En un mensaje de video el domingo, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, rechazó firmemente la visión de la Casa Blanca de una solución de dos Estados y los informes sobre un acuerdo integral para poner fin a la guerra, enfatizando su negativa a permitir un Estado palestino completamente militarizado. La postura del liderazgo israelí divergió marcadamente del llamado de la administración Biden a poner fin al conflicto con Hamás, junto con un camino hacia una solución de dos Estados.
Netanyahu reiteró su compromiso de mantener el control total de la seguridad israelí sobre todo el territorio al oeste del río Jordán, haciéndose eco de declaraciones recientes. “No comprometeré el control total de la seguridad de Israel sobre todo el territorio al oeste del [río] Jordán”, declaró, alardeando de resistirse a la presión tanto internacional como interna a lo largo de los años para avanzar hacia una solución de dos Estados.
Si bien Netanyahu había hecho declaraciones similares la semana anterior, pareció tener cuidado de no rechazar categóricamente todas las formas de Estado palestino. En respuesta a los informes de que la administración Biden estaba explorando opciones más allá de él para una solución de dos Estados, y después de que el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, declarara que Israel no podía lograr una “seguridad genuina” sin un camino hacia un Estado palestino, Netanyahu insistió en que Israel manteniendo el “control de seguridad” en todo el territorio.
Después de su conversación con Netanyahu, el presidente Biden expresó su esperanza de lograr una solución de dos Estados incluso con Netanyahu en el poder, enfatizando la necesidad de la desmilitarización palestina. Un informe de CNN del día siguiente sugirió que Netanyahu no había descartado completamente un Estado palestino (confirmado por un funcionario estadounidense a The Times of Israel).
La declaración en vídeo de Netanyahu del domingo parecía dejar la puerta ligeramente abierta para un Estado palestino desmilitarizado. También rechazó la idea de un acuerdo que dejaría a Hamas en el poder, insistiendo en una “victoria total” para Israel, sin que ninguna entidad en Gaza apoye el terrorismo o fomente sentimientos antiisraelíes.
A primera hora del domingo, The Wall Street Journal informó que Estados Unidos, Egipto y Qatar estaban presionando por un plan integral para poner fin a la guerra, asegurar la liberación de los rehenes en Gaza y, en última instancia, conducir a la normalización total de las relaciones de Israel con sus vecinos, incluidos debates sobre un Estado palestino.
En su declaración en vídeo, Netanyahu rechazó categóricamente las demandas de Hamás de “rendirse” a cambio de liberar a los 136 rehenes restantes en Gaza. “Rechazo inequívocamente las condiciones de rendición de los monstruos de Hamás”, afirmó. Destacó que Hamás exigía el fin de la guerra, la retirada israelí de Gaza, la liberación de todos los asesinos y violadores de las fuerzas de Nukhba, dejando intacto a Hamás.
Netanyahu enfatizó que aceptar estos términos socavaría la seguridad israelí, haciendo imposible garantizar la seguridad de los ciudadanos y el regreso ileso de los evacuados.
El Primer Ministro aclaró la postura de Israel sobre esta cuestión en su conversación del fin de semana con Biden. Bajo la presión de voces progresistas en Estados Unidos y la preocupación de que una escalada conduzca a una guerra, la administración Biden ha estado instando a un rápido fin del conflicto durante más de un mes.
Si bien Israel afirmó haber entrado en una fase menos intensiva de su guerra contra Hamás a principios de enero, parece ser el caso sólo en la mitad norte de la Franja de Gaza. El ministro de Defensa, Yoav Gallant, anunció el domingo que las FDI ampliarían aún más su ofensiva terrestre en Khan Younis, en el sur de Gaza.
“Estamos llevando a cabo una operación intensiva en el área de Khan Younis, y continuará expandiéndose”, afirmó Gallant después de un sobrevuelo con el 100º Escuadrón de la Fuerza Aérea de Israel. Afirmó que las FDI continuarían sus operaciones hasta lograr el objetivo principal: la derrota de Hamás y el regreso de los rehenes a sus hogares.
El conflicto estalló después de que terroristas liderados por Hamás invadieran comunidades del sur de Israel, lo que provocó la masacre de aproximadamente 1.200 personas, en su mayoría civiles, y el secuestro de otras 253. Israel lanzó una operación militar masiva para derrotar a Hamás y liberar a los rehenes.
Se cree que 132 rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre permanecen en Gaza (no todos vivos), y 105 civiles fueron liberados durante un alto el fuego de una semana a finales de noviembre. Otro rehén fue rescatado con vida y los cuerpos de los demás fueron liberados. Se cree que cuatro rehenes más han estado retenidos en la Franja desde 2014 o 2015.