaje extraordinario, haciendo sacrificios personales tan increíbles que son difíciles de ver desde el exterior: horas locas de trabajo, llamadas nocturnas con clientes, innumerables vuelos y los interminables desafíos de construir una empresa y un equipo».
«Todo mientras sirve como un modelo a seguir para sus empleados y se mantiene humilde», dijo, comentando una foto que publicó de su hermano sentado en un sofá con camiseta y pantalones cortos, que describió como «otras vacaciones familiares en las que la computadora portátil tuvo que salir».
Grandes Ganancias Fiscales Inesperadas para Israel
La mayor adquisición de la historia de Google no es solo otro acuerdo que fortalece el dominio de Israel como potencia mundial de ciberseguridad, sino que también tiene importancia macroeconómica para el país.
«Este va a ser un evento que cambiará la vida de toda la familia Wiz», dijo Levine. «El hecho de que haya impactado a tantas familias que pasaron por todo el viaje con usted es la recompensa más increíble que tiene cuando ocurre una salida significativa».
Wiz es técnicamente una empresa estadounidense, ya que su empresa matriz y su propiedad intelectual están registradas en los EE. UU. Sin embargo, dado que los cuatro fundadores de Wiz y muchos de sus empleados son residentes israelíes y algunos de sus inversores tienen su sede en Israel, las arcas del país se beneficiarán de una gran ganancia fiscal inesperada si se sella un acuerdo, según Racheli Guz-Lavi, socia senior de impuestos de Amit Pollak Matalon & Co.
Se estima que cada uno de los fundadores, que se cree que poseen poco menos del 10% de las acciones de la compañía cada uno, obtendrá $3.000 millones netos del acuerdo, y los 1.800 empleados de Wiz obtendrán alrededor de $1.500 millones combinados, aunque no todos son residentes israelíes.
La mayoría de las acciones restantes están en manos de inversores no israelíes, entre ellos Sequoia Capital, Index Ventures, Insight Partners, Andreessen Horowitz y el CEO de LVMH, Bernard Arnault. Los inversores israelíes que hayan invertido a través de estos fondos extranjeros pagarán un impuesto del 28%. Entre los inversores israelíes se encuentra Cyberstarts, de Gili Raanan.
Para Israel, el megaacuerdo multimillonario de un gigante estadounidense se produce en medio de nuevos combates con Hamas, que comenzaron el 7 de octubre de 2023, cuando miles de terroristas entraron en Israel para asesinar a unas 1.200 personas y llevar a 251 rehenes a Gaza. Los costes de la guerra desde el ataque del 7 de octubre se han disparado hasta los 112.000 millones de shekels ($31.000 millones) a finales de 2024.
«Se estima que los fundadores y los inversores residentes en Israel, así como los empleados israelíes que han recibido opciones, pagan una gran cantidad de impuestos de unos 15.000 millones de shekels ($4.000 millones), lo que es una gran noticia para Israel, ya que el país se enfrenta a los costos y gastos relacionados con la guerra», dijo Guz-Lavi.
Los ingresos fiscales estimados que Israel podría obtener de la transacción equivalen a alrededor del 0,6 por ciento del PIB y ayudarían a aliviar la presión del gobierno para introducir medidas para financiar los gastos civiles y de defensa de la guerra y reducir el déficit presupuestario y los altos niveles de deuda.
Si se concreta un acuerdo, también anclaría aún más el compromiso de Google de desarrollar tecnología clave en Israel y consolidar su presencia en el país.
La adquisición aún enfrenta el desafío de los obstáculos regulatorios y la autorización de las autoridades antimonopolio de EE. UU.
El Futuro de la Ciberseguridad en la Nube: Wiz y Google Lideran el Camino
La adquisición de Wiz por parte de Google marca un punto de inflexión en el mundo de la ciberseguridad en la nube. Al unir fuerzas, Wiz y Google están posicionados para liderar el camino en el desarrollo de soluciones innovadoras que protejan los entornos en la nube de las amenazas cibernéticas cada vez más sofisticadas.
La plataforma de seguridad multinube de Wiz, impulsada por inteligencia artificial, proporciona una visibilidad completa de los riesgos de seguridad en la nube, permitiendo a las empresas identificar y solucionar vulnerabilidades de manera rápida y eficiente. Al integrar esta tecnología con la infraestructura y los recursos de Google Cloud, se crea una sinergia poderosa que beneficia tanto a los clientes de Wiz como a los de Google Cloud.
Además, la adquisición de Wiz fortalece la presencia de Google en el mercado de la ciberseguridad, consolidando su posición como un proveedor líder de soluciones de seguridad para empresas de todos los tamaños.
Un Legado de Innovación y Éxito
La adquisición de Wiz por parte de Google es un testimonio del talento, la innovación y el espíritu emprendedor que caracterizan al ecosistema tecnológico israelí. Desde Waze hasta Wiz, las empresas israelíes han demostrado su capacidad para crear soluciones disruptivas que transforman industrias y mejoran la vida de las personas en todo el mundo.
La historia de Wiz es una inspiración para emprendedores de todo el mundo, que demuestra que con visión, determinación y un equipo talentoso, es posible construir una empresa de clase mundial en un corto período de tiempo.
A medida que Wiz se integra en Google, el futuro de la ciberseguridad en la nube se ve más brillante que nunca. Juntos, Wiz y Google están preparados para revolucionar la forma en que las empresas protegen sus datos y aplicaciones en la nube, y para seguir impulsando la innovación tecnológica en Israel y en todo el mundo.