Durante unos días este fin de semana, un complejo de gran altura frente a la playa se convirtió en lo que muchos huéspedes describieron como el «pequeño Tel Aviv», ya que miles de israelíes, israelíes y judíos estadounidenses asistieron a la reunión del Consejo Israelí-Estadounidense (IAC) Cumbre Nacional 2021.
Para muchos de los 3.000 asistentes, la conferencia es un destino anual donde se vuelven a conectar con otros israelíes que viven en los Estados Unidos. Al caminar por los pasillos del Hotel Diplomat en Hollywood, Florida, el hebreo se convirtió en el idioma mayoritario en una parte del estado conocida por su importante población judía.
Los reunidos vinieron para un fin de semana de música, cultura y discusiones políticas sobre temas desde la política exterior y las relaciones de la Diáspora hasta la creciente preocupación por el antisemitismo global.
La cumbre de la IAC, como la mayoría de las convenciones de este tipo en 2020, tuvo que cancelarse el año pasado debido a la pandemia de coronavirus.
Este año, se tomó la decisión de seguir adelante con la conferencia con las precauciones establecidas, incluidas las pruebas rápidas obligatorias de COVID-19 para todos aquellos que ingresen por primera vez al centro de conferencias adjunto al hotel. El personal repartió mascarillas quirúrgicas a cualquiera que no las tuviera.
“El IAC es muy importante porque tenemos muchos israelíes en este momento en Estados Unidos, y es un puente; trata de tender un puente entre los israelíes y la comunidad judía, y también Estados Unidos en general”, dijo Nathalie Miller de Austin.
Esta fue su segunda conferencia (la primera antes del coronavirus), y notó las diferencias.
La cena comunitaria de Shabat, por ejemplo, anteriormente era completamente en el interior. Este año, se trasladó a la amplia terraza junto a la piscina frente a la playa.
Excepto el jueves, que comenzó con recepciones privadas para donantes y miembros antes de que comenzara la primera sesión plenaria esa noche, los días comenzaron con sesiones paralelas que cubrieron una amplia gama de temas y concluyeron con sesiones plenarias en las que participaron los principales oradores. Algunas de las sesiones grupales se llevaron a cabo en hebreo.
Hubo entrevistas con oficiales militares israelíes de alto rango sobre la defensa israelí; académicos y activistas que luchan contra el antisemitismo; y periodistas hablando de actualidad.
Miller dijo que le hubiera gustado ver más sobre el idioma hebreo. Durante su experiencia anterior, por ejemplo, hubo más escritores israelíes.
Este año, la cultura israelí estuvo representada por músicos durante la mayoría de las sesiones plenarias, incluida la estrella de rock-pop israelí Rami Kleinstein el viernes, una actuación sorpresa de Gad Elbaz durante la sesión plenaria del sábado y rematada por la actuación destacada del Proyecto Idan Raichel el sábado. noche.
Las sesiones plenarias, producciones masivas llenas de luces de colores en una gran sala de conferencias, encajan con el tema de la conferencia: “Israel. Juntos».
«Disfruto de la revitalización que viene de estar con un grupo de personas que apoyan a Israel», dijo Galit Lev-Harir, una activista de IAC que se mudó a Israel en 1987 desde St. Louis, solo para regresar a la ciudad a través de su compañía. Amdocs, en 1998. “Muchas veces, cuando estamos en nuestras comunidades y no podemos llegar a otros, pensamos, ‘¿Por qué hacemos este trabajo? ¿Por qué seguimos organizando todos estos eventos pro-Israel y nadie lo aprecia, y es mucho trabajo y todos somos voluntarios y no nos pagan por hacer todo esto? ‘ Y luego llegamos a una conferencia como esta, y nos damos cuenta de lo importante que es apoyar a Israel y ser un puente entre la comunidad judía estadounidense e Israel, y mostrarle a la gente por qué amamos a Israel y por qué este trabajo es importante».
Muchos notaron el esfuerzo activo para mantener el partidismo fuera de la conferencia, invitando a políticos israelíes y estadounidenses a hablar desde ambos lados del pasillo.
Políticos como el miembro del Partido Laborista de la Knesset, Nachman Shai, el ministro de Asuntos de la Diáspora de Israel, y el diputado del Partido Likud, Mir Barkat, fueron entrevistados en el escenario durante el plenario del jueves, y le dijeron a la audiencia su importancia para Israel y el ministro de Defensa, Benny Gantz, pronunció el discurso de apertura del plenario del viernes. Todos expresaron su creencia en la importancia de fortalecer las relaciones con la diáspora judía en los Estados Unidos y en otros lugares.
“Un mensaje de quiénes somos”
Pero por mucho que el coronavirus pudiera desaparecer de la vista durante unos días, sus efectos aún se sintieron. Muchos notaron que parte de la producción se atenuó y los oradores, especialmente los políticos estadounidenses, no fueron tan prominentes como en años anteriores.
El ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se dirigió al grupo en 2019 y el exvicepresidente de los Estados Unidos, Mike Pence, habló el año anterior.
Este año, el representante progresista pro israelí Ritchie Torres (DN.Y.) fue el político estadounidense de más alto rango. Fue entrevistado durante la sesión plenaria del sábado por la presidenta de la junta de IAC, Naty Saidoff. El público recibió con entusiasmo a Torres, y Saidoff destacó su popularidad entre los asistentes. Recibió una ovación de pie al final de la entrevista.
La asistencia también se redujo con respecto a años anteriores, que generalmente atrajeron hasta 4.000 personas.
Aun así, pocos se quejaron. Casi todos estaban felices de estar allí después de casi dos años difíciles de aislamiento debido a la pandemia en curso, junto con un reciente conflicto con Hamas en Gaza y el brote de sentimiento antiisraelí que siguió en los Estados Unidos y en el extranjero.
Rodeado de complejos turísticos de gran altura y una playa atractiva, muchos notaron que la ubicación podría haber sido Tel Aviv, en lugar del sur de Florida.
El cofundador y director ejecutivo de IAC, Shoham Nicolet, señaló la naturaleza multigeneracional de la conferencia a la que asistieron familias enteras.
Adolescentes, estudiantes universitarios y jóvenes profesionales tuvieron sus propios eventos durante la cumbre, que se centraron más en el espíritu empresarial, la creación de redes y cómo representar a Israel en los entornos hostiles anti-Israel en los que se encuentran en sus escuelas o entre sus compañeros.
Amit Kleinberger, quien forma parte del Consejo de Los Ángeles de la IAC, dijo que para él, el tema de la cumbre era la unidad.
“[Es] una conexión maravillosa con nuestros orígenes, con nuestras raíces”, dijo, uniendo “comunidades de todo el país y trayendo un gran mensaje de quiénes somos. Esta conferencia realmente se trata de traer a casa y mejorar aún más este vínculo que todos los israelíes que vivimos en Estados Unidos tenemos juntos. Los israelíes son israelíes, ya sea que vivan en Israel o fuera de él».
