Con una medalla de oro colgando de su cuello, la campeona olímpica israelí Linoy Ashram recibió una bienvenida de héroe este miércoles cuando regresó a Israel después del final de los Juegos Olímpicos en Tokio a principios de esta semana.
Ashram, quien ganó el evento completo individual de gimnasia rítmica. el sábado, fue recibido en el aeropuerto por cientos de amigos, familiares y fanáticos que habían preparado carteles con el rostro del nuevo campeón olímpico y mensajes de apoyo.
“No tengo palabras. Esta es una de las experiencias más locas que he tenido en mi vida. No olvidaré esta recepción toda mi vida. Gracias a todos por su amor y calidez”, dijo Ashram a la multitud.
“Estoy encantado de estar finalmente de regreso en Israel. Eres la mejor multitud de personas que alguien podría pedir”, dijo, radiante.
Junto a su compañero de equipo Nicol Zelikman, quien terminó séptimo en la final, Ashram agradeció a “todos los que vinieron aquí para recibirnos a Nicol ya mí después de nuestro loco logro”.
También agradeció a sus entrenadores, quienes dijo que fueron “una gran parte del éxito”.
Ashram es la primera mujer israelí en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. La gimnasta rítmica ganó la tercera medalla de oro olímpica de Israel seis días después de que la gimnasta artística Artem Dolgopyat ganó la segunda de Israel. El windsurfista israelí Gal Fridman ganó el primer oro para Israel en Atenas en 2004.
Además de los dos oros, el equipo olímpico de Israel ya había obtenido dos medallas de bronce en Tokio: por el equipo mixto de judo y por Avishag Semberg para taekwondo en la categoría femenina de -49 kg.
Los Juegos de Tokio son, por lo tanto, los más exitosos de Israel, ya que el país nunca antes había ganado más de dos medallas en una Olimpiada.
La victoria de Ashram terminó con más de dos décadas de dominio ruso en el deporte y provocó la indignación del Comité Olímpico Ruso (ROC), que prometió presentar una queja ante la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) y exigió una investigación sobre el proceso de evaluación.
Ashram lideró la final de Tokio de gimnasia rítmica durante las primeras tres rondas con actuaciones casi impecables y se aferró a su liderazgo, a pesar de un error en su rutina de cierre, para ganar con 107.800 puntos en general, solo 0.150 por delante de la competidora rusa Dina Averina.
Ashram ha estado compitiendo en concursos internacionales desde 2014. Ahora tiene 92 medallas de varios concursos internacionales en su haber.
Cuando se le preguntó el miércoles si planeaba defender su título en los Juegos Olímpicos de 2024, Ashram dijo: “Aún no se han tomado decisiones. En primer lugar, estoy viviendo este momento, disfrutando del resultado y del arduo trabajo que he realizado durante los últimos cinco años”.
Dijo que después de “dejar que mi cuerpo descanse”, “verá dónde progresan las cosas y adónde me llevarán”.