El lunes por la noche, el plenario de la Knesset aprobó la primera lectura de la propuesta «Ley de Nacionalidad», que busca canonizar a «Israel como Estado Nación del Pueblo Judío». Sesenta y cuatro miembros de la Knesset votaron en favor de la ley, y 50 parlamentarios se opusieron.
Además, la ley consagraría los símbolos judíos del estado y la designación de Jerusalén como su capital. La ley designa el hebreo como el idioma oficial del país, y el árabe mantiene un estatus especial que se utilizará para la prestación de servicios estatales a los hablantes de árabe. También establece el calendario lunar hebreo como el calendario oficial del país, y convierte el Día de la Independencia y otras fiestas judías, eventos y días conmemorativos en leyes nacionales.
El autor del proyecto de ley, el miembro del Knesset Avi Dichter del Partido Likud, abrió la sesión diciendo que «la Ley de Nacionalidad es la póliza de seguro que dejaremos atrás para las generaciones futuras. El Estado de Israel es el estado-nación del pueblo judío».
En declaraciones explicativas, el objetivo del proyecto de ley fue declarado como «consagrar en la legislación básica la identidad del Estado de Israel como nación-estado del pueblo judío, así como agregar una serie de instrucciones a su marco constitucional que trata de los derechos fundamentales del país». Características como un estado judío.
El proyecto de ley no otorga ni menoscaba los derechos individuales basados en el origen étnico o la nacionalidad, pero se volvió controvertido debido a su claro énfasis en la judeidad del estado.
Los miembros de la oposición Knesset Tzipi Livni (Unión Sionista) y Yael German (Yesh Atid) alegaron en la sesión que el proyecto de ley pone demasiado énfasis en la voluntad de la mayoría y sería una amenaza inherente a los derechos de las minorías.
Ahmad Tibi (Lista Árabe Conjunta) dijo: «Lo que la ley en realidad declara es que hay dos clases de civiles. Un grupo compuesto por judíos que tiene derechos y el otro compuesto por invitados tolerables. La ley prácticamente determina comunidades solo para judíos. Si eso no es racismo, no sé lo que es».
Aunque los partidos árabes fueron los más virulentamente opuestos a la ley, los partidos religiosos judíos notaron que la definición del proyecto carecía de un énfasis crítico en el judaísmo y la Torá.
Para convertirse en ley, el proyecto de ley debe aprobar una segunda y tercera lectura. En la actualidad, no está claro si la coalición continuará avanzando la ley hacia el pasaje.