Los bomberos continuaron luchando contra las llamas de un incendio masivo en las afueras de Jerusalén el domingo por la noche, mientras los equipos buscaban a una persona desaparecida después de la evacuación de un hospital psiquiátrico en el camino del incendio.
Cerca de la medianoche, las autoridades dijeron que el incendio aún no estaba completamente bajo control y que los esfuerzos de extinción de incendios continuarían durante toda la noche.
El incendio, que se cree que es el más grande en las afueras de Jerusalén en los últimos años, obligó a la evacuación de al menos 10.000 personas en seis localidades al oeste de la capital: Beit Meir, Ksalon, Ramat Raziel, Shoresh, Sho’eva y Givat Ye’arim.
El personal y los pacientes de Eitanim, un hospital psiquiátrico ubicado en las afueras de Givat Ye’arim, también fueron evacuados a otro hospital. Durante el traslado, el personal perdió contacto con dos pacientes, aunque uno, Alex Shechtman, un residente de Alon Moreh de 62 años, fue localizado justo antes de la medianoche. La policía dijo que todavía estaban buscando ayuda pública para encontrar a Shabtai Shimon Segal, de 25 años, de Ma’aleh Adumim.
El primer ministro Naftali Bennett visitó el lugar de los incendios el domingo por la noche y recibió actualizaciones de la policía y los bomberos.
«En este momento, parece que vamos en una dirección positiva en términos de control de las llamas», dijo Bennett poco después de las 11 pm. «Pero hay que decirlo, no se acaba hasta que se acaba».
Bennett dijo que los aviones y helicópteros de extinción de incendios detendrían las operaciones durante la noche y se reiniciarían solo a las 6 am. «Esperamos que durante la mañana y la tarde podamos controlar el fuego».
El comandante del distrito de Jerusalén de los Servicios de Bomberos y Rescate, Nissim Twito, dijo el domingo temprano que entre 60 y 70 equipos de extinción de incendios y 12 aviones y helicópteros estaban luchando contra las llamas.
Un bombero de 32 años resultó herido mientras luchaba contra las llamas cerca de Shoresh el domingo por la noche, y fue tratado en el lugar antes de ser trasladado al Centro Médico Ichilov en condición moderada.
Un funcionario de bomberos y rescate no identificado citado por Channel 13 dijo que el incendio masivo probablemente fue provocado por humanos. El funcionario dijo, sin embargo, que aún no está claro si fue un incendio provocado o negligencia.
Los fuertes vientos, combinados con el clima cálido y seco, avivaban las llamas y extendían rápidamente el fuego. Las primeras evaluaciones mostraron grandes daños causados a gran parte del área.
Eliyahu Bash, director ejecutivo de la bodega Metsudah en Givat Ye’arim, dijo al sitio de noticias Walla que la bodega quedó completamente destruida en el incendio.
«Se ha ido por completo, no queda ni un corcho», dijo Bash. “Todo el edificio se incendió, no queda nada”, dijo, señalando que había 30.000 botellas esperando vino que fueron destruidas. «Pero nos volveremos a levantar y estaremos aún mejores, y eso es todo».
Zohar, un residente de Ramat Raziel, le dijo a Walla que cuatro casas en la ciudad se incendiaron y sufrieron daños importantes.
El domingo temprano, el ministro de Defensa, Benny Gantz, ordenó al ejército que ayudara a los bomberos a combatir el incendio, dijo su oficina.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel, los bomberos y las tropas de búsqueda y rescate del Home Front Command, junto con el destacamento de rescate de élite de la Unidad 669 en helicóptero, fueron desplegados en las colinas de Jerusalén, al oeste de la capital.
La Autoridad Nacional de Gestión de Emergencias abrió un centro de comando para coordinar la respuesta del gobierno para combatir el incendio fuera de Jerusalén, dijo el Ministerio de Defensa.
NEMA dijo que trabajaría con los diversos ministerios y organismos gubernamentales involucrados en el esfuerzo de extinción de incendios, incluido el Ministerio de Seguridad Pública, los Servicios de Bomberos y Rescate, los servicios de ambulancia, las FDI y la policía.
El domingo temprano, Bennett dijo que los residentes serían evacuados de sus hogares «si había alguna duda» de si podrían estar en el camino del incendio. El primer ministro también dijo que sopesaría si era necesario aceptar ofertas de asistencia para combatir incendios de otros países.
El incendio del domingo fue el segundo gran incendio en el área este mes.
Un incendio el 3 de agosto también obligó a decenas de personas a evacuar sus hogares. A pesar de la ola de calor en curso, el jefe de bomberos local dijo que es probable que el incendio haya sido provocado por la gente, más que por el clima.
En junio, se produjeron varios incendios en zonas cercanas a Jerusalén, lo que obligó a la evacuación de viviendas, y las autoridades sospecharon que los palestinos habían provocado las llamas deliberadamente.