El comité de política monetaria del Banco de Israel dijo el lunes que estaba elevando la tasa de interés de referencia al 0,35% desde el 0,1% actual, como ha señalado que lo haría, para limitar el aumento de la inflación y los precios de la vivienda en Israel.
El anuncio marca la primera vez que el banco central decide subir la tasa de interés desde noviembre de 2018.
El banco central indicó que comenzaría a aumentar gradualmente la tasa de interés en febrero, citando en ese momento un sólido desempeño económico junto con la pandemia de COVID-19 e indicios que apuntan a una “actividad sólida continua”.
El banco también citó la tasa de inflación, que había subido por encima de su rango objetivo desde la última reunión de políticas a principios de enero, así como el aumento de los precios al consumidor y de la vivienda.
La tasa de inflación en Israel alcanzó el 3,5% en febrero, ligeramente por encima del rango superior del 3% del banco, y se espera que alcance el 3,6% durante 2022, mientras cae al 2% en 2023, dijo el banco, estimando que la tasa de interés subiría hasta el 1,5% en aproximadamente un año.
Aun así, a pesar de que “la inflación en Israel aumentó en los últimos meses, sigue siendo significativamente más baja que las tasas de inflación en la mayoría de los países del mundo”, dijo el banco en un comunicado.
La declaración señaló que “la guerra en Ucrania y el aumento de la morbilidad en China profundizan las interrupciones en las cadenas de suministro mundiales, aumentan la inflación y conducen a un ritmo de crecimiento más lento del sistema financiero mundial”.
La economía israelí, sin embargo, ha “registrado una fuerte actividad financiera”, lo que llevó a la decisión del banco de aumentar gradualmente su tasa de interés.
The Marker citó al gobernador del Banco de Israel, Amir Yaron, diciendo el lunes que “la economía israelí es fuerte y ha superado casi por completo el impacto de la pandemia. La brecha en el PIB se ha cerrado y el mercado laboral se ha recuperado, registrando una alta tasa de empleo junto con una demanda de trabajadores. El rápido crecimiento caracteriza una economía dinámica con la capacidad de contener los cambios”.
El banco dijo que el aumento gradual continuo de la tasa de interés estará determinado por datos en vivo y tasas de inflación cambiantes, “para continuar esforzándonos por alcanzar las metas definidas” y con un enfoque en la disminución de las tasas de inflación.
Yaron señaló que la principal responsabilidad del banco central es “mantener la estabilidad de los precios”, pero destacó que “junto a la inflación, me gustaría señalar el costo de vida, que es diferente a la tasa de inflación.
“El costo de vida es un tema importante para el público israelí y se refleja en muchas áreas: consumismo, precios de la vivienda y más. Abordar el costo de vida debe hacerse introduciendo reformas importantes, algunas de las cuales están siendo formalizadas por el gobierno”.
Al comienzo de la pandemia mundial de COVID-19, el comité de política monetaria del banco central recortó la tasa de interés del 0,25% al 0,1%, donde se ha mantenido hasta ahora.
El banco ha indicado antes que una tasa de interés más alta “seguiría apoyando el logro de los objetivos de la política monetaria y… aseguraría el funcionamiento continuo y adecuado de los mercados financieros”.
Según datos de CBS, el cuarto trimestre fiscal de 2021 registró un asombroso crecimiento del PIB del 16,6 %, lo que elevó el promedio anual al 8,1 %, el más alto desde 2000, cuando la tasa de crecimiento de Israel fue del 8,4 %.
En febrero, el Banco de Israel proyectó un crecimiento del PIB del 5,5 % para 2022 y del 5 % para 2023.
Según los datos, el índice de precios al consumidor, que mide el precio de una canasta de bienes de consumo promedio, aumentó un 0,2% en enero y un 3,1% el año pasado.
Los precios de la vivienda marcaron un aumento más dramático: 11,3% en 12 meses.