Yossi Vardi, veterano empresario e inversor en tecnología, advirtió el miércoles de que el futuro de la alta tecnología israelí está en peligro y se enfrenta a una «crisis terrible».
«La alta tecnología no existe en el vacío, está conectada a toda la economía. Hoy nos encontramos en una encrucijada», declaró Vardi en una mesa redonda en el Instituto Israelí para la Democracia. «Nos enfrentamos a una crisis terrible: la magia israelí gracias a la cual existimos está empezando a desvanecerse».
«No habrá alta tecnología ni divisas, no habrá dinero para nada», advirtió.
Vardi, que durante más de cuatro décadas ha creado numerosas empresas tecnológicas, instó a los responsables políticos a resolver la incertidumbre en torno a la propuesta de revisión judicial para que vuelvan las inversiones y se restablezca la confianza en el ecosistema israelí.
«El discurso sobre el futuro de la alta tecnología no es político», insistió Vardi. «Dejemos a un lado las disputas y las conversaciones tóxicas. Si encontramos una forma lógica de concluir el actual debate nacional, tendremos un futuro brillante».
Vardi, considerado uno de los padres fundadores del ecosistema tecnológico israelí, rememoró los primeros tiempos.
«Empezamos de la nada, un grupo de personas reunidas en Israel una y otra vez, y conseguimos tomar un reto nacional y resolverlo», dijo Vardi. «Ya fueran plantas de agua, agricultura, desarrollo armamentístico o absorción de inmigrantes, todo esto ocurrió gracias a una cosa: la gente luchaba entre sí pero se movilizaba por la causa».
También en la conferencia IDI, Alan Feld, cofundador de Vintage Fund, dijo que en los 29 años que lleva haciendo negocios en Israel nunca había estado tan preocupado por el futuro de la tecnología israelí como ahora. Vintage tiene 3.600 millones de dólares en activos bajo gestión e invierte en unas 5.500 empresas.
«Los últimos años han sido increíbles para la alta tecnología israelí. Pero cuando miramos más de cerca, el panorama no parece tan bueno», dijo Feld. «La tasa de iniciativas de startups, tras alcanzar un máximo histórico de 1.400 empresas al año en 2013, ha disminuido a 700 en 2021, volviendo a la tasa de 2009».
En el primer trimestre de este año, las empresas tecnológicas israelíes recaudaron 1.700 millones de dólares en capital, un 70% menos que los 5.800 millones de los tres primeros meses de 2022, según un informe de IVC Research Center y LeumiTech. El trimestre marcó la cifra más baja en cuatro años. Las inversiones privadas en el sector tecnológico local alcanzaron su punto álgido en 2021, con inversiones de la asombrosa cifra de 26.000 millones de dólares, y cayeron a unos 15.000 millones en 2022.
«Este puede ser el peor año para la captación de fondos desde la crisis económica de 2008», dijo Feld. «Es cierto, hay una crisis global, pero el declive en Israel es más agudo que el de Estados Unidos».