Un hospital israelí está listo para realizar pruebas de una versión específica de Ómicron de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer, convirtiéndose en el primer centro médico fuera de los EE. UU. en probar las inyecciones.
La compañía farmacéutica ha estado trabajando durante meses en una versión de su vacuna que brindará una mejor protección contra las variantes. Cuando surgió Ómicron a finales de noviembre, los esfuerzos se centraron en hacer que la vacuna fuera más eficaz contra esa variante específicamente.
Ómicron puede infectar a las personas vacunadas en muchos casos, pero las infecciones son menos graves que en las personas no vacunadas.
Pfizer ya está realizando su propia prueba de la nueva versión de la vacuna en EE. UU., y el lunes el Centro Médico Sheba, cerca de Tel Aviv, anunció que será el primer lugar fuera de EE. UU. en realizar pruebas. Se espera que comience su investigación en los próximos días.
La profesora Gili Regev-Yochay, directora de la Unidad de Control y Prevención de Infecciones de Sheba en el Centro Médico Sheba, calificó el ensayo como «extremadamente importante ya que el mundo continúa lidiando y luchando contra estas variantes y quizás otras en el futuro».
“Las vacunas son la única forma de hacer retroceder la pandemia mundial de coronavirus”, dijo.
El estudio fue diseñado por Sheba junto con Pfizer y aprobado por las autoridades sanitarias reguladoras, incluido el Ministerio de Salud de Israel y el Comité de Helsinki, un organismo internacional que supervisa los ensayos clínicos en humanos.
El estudio evaluará la seguridad, la tolerabilidad y la respuesta inmunitaria de una dosis más alta de la vacuna Pfizer-BioNTech COVID-19, de una vacuna experimental basada en Ómicron y de una combinación de ambas vacunas. Las inyecciones se administrarán como una cuarta dosis de vacunación a adultos mayores de 60 años.

Alrededor de 200 participantes participarán en la investigación, extraídos de un estudio en curso que sigue de cerca la respuesta de los trabajadores de la salud a las vacunas.
El destacado inmunólogo Prof. Cyrille Cohen de la Universidad de Bar Ilan, que no está relacionado con la investigación de Sheba-Pfizer, dijo a The Times of Israel: “Este es potencialmente un estudio significativo que podría ayudarnos a comprender mucho mejor cómo podemos usar las vacunas para aumentar protección contra variantes. Podría ayudar contra Ómicron, pero tiene una importancia mucho mayor ya que nos enfrentaremos a otras variantes, y este tipo de estudio nos ayuda a mejorar la preparación”.