Científicos israelíes dicen que han usado un químico natural para hacer que las heridas de los cerdos se curen dos veces más rápido de lo que lo harían de otra manera. Esperan poder desarrollar la sustancia para uso humano y afirman que también podría convertirse en «una alternativa a los antibióticos del futuro».
El diindolilmetano (DIM) se encuentra en el brócoli, la coliflor y otras verduras. Un equipo de investigación de la Universidad Ben Gurión estudió su impacto en las bacterias en condiciones de laboratorio y descubrió que daña su capacidad de funcionamiento.
Los científicos tomaron cerdos, cada uno con varias heridas, y trataron sus heridas con antibióticos o con una forma sintética de DIM. Las heridas tratadas con antibióticos tardaron en promedio 10 días en cerrarse por completo, mientras que las heridas tratadas con un ungüento a base de DIM tardaron cinco días.
El Prof. Ariel Kushmaro y sus colegas publicaron sus hallazgos en la revista revisada por pares Pharmaceutics, y están trabajando en el desarrollo de la sustancia química en un ungüento para animales. También están explorando si tiene beneficios para la salud como aditivo alimentario para animales.
“Lo que vimos en nuestro experimento fue que las heridas se curaron más rápido cuando se trataron con DIM”, dijo Kushmaro.
También vieron por qué.
“Los antibióticos matan la capa de bacterias que está en la herida. Crece una capa de tejido nuevo, pero también tienes tejido muerto y bacterias muertas. Con DIM, como las bacterias en realidad no mueren, no hay una capa de tejido muerto ni bacterias muertas, por lo que el cierre es más rápido”.
El objetivo a largo plazo del equipo es probar DIM en heridas humanas y ayudar a lanzar un nuevo enfoque en la medicina humana. Kushmaro dijo que su investigación es emocionante debido al mecanismo que ilustra. “Este es un cambio de juego y un concepto novedoso para el tratamiento antimicrobiano”, dijo Kushmaro.
Agregó que si bien el enfoque es totalmente diferente al de los antibióticos, podría convertirse en un elemento básico de la lucha contra las bacterias en el futuro, como lo son los antibióticos en la actualidad.
DIM interfiere con la comunicación entre bacterias, similar a los bloqueadores de señales que interfieren con la comunicación por radio o teléfono celular. “Las bacterias ‘hablan’ entre sí usando señales químicas, y al bloquear o bloquear esta comunicación estás aislando a cada bacteria para que esté sola”, dijo Kushmaro.
“Esta comunicación hace que las bacterias expresen genes virulentos y, cuando no lo hacen, se vuelven menos virulentas y más vulnerables a los antibióticos y al sistema inmunitario”.
Existe un interés creciente a nivel internacional en el potencial de inhibir las bacterias al dañar la comunicación, y Kushmaro dijo que es optimista de que su investigación hará una contribución significativa.
Kushmaro y sus colegas, incluidos la Dra. Karina Golberg y el Prof. Robert Marks, esperan tener un producto aprobado para animales dentro de cinco años. El DIM ya se usa en algunos tratamientos contra el cáncer, pero llevará tiempo desarrollar un nuevo uso y recibir la aprobación, por lo que Kushmaro cree que pasará más de una década antes de que se pueda desarrollar un producto para humanos.
A largo plazo, sin embargo, es muy optimista sobre su potencial.
“Esta idea de bloquear la comunicación entre las bacterias de alguna manera es más prometedora que los antibióticos”, dijo Kushmaro. «Esta podría ser una alternativa a los antibióticos del futuro«.