Los desarrolladores del campo de gas natural Leviathan de Israel se comprometieron el jueves a invertir 3,75 mil millones de dólares en el embalse, lo que marcó un golpe significativo en los esfuerzos por atacar económicamente al estado judío, dijo un funcionario israelí al Jerusalem Post.
El desarrollo del campo offshore, que está programado para tomar tres años, es el mayor proyecto de inversión financiera y energía en la historia de Israel. La decisión final de inversión establece cómo las empresas que poseen los derechos sobre el terreno – liderados por Delek Group y Noble Energy, con sede en Houston – pagarán la primera fase de desarrollo.
Leviathan fue descubierto por primera vez en 2010 unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste de Haifa. Se espera que produzca el primer petróleo a finales de 2019, impulsando los suministros de gas domésticos de Israel y sirviendo como salida de exportación a las naciones de Oriente Medio y Europa.
«En una era del movimiento [de boicot, desinversión, sanciones], cuando el gobierno israelí está haciendo esfuerzos para frustrar a los BDS, esta es una gran victoria», dijo Eli Groner, un funcionario de la Oficina del Primer Ministro que participó en negociaciones Sobre el compromiso.
Groner reconoció al primer ministro Benjamin Netanyahu y al ministro de Energía, Yuval Steinitz, por convencer a Noble Energy de que Israel es «un lugar en el que vale la pena invertir». La siguiente etapa es asegurar que muchas otras empresas exploradoras de energía alrededor del mundo inviertan aquí.
Steinitz también celebró la decisión, señalando que el campo de gas natural impulsará la economía de Israel, proporcionará aire más limpio y dará al país una medida de seguridad energética en el corto plazo. «Si continuamos en un camino responsable y firme, también conseguiremos descubrir más campos de gas, posicionando a Israel como un actor importante en el mercado energético junto con nuestros vecinos de Oriente Medio y Europa», agregó.
Noble Energy posee una participación de 39,66 por ciento en el yacimiento Leviathan, mientras que Delek Drilling y Avner Oil Exploration – ambas filiales de Delek Group – poseen un 22,67 por ciento cada una. Ratio Oil Exploration tiene una participación del 15 por ciento.
En 2013, Netanyahu anunció que las exportaciones de gas podrían traer a la economía tradicionalmente pobre de recursos de Israel unos 60.000 millones de dólares en impuestos y regalías en los próximos 20 años.