El café, venerado por su sabor, aroma y propiedades con cafeína, está teniendo su momento en el Museo de Arte Islámico Mayer de Jerusalén con “Café: Oriente y Occidente”, una exhibición centrada en los hábitos del café israelí junto con la historia y las innovaciones de la bebida elaborada.
La exhibición se inauguró en julio y permanecerá interna hasta abril. Tres de las principales galerías del museo están dedicadas a todo lo relacionado con el café, con un énfasis específico en los hábitos java de este rincón del Medio Oriente.
“Todos tienen su cultura del café y sus costumbres para prepararlo”, dijo el curador Yahel Sheffer. “El café de la mañana no es lo mismo que el café de las 10 a. M. O el café de las 4 p. M.”
Sheffer, quien también estudió artes culinarias y gastronómicas en Francia, comenzó a pensar en el café mientras trabajaba en una exhibición del Ministerio de Relaciones Exteriores sobre los orígenes del vino en las tres religiones principales. Era un tema que tocaba otras bebidas, incluido el café.
“Aprendí lo rica que es su historia”, dijo Sheffer, quien pasó cinco años investigando el tema. “Es el producto que no tiene igual. Ni el té ni el arroz han tenido este tipo de camino y viaje”.
La exhibición expone los orígenes del café: su descubrimiento en Etiopía y su posterior difusión a Yemen y más allá, llegando a La Meca y El Cairo a fines del siglo XV. Fue el Imperio Otomano quien corrió la voz del café, entregándolo entre sus rutas comerciales y sirviendo café turco en las cafeterías en la familiar taza de café corta con los posos descansando en el fondo.
Parte de la exhibición está dedicada a la influencia turca en el café, con una impresionante exhibición de juegos de café, incluida una taza demitasse particularmente divertida hecha para bebedores con bigote, todo prestado por los coleccionistas turcos Murat y Nihal Bursa.
Luego, la exhibición se traslada a la historia de Israel con el café, incluido el hecho de que el cultivo de café en Israel, una idea perseguida durante algunos años, se abandonó por ser demasiado costoso.
El curador Sheffer descubrió que Israel ha mantenido dos culturas de café distintas durante más de 120 años.
Siempre ha existido la tradición del café árabe, en la que el café se prepara en una olla pequeña sobre el fuego y luego se vierte en un finjan, una pequeña taza de café exprés sin mango, al estilo turco.
Cuando los templarios alemanes se establecieron en Tierra Santa, trajeron las tradiciones europeas del café filtrado. Esa cultura de beber café se vio aumentada por el período del Mandato Británico en Palestina en las décadas de 1930 y 1940, así como por los judíos alemanes que luego abrieron cafeterías similares a las que habían frecuentado en Europa.
“En Jerusalén, la gente tomaba café árabe como primer café del día y luego bebía café europeo con pastel por la tarde”, dijo Sheffer.
Si bien los israelíes no cultivaron sus propios granos de café ni construyeron máquinas de café espresso sabra, surgió una industria local relacionada con el café: artesanos, muchos de ellos nacidos en Europa, juegos de café de cerámica y metal diseñados que recordaban a los inmigrantes los juegos de café que se usaban en la antigüedad. en el viejo país.
La exhibición “Café: Oriente y Occidente” incluye colecciones extensas de esos conjuntos, que son parte de lo que se conoce como Israeliana, recuerdos y objetos domésticos hechos en Israel que ahora se consideran artículos de colección. También hay latas de café de las décadas de 1940 y 1950 y anuncios de Atara Coffee y Landwer Coffee, empresas tostadoras de café que finalmente abrieron cafés (Landwer todavía existe).
También hay una pared entera de máquinas de café, ambas elegantemente modernas e impresionantemente antiguas, muchas de ellas prestadas a coleccionistas locales.
“Conocí gente y me presentaron a otros”, dijo Sheffer.
Uno de esos aficionados al café es Yoav Kayam, de 78 años, que ha estado recopilando tecnologías, libros y objetos de interés relacionados con el café durante su larga carrera trabajando para una firma de joyería con oficinas en Italia.
“En realidad, no cultivan granos de café en Italia, pero son excelentes con las tecnologías para hacer café”, dijo Kayam, quien “se quedó atrapado en el café” durante sus muchos viajes de trabajo a la tierra conocida como la capital mundial del café.
La propia madre de Kayam siempre bebía café instantáneo Elite, un hábito que él nunca menosprecia, ya que “el mejor café es el que amas”. Sin embargo, como coleccionista de por vida de muchos objetos diferentes, Kayam aprendió sobre la cultura del café gracias a las máquinas de café expreso diseñadas y desarrolladas en Italia. Y comenzó a llevar a algunos de ellos a casa.
“No cuento cuántos tengo en mi colección, y no gasto mucho dinero, los compro a bajo precio”, dijo Kayam. “Pero si encuentro algo que no tengo y es inusual, necesito tenerlo”.
¿Su favorito personal? Un Bezzera, creado por el inventor milanés Luigi Bezzera, a quien se le ocurrió la idea de forzar el agua a presión a través del café molido para producir la bebida corta y concentrada conocida como espresso. Según varios relatos escritos sobre Bezzera, el espresso se llamaba así porque podía prepararse expresamente para cada cliente y el agua tenía que exprimirse a través del café.
“El sonido del espresso que se hace es tan suave como la nieve cayendo al suelo”, dijo Kayam, hablando poéticamente sobre su máquina de espresso.
Otro grupo de compañeros entusiastas del café que prestaron artículos para la exhibición son Iris y Ram Ivgi, dueños de Coffee-Tech Engineering, una compañía israelí que fabrica tostadores de café.
“Es muy conmovedor porque quien ama el café te conecta con los demás”, dijo Sheffer.
Beber java es una herramienta social, dijo Kayam, quien no bebe tanto café ahora que está jubilado, pero nada ama más que tomar café con amigos, tanto viejos como nuevos.
“Yo no diría, ‘Ven’, pero sí diría, ‘Ven a tomar un café’”, dijo.
El plan original de Sheffer era abrir una cafetería en el museo mientras durara la exhibición, pero la pandemia en curso hizo que esa idea fuera demasiado complicada de llevar a cabo.
Aún así, “es una exhibición muy feliz porque el café es un puente entre las personas y las culturas”, dijo Sheffer. “Piénselo, cuando vamos a una nueva ciudad, buscamos un buen lugar para tomar un café”.
Y, efectivamente, cuando varias parejas terminaron su recorrido por la exhibición, se dirigieron al guía y le pidieron el mejor café del vecindario. Afortunadamente, hay varios:
Talbiye Patisserie, dentro del Jerusalem Theatre, 20 Marcus Street
Offaime Farm coffee shop, Hansen House
Duvshanit, 42 Hapalmach Street
Cafe Yehoshu a, 17 Azza Street