La Autoridad de Innovación de Israel anunció el miércoles que destinó NIS 220 millones ($ 69 millones) para establecer cuatro nuevos consorcios en los campos de carne cultivada (o carne cultivada en laboratorio), cultivo de insectos, muestreo de fluidos para diagnóstico médico e interfaz humano-robot. (HRI), un campo multidisciplinario que estudia las interacciones entre humanos y robots.
Los consorcios, un grupo de empresas industriales e instituciones de investigación que desarrollarán tecnologías en conjunto, utilizarán el presupuesto estimado para operar durante los próximos tres años, según el anuncio.
El IIA dijo que la medida representa «una de las mayores inversiones del sector público en carne cultivada en el mundo, que reúne a líderes de la industria y la academia».
Israel juega un «papel sustancial» en el mercado global de proteínas alternativas y es considerado un pionero en el campo, con nuevas empresas israelíes recaudando una cantidad récord de dinero de los inversores en 2020, según un informe. publicado este año por The Good Food Institute Israel. una organización sin fines de lucro que busca promover la investigación y la innovación en el campo. El sector de la carne cultivada está preparado para prosperar en los próximos años cuando las empresas pasen de la etapa de desarrollo a la producción, según el informe.
Este año, la startup israelí de carne cultivada, Aleph Farms, recaudó una ronda de 105 millones de dólares con inversores como Leonardo DiCaprio, para llevar al mercado bistecs cultivados en laboratorio. MeaTech 3D, un fabricante israelí de productos cárnicos impresos en 3D y cultivados en laboratorio, también atrajo una inversión este año por una cantidad no revelada por un grupo de inversores liderado por el actor Ashton Kutcher.
Según estimaciones de los analistas, la industria mundial de la carne cultivada podría alcanzar los 25.000 millones de dólares en 2030.
El consorcio de carne cultivada del IIA estará dirigido por la división de innovación de Tnuva, una empresa de alimentos israelí con una participación significativa en el mercado lácteo. Trabajará en colaboración con «empresas israelíes de carne cultivada, varias empresas emergentes relevantes en este campo, empresas industriales para la producción de productos cárnicos animales e investigadores líderes de la academia israelí», según el anuncio, para ayudar a Israel «a mantener su condición de uno de los líderes mundiales en el campo.
Un segundo consorcio se centrará en el desarrollo de tecnologías que rodean a la mosca soldado negra (Hermetia illucens) y sus larvas, insectos que se promocionan como una parte esencial de la industria agrícola para descomponer los desechos orgánicos y alimentos para animales económicos y llenos de proteínas. Esta iniciativa será pilotada por Prism, una empresa especializada en tecnologías para mejorar y preservar la reproducción de la mosca soldado negra, junto con otras empresas que operan en la agricultura de insectos y el tratamiento de desechos orgánicos, empresas de alimentación animal e investigadores académicos líderes.
El tercer grupo trabajará en el desarrollo de sensores y tecnologías para la detección de marcadores biológicos para el diagnóstico precoz de enfermedades como el cáncer de páncreas, el hígado graso y el Alzheimer, por medios no invasivos. Este consorcio incluye una serie de nuevas empresas sin nombre, encabezadas por la empresa de biotecnología israelí Senseera Health, e investigadores académicos y médicos. El grupo desarrollará «capacidades únicas para fusionar una serie de marcadores biológicos y la detección de una serie de moléculas en sensores avanzados con una sensibilidad muy alta», dijo el IIA, lo que «hará una contribución significativa a la salud pública».
El cuarto consorcio de la iniciativa desarrollará capacidades para mejorar HRI «para promover y optimizar una variedad de tareas robóticas comunes a los seres humanos y los sistemas autónomos». El grupo está dirigido por Elbit, una empresa de defensa israelí, en colaboración con empresas de robótica e investigadores académicos del mundo académico. Juntos, desarrollarán un «kit de capacidades genéricas que se pueden integrar en una variedad de aplicaciones robóticas de una manera simple y eficiente», según el anuncio.
Las actividades de HRI son «valoradas por la Autoridad de Innovación de Israel como un campo tecnológico importante que puede impulsar las capacidades de la industria robótica israelí y permitir muchas aplicaciones vitales tanto para el mercado civil (enfermería, hospitales, industria y logística) como para las necesidades de seguridad». dijo el IIA.
“Los cuatro nuevos consorcios que hemos aprobado hablan de la estrategia de la Autoridad de apoyar áreas tecnológicas innovadoras con potencial para un impacto económico significativo, con una necesidad sustancial de participación del gobierno. Dicha participación del gobierno es especialmente necesaria en áreas donde la cooperación no se llevaría a cabo sin el apoyo activo de la Autoridad de Innovación de Israel”, dijo Dror Bin, director ejecutivo de IIA.
“Dos de los consorcios, carne cultivada y diagnóstico médico, son, entre otras cosas, el resultado de amplias actividades de la Autoridad durante los últimos dos años para promover proyectos en el campo de la bioconvergencia, que creemos probablemente tendrán un impacto significativo en la economía israelí”, agregó en referencia a las tecnologías aplicadas en los campos de la biología combinadas con la ingeniería como la electrónica, la inteligencia artificial, la biología computacional, la física, la nanotecnología y la ciencia de los materiales.