Las universidades israelíes están dando un paso adelante para absorber a los estudiantes de Ucrania cuyos estudios se han visto interrumpidos por la guerra en curso.
La gran mayoría son mujeres; la mayoría de los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años están obligados a quedarse en casa para ser llamados al servicio militar si es necesario.
Diecinueve estudiantes e investigadores continúan su trabajo en la Universidad Ben Gurion del Negev en la ciudad sureña de Beersheba.
“Me vi obligada a dejar Ucrania porque temía mucho por mi vida”, dijo Viktoria Taranik, quien expresó su gratitud a la universidad por acogerla.
“Mi madre trabaja bajo contrato como guardia fronteriza en la frontera con Polonia y ahora no puede salir del país debido a la difícil situación militar”, dijo.
“Mis abuelos están en la región de Donetsk [en el este de Ucrania], una región donde ha habido enfrentamientos desde 2014. Estoy muy preocupada por mi madre y mis abuelos”, dijo.
La Universidad de Tel Aviv, que estableció un Fondo de becas de emergencia para estudiantes de posgrado ucranianos a principios de marzo, ha recibido a siete estudiantes de posgrado ucranianos, todos ellos mujeres.
Provenientes de varias ciudades ucranianas, continúan sus estudios de derecho, medicina, psicología, música y lingüística.
“Logré hablar con mi familia ayer, pero hoy se cortó la conexión y no pude comunicarme con ellos”, dijo Alisa, estudiante de posgrado en derecho, que estudia Gestión de Crisis en TAU. Ella viene de un pequeño pueblo cerca de Mariupol, en el este de Ucrania, un área que ha sufrido algunos de los combates y la destrucción más intensos.
Marina, que estudia derecho, se matriculó en la Universidad Pedagógica Estatal de Ucrania en Kropyvnytskyi, una ciudad central que, según ella, era bastante segura por ahora.
Pero las instalaciones de la universidad se han convertido en viviendas para personas que huyen de zonas más peligrosas, y las conferencias solo se imparten en línea y son esporádicas.
“Se suponía que me graduaría en junio”, dijo Marina, “pero por ahora, estoy feliz de poder continuar mis estudios aquí en TAU”.
A principios de este mes, las mujeres vendieron productos que habían hecho durante un evento de dos días y recaudaron más de $5,000, suficiente para comprar 86 botiquines de primeros auxilios y 24 pares de botas militares.
En la Universidad de Bar-Ilan en Ramat Gan, en el centro de Israel, cuatro miembros del equipo de matemáticas del campeonato mundial de Ucrania ya se están instalando, y otros seis esperan unirse a ellos tan pronto como se complete su papeleo. Todos tienen entre 14 y 18 años.
Los entrenadores del equipo de matemáticas de Israel se enteraron de la difícil situación de sus rivales y dispusieron que se trasladaran y estudiaran en la universidad en un futuro previsible.
“En un momento, todas mis esperanzas académicas se detuvieron debido a la guerra y, al siguiente, estoy comenzando mis estudios universitarios a los 16 años en Israel”, dijo Boris Holikov de Dnipro, la cuarta ciudad más grande de Ucrania. “Aproveché la oportunidad casi de inmediato, porque sé que no me arrepentiré”.
Leonid Diachenko, de 14 años, de Kiev, dijo: “Mi madre me llevó hasta Polonia, pero luego tuve que despedirme. Fue muy difícil despedirme de mi mamá porque no sé cuándo la veré. Podría pasar mucho tiempo y pienso mucho en la seguridad de toda mi familia, pero tengo que vivir con esto”.
Durante las últimas semanas, la Escuela Internacional Bar-Ilan, dirigida por el director ejecutivo Ofer Dahan, ha gestionado visas y alojamiento y ha preparado un plan de estudios académico interdisciplinario adaptado a las necesidades de los estudiantes.
“Desde ahora hasta octubre, los jóvenes tomarán cursos de matemáticas, informática y física, y también aprenderán hebreo. Recibirán créditos universitarios y se espera que algunos de los estudiantes continúen sus estudios de licenciatura en octubre”, dijo el CEO de Bar-Ilan, Zohar Yinon.
Como parte de una vía separada, Bar-Ilan ha recibido unas 50 consultas de estudiantes universitarios e investigadores ucranianos que buscan admisión. Trece de los 50 ya han sido absorbidos y se espera que lleguen más pronto.
Mientras tanto, la Universidad Hebrea de Jerusalén ha aceptado a 18 estudiantes de Ucrania, de los cuales 10 ya han llegado.
Una de ellas, la Dra. Anastasiia Zinevych, recordó cómo temblaron los edificios en la Universidad Económica Nacional de Odesa, donde ella enseñaba, cuando cayeron bombas que dañaron gravemente un aeropuerto cercano.
Ella y su esposo decidieron dejar Ucrania con “los estantes de los supermercados sin alimentos y las farmacias sin medicamentos”.
“Todo lo que llevamos con nosotros fueron dos computadoras portátiles y una copia de la poesía de mi esposo”, dijo.
Al necesitar tratamiento médico, la pareja eligió Israel porque habían “escuchado cosas buenas sobre el Hospital Hadassah Ein Kerem de la Universidad Hebrea”.
Zinev, que vive en un apartamento afiliado a la universidad, trabaja actualmente con el Prof. Ran Hassin en el Centro para el Estudio de la Racionalidad de HU.
De los otros nueve refugiados ucranianos, varios estudiantes continúan sus estudios en la Escuela Internacional Rothberg de HU, mientras que varios profesores se han unido a los departamentos de Psicología, Sociología, Historia, Estudios Judíos, Informática y Agricultura de HU.
Además, tres investigadores han llegado a la Universidad de Haifa y se espera que lleguen más estudiantes de investigación en los próximos días.