Israel y Turquía anunciaron el miércoles la plena renovación de sus relaciones diplomáticas, tras una reciente conversación telefónica entre el primer ministro Yair Lapid y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
Lapid celebró el acontecimiento en una declaración publicada por la Oficina del Primer Ministro como «un importante activo para la estabilidad regional y una noticia económica muy importante para los ciudadanos de Israel», y añadió: «Seguiremos reforzando la posición de Israel en el mundo».
Como parte de la mejora de los lazos, ambos países tienen previsto intercambiar pronto embajadores y cónsules generales, aunque no se facilitó un calendario.
«Este restablecimiento de las relaciones diplomáticas es una continuación de la dirección positiva en el desarrollo de las relaciones durante el último año, desde la visita diplomática del presidente [Isaac] Herzog a Ankara, y las visitas recíprocas de los ministros de Asuntos Exteriores a Jerusalén y Ankara», decía el comunicado.
Se espera que el nuevo acuerdo contribuya al crecimiento de «los lazos económicos, comerciales y culturales y al fortalecimiento de la estabilidad regional».
Herzog, que se embarcó en una rara visita de Estado a Turquía a principios de este año, se congratuló de «la renovación de las relaciones diplomáticas plenas con Turquía, un acontecimiento importante que hemos liderado durante el último año y que fomentará mayores relaciones económicas, el turismo mutuo y la amistad entre los pueblos israelí y turco».
Tras un año de estrechamiento de las relaciones entre ambas naciones, el acuerdo definitivo se alcanzó tras una conversación mantenida el martes por la noche entre el director general del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí, Alon Ushpiz, y el viceministro de Asuntos Exteriores turco, Sedat Önal.
El ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, declaró a la prensa el miércoles que «no renunciamos a la causa palestina», a pesar de la mejora de los vínculos con Israel.
El regreso de los embajadores «es importante para mejorar los lazos bilaterales», dijo Cavusoglu, y añadió: «Como siempre hemos dicho, seguiremos defendiendo los derechos de los palestinos».
El ministro de Turismo, Yoel Razbozov, se congratuló de la noticia del miércoles y dijo que Israel espera «recibir más turistas turcos, que reforzarán la industria del turismo y la conexión entre los países».
Israel fue durante mucho tiempo un aliado regional de Turquía, antes de que una incursión de un comando en 2010 contra el Mavi Marmara, que se dirigía a Gaza y formaba parte de una flotilla para romper el bloqueo, dejara 10 activistas turcos muertos después de que atacaran a los soldados israelíes que abordaron el barco.
A pesar de una disculpa oficial del entonces primer ministro Benjamin Netanyahu, Erdogan mantuvo su rabia, acusando al Estado judío de «mantener vivo el espíritu de Hitler» durante la operación Escudo Defensivo en julio de 2014.
A pesar de una moderada mejora de las relaciones, ambos países retiraron a sus embajadores después de que Erdogan lanzara acusaciones de «terrorismo de Estado» y «genocidio» contra Israel cuando decenas de palestinos murieron en los disturbios de Gaza el 14 de mayo de 2018, el día en que el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, trasladó polémicamente la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén.
En medio de señales diplomáticas que indicaban que Erdogan estaba buscando la distensión con Israel, Herzog visitó Ankara en un viaje oficial en marzo y fue recibido en la capital por una procesión militar completa.
Es probable que Erdogan haya buscado descongelar las relaciones con Israel para reducir el creciente aislamiento político y económico de Turquía. La moneda turca se ha desplomado en los últimos años, dejando a Turquía en una situación de agitación económica con unas elecciones programadas para 2023.
La renovada coordinación entre Israel y Turquía también se puso de manifiesto después de que las fuerzas de seguridad de ambos países colaboraran para evitar un complot de asesinato iraní en suelo turco en julio.
Las fuerzas turcas rastrearon y detuvieron a los agentes iraníes cuando intentaban secuestrar y asesinar a turistas israelíes en Estambul, en un ataque de venganza por el supuesto asesinato por parte de Israel de una figura militar iraní de alto rango en mayo.
Es posible que Erdogan quiera utilizar la renovación de sus relaciones como trampolín para desarrollar un gasoducto que permita a Israel enviar gas natural directamente a Turquía para su procesamiento, en un intento de reducir la dependencia turca del gas ruso.