Investigadores de la Universidad Ben-Gurion del Negev desarrollaron recientemente una prueba rápida y rentable para identificar las variantes británicas y sudafricanas de COVID-19 en horas en lugar de días, lo que permite una respuesta eficaz y medidas de contención.
Las pruebas estándar de variantes de coronavirus implican secuenciar todo el genoma del virus, un proceso que es costoso y requiere mucho tiempo. La nueva prueba se basa en la eliminación del gen que diferencia las cepas sudafricanas o británicas del virus del SARS-CoV-2 original.
Los investigadores probaron su prueba en muestras de aguas residuales de Beersheva, en las que detectaron la variante británica pero no la sudafricana, resultados que se correspondían con las variantes que prevalecían en Israel en ese momento.
Sus hallazgos se publicaron en el archivo digital preimpreso de MedRxiv
Los investigadores señalan que cada prueba es aplicable solo para una variante específica. Ahora están desarrollando pruebas para cepas adicionales.
«Mi laboratorio ha estado trabajando duro durante esta pandemia para proporcionar herramientas de detección y alerta temprana», dice el profesor Ariel Kushmaro de BGU. «Seguimos perfeccionando nuestra investigación al servicio de la humanidad».
Mientras tanto, la investigación conjunta israelí-estadounidense ha demostrado que los países individualistas sufren tasas más altas de COVID-19 que los países colectivistas. Esto, señalaron los investigadores, se debe a que es menos probable que las sociedades individualistas sigan las directivas y medidas de prevención de epidemias.